Виталий Федоров - Terra Nova: «Вихри враждебные»

– Давай, рассказывай. Не испытывай моё терпение. Ты же хочешь к детям вернуться?

История, если очистить её от повторяемых через каждые два слова оправданий «меня старший заставил», просьб не убивать и поминаний Аллаха, свелась к следующему:

Некий Абдул, житель той же Ньялы, уже лет пять каждый год набирает людей в свой отряд и ходит к Великим озёрам, добывать алмазы. Раньше он работал на Нарочи, но в прошлом году на его участок пришёл больший и лучше вооружённый отряд, так что Абдулу со его людьми (а Халил с ним второй год) пришлось искать себе другое место. Несколько месяцев назад они обосновались здесь, и приступили к изучению окрестностей. Алмазов пока не нашли, так что пробавлялись охотой на каких-то местных птиц с очень красивыми и высоко ценящимися на Севере перьями, а также сбором каких-то «веселящих ягод», чёрт их знает, что за гадость такая. Потом заметили одну из наших барж на озере, проследили за ней до Мурома, и тут Абдул решил не упускать плывущую в руки возможность. Нападение прошло не совсем так, как они рассчитывали, но, тем не менее, захватом двенадцатилетней блондинки глава отряда остался удовлетворён, и четыре дня назад лично убыл с ней, пятью людьми (своими родственниками) и накопленными к этому времени ценными перьями и не менее ценными ягодами. На север убыл, в Судан.

– Четыре дня – не догоним. – Миша, внимательно прислушивающийся к разговору, покрутил головой. – Никак.

Вздыхаю. Хотя я что-то в этом духе и предполагал, легче на душе от этого не становится.

– Ладно, ты пока остальных порасспрашивай, может, чего интересного расскажут. А я с этим договорю.

– Потом кончаем их всех?

– Ну, не отпускать же. – Я удивился вопросу.

Скворцов молча кивнул и пошёл выявлять среди пленных других полиглотов, а я повернулся к допрашиваемому, взирающему на меня со смесью настороженности и надежды.

– Молодец, что сказал правду Халил. Теперь расскажи мне – где находится то место, с которого в прошлом году чужаки прогнали Абдула?..

Русь, Зауралье, низовья Свири,

Муром

Прощание обошлось без цветов и бросания чепчиков, хотя некоторая торжественность, конечно, присутствовала. Во всяком случае, все остающиеся дружно высыпали на берег, махая руками. Исключая тех, что на посту, разумеется – с этим у нас строго, повторения событий десятидневной давности никто не хочет. Горожане ещё не оправились от произошедшего, и хотя от идеи возвращения все, в итоге, отказались, по лицам видно, что наше убытие возвращает прошедший было страх. Ничего, переживут. Мы ненадолго. Вернее, мы-то надолго, я так вообще надеюсь сюда не возвращаться ближайшие года три, но вот баржи скоро придут обратно, неся ещё больше народу.

Баржи (у них, кстати, имена есть: «Валдай» и «Таймыр», я на втором сейчас) медленно отошли от причала, безо всякого изящества развернулись и пошли вниз по течению, сопровождаемые двумя моторками. Народ, с большей или меньшей нервозностью теребя автоматы, бдительно поглядывает по сторонам. Понятно, что шесть десятков вооружённых людей – солидная огневая сила, не всякой банде по зубам, но и двести пятьдесят один килограмм платины – огромная добыча, оправдывающая любой риск. И это ещё не считая возможности захватить оружие и прочие трофеи, которые на Новой Земле вообще недёшевы, а уж южнее Большого залива и подавно. Да и сила мы, в данный момент, весьма условная – посреди реки, на составленных из резиновых баллонов мотоплотах… цель – лучше не придумаешь. А платину потом и со дна реки поднять можно, тут же крокодилов нет. Да если бы и были – за четверть тонны самородков человек так озвереет, что крокодилы сами разбегутся, с криками ужаса.

В Муроме осталось двадцать семь горожан и трое ребят Скворцова, во главе с Димой Груздевым, он же Гриб. Хотя домой хотелось и им, но мужики согласились (не без дополнительного финансового стимула) остаться до прибытия новой партии рабочих, чтобы укрепить оборону городка, пока нас нет. С обратным рейсом, помимо сотни рабочих, должны прибыть ещё тридцать два переселенца, так что Муром уже более-менее встанет на ноги. Какого чёрта людей несёт в эту парилку, я лично не очень понимаю. Даже с учётом выдаваемых Советом подъёмных… разве что, надеются платину найти? Но в низовьях её нет, а туда, где есть, мы посторонних не пускаем. Впрочем, не важно – едут, и этого достаточно.

Брожение среди рабочих, кажется, улеглось – предвкушение возвращения заглушило недовольство. Хотя, кое-кто на два контейнера с платиной косится, замечаю я иногда взгляды… плевать. Не рискнут, всё-таки у обычного человека слишком много сдерживающих установок, привитых обществом. Чтобы они слетели, должно произойти что-то очень серьёзное, катастрофическое, и даже в этом случае срыв произойдёт не сразу. Ну, или человеку надо долго и настойчиво промывать мозги – тогда барьер, отделяющий общество от превращения в джунгли, существенно снизится. Но товарища Андреева, пытавшегося разводить подобную агитацию, я вовремя отсёк от потенциальной аудитории, так что, хочется верить, всё у нас будет хоро…

«Таймыр – Дозору»

Или не будет. «Дозор» – позывной моторки, ушедшей вперёд, «Таймыр» – понятно, чей. Рация у нас хорошая, японская, кстати, хе-хе. С той стороны, разумеется. Может как «хаб» работать. Или какой-там у радистов правильный термин для раздатки трафика?

«Чёрный в канале»

«Пять километров выше устья – японцы на правом берегу. Вижу окопы, ДЗОТ и личного состава порядка пятнадцати человек»

Скворцов в лёгкой растерянности оглянулся на меня. Ну, правильно, вопрос-то скорее политический… пока стрельба не началась.

– Дозор, Гато в канале. Японцы пытаются установить связь, просигнализировать что-то?

«Нет. Разошлись по позициям, но ничего не предпринимают»

– Понял. Оставайтесь там, докладывайте все изменения.

Хм… что бы это всё значило? Решили отжать себе устье реки? Или попросту хотят перетопить нас к чёртовой матери, а потом поднять платину со дна? Нет, это вряд ли, конечно, но… поворачиваюсь к радисту.

– Сообщи в Муром, что в пяти километрах выше устья Свири дозор обнаружил японский укреплённый лагерь на правом берегу. Мы продолжаем движение. Пусть передадут в Новгород открытым текстом.

– Есть!

Наша судовая рация до Новгорода не дотянется, а вот из Мурома – без проблем, зря что ли антенну ставили. Японцы эфир наверняка слушают, и я не я, если у них там нет переводчика с русского. Пусть знают, что утопить нас по-тихому не получится. Так, теперь Миша на очереди:

– Продолжаем идти.

Скворцов кивнул и взялся за дело. Его люди и так были в полной экипировке, теперь же их примеру в темпе последовали резервисты, натянувшие каски, бронежилеты и разгрузки, и занявшие места по расписанию на случай тревоги. Хотя, конечно, ерунда это всё – два надувных плота, тридцать на пятнадцать метров, посреди реки… много тут не повоюешь, при всём желании. Единственная надежда – что японцы не рискнут стрелять на поражение. Но вот что они хотят?