Pax Blank - В Тенях и Темноте

От столь прямого обвинения лицо Вирса стало пепельно-бледным, глаза расширились.

— Сэр, я никогда не допускал и мысли…

Ощущая вспыхнувшую ярость, Люк чуть склонил голову набок.

— НЕ СМЕЙ… Не лги мне, Вирс.

Генерал замолк, полностью подавленный вспышкой гнева стоящего перед ним Люка. Плечи того были напряжены, челюсти стиснуты, казалось, еще чуть-чуть и он взорвется.

— Если я хоть раз поймаю тебя на передаче сведений Палпатину, обо мне или моей команде… я выверну наизнанку твое самодовольное лицо, Вирс. И если ты думаешь, что твой договор с Императором даст тебе хоть какую-то неприкосновенность, ты прискорбно ошибаешься. Если мне придется потратить большую часть этого рейса на то, чтобы твои последние дни стали сущим адом, прежде чем я наконец разорву тебя на куски, то поверь: самое большее, что я получу от Императора, будет выговор за то, что я отрывал внимание от своих обязанностей. — Люк медленно шел вперед, сузив свои странные несогласованные глаза, в тихом низком голосе звучала явная угроза. — Ты входишь сюда и имеешь наглость думать, что можешь стоять перед ситхом и откровенно лгать. Ты самонадеянно полагаешь, что раз лорд Вейдер снисходительно позволял тебе это, я сделаю то же… Ты серьезно ошибаешься, генерал. Я буду пристально наблюдать за тобой. Члены моего штата будут наблюдать за тобой. Члены твоего собственного штата — те, о которых ты думаешь, что можешь доверять им — будут следить за тобой. Весь день, каждый день. Я лишь буду ждать, когда ты споткнешься, Вирс, и как только ты это сделаешь… ты — мой. Теперь мы поняли друг друга, генерал?

Вирс потрясенно стоял, не двигаясь; страх буквально сковал его — когда одетый в черное человек остановился перед ним с напряженно застывшим лицом, на котором пылали глаза, голос был грубым и отрывистым от едва удерживаемой ярости.

— На твоем месте, Вирс, я бы резво отдал честь и сказал: «Да, сэр», затем развернулся и вышел бы так быстро, как только мог… думая, что мне очень повезет, если я успею сделать это, прежде чем сумасшедшее ситхово отродье в лице твоего командующего потеряет последнее подобие контроля. И на остаток этого полета я поставил бы себе первоочередной задачей убраться вон с его пути, потому что он очень, очень вспыльчив и скор на расправу.

Мара хмуро смотрела, как бледный генерал вышел из рубки командующего и нетвердой походкой, не глядя по сторонам, прошел в направлении находящихся на корме турболифтов. Затем она быстро преодолела путь до рубки и, слегка постучав, вошла. Скайуокер поднял голову от стола, за которым сидел, и взглянул на нее с непринужденно спокойным, открытым выражением лица, делающим его моложе своих лет.

— Что ты сказал Вирсу? — спросила она, несколько сбитая с толку. — Он выглядел довольно напуганным, когда вышел.

Люк сложил пальцы перед израненными губами.

— Серьезно? Я просто разъяснил порядок наших рабочих отношений. Все то же, что я сказал бы сотне других, как он.

Люк вернулся к чтению датапада. Мара сдвинула брови, однако постаралась выдержать небрежно расслабленный тон:

— Тебе он не нравится, да?

Люк не стал смотреть на нее, сосредоточившись будто бы на работе, но Мара знала, что это совсем не так. Она видела в нем ту нервозность, что давала едва уловимое ощущение человека, колеблющегося на самом краю. На краю спокойствия в центре шторма. И это, как всегда, притягивало ее.

— Мне нравился мой старый генерал, — добродушно ответил Скайуокер, уставившись в датапад. — Мы хорошо работали вместе. Понимали мысли друг друга.

— Ты понимаешь мысли у всех, — возразила Мара.

Люк пожал плечами, подняв на нее взгляд.

— Да, но людей, понимающих, как мыслю я — немного.

— Еще бы, — сухо усмехнулась Мара. — Что ж, может, как-нибудь и вернешь своего генерала.

Скайуокер выдал легкую очаровательную улыбку:

— Несомненно.

— Мон, тебе нужно быть здесь, — мрачно произнесла Лея, заставляя Мон поморщиться в своем кабинете.

— Уже иду, — она не стала спрашивать, что случилось; учитывая происходящее последние несколько недель, в этом фактически не было необходимости. Менялись только детали, которые, без всяких сомнений, ей вскоре сообщат.

Она вошла в опс-комнату, где, уставившись на экраны, сидели Лея, Акбар и Тэж Масса. Слишком далеко от нее, чтобы суметь разглядеть, что они видели там.

— Донесение?

— Взяли Толл'даа, — ответила Тэж напрямик. — Всю его группу.

Мон побледнела, подходя ближе.

— Это подтверждено?

Толл'даа был лидером еще одной ботанской шпионской ячейки, работавшей под глубоким прикрытием и регулярно поставлявшей информацию Альянсу. Арест его группы — фанатично преданной повстанцам — был уже пятым в общей сложности за последний месяц. Пять ячеек, ликвидированных Империей. Или, скорее, 701-ым — личной небольшой армией Волка.

С тех пор, как его выпустили с Корусканта, он преследовал ботанов; тайные, одетые в штатское единицы 701-ого появлялись повсюду, по-тихому уничтожая самые законспирированные шпионские группы и так же тихо исчезая, возвращаясь назад к Центральным Системам вместе со своими пленными. Очень аккуратно и очень профессионально — как всегда. И они выслеживали не только группы, но и отдельных, работающих в одиночку ботанов, любого, у кого была какая-либо связь с агентурными сетями, работающими с Альянсом.

Это была личная небольшая вендетта, методично осуществляемая против тех, кто был вовлечен в покушение, независимо от их вклада. Анонимный информатор Леи на борту «Несравненного» послал несколько тайных предупреждений, но он не обладал никакими точными сведениями. Почему кара пришлась именно на головы ботанов, они не знали. До сих пор, несмотря на прогнозируемое притеснение от Вейдера, Альянсу удавалось оставаться относительно невредимым, хотя вряд ли это продолжится так и дальше.

— Они пропустили запланированный контакт с нами, а имя Толл'даа только что пришло в типовом сообщении с «Несравненного» службе разведки на Корусканте — в зашифрованном, конечно. Вместе с ним перечислены еще десять ботанов, плюс кто-то сбежал, а кто-то убит при облаве.

Мон вздохнула, стараясь подавить нарастающую внутри панику.

— Откуда они берут информацию? Кто-то снабжает их. Они не знали раньше обо всех этих группах, не могли.

Очевидно, что у Наследника имелись свои собственные осведомители сверх официальной имперской службы разведки, но до сих пор не было и намека, что его людям известны все эти сведения.

— Я подозреваю, что они знали все уже несколько недель, но тянули время, располагаясь по местам и устанавливая слежку за всеми убежищами и отходными путями, пока ждали, когда Наследника выпустят из столицы, — сказала руководитель разведывательной службы Альянса, как всегда спокойным, невозмутимым голосом. — Это спланированная операция, ничего случайного. Нападения идут одно за другим. Наследник, скорее всего, собирал информацию и назначал боевые группы на цели последние три месяца, что он еще был на Корусканте.