Евгений Ф - Фактор бытия [СИ]

Через выбитую дверь Лихо вошла в ближайший дом.

Вытянувшийся вдоль стены узкий прилавок был устелен слоем пыли. На полу валялись битые кружки, тарелки и бутылки. Два круглых кофейных столика были перевёрнуты, третий — разломан, а куски его разбросаны по всему помещению. Вокруг дверного проёма были навалены металлические стулья.

Лютая выдернула из кучи стул и уселась на него прямо по центру помещения, а Хмель остановился возле прилавка и лениво подпёр локтем пыльную столешницу.

— Кто ты такая? — не выдержал тишины крыса.

— Лютая, — ответила "чёрная".

— Лютая? Мать... Это что? Фамилия? Биологический вид?

— Остришь? Это хорошо. Лютые — это хозяева. Запомни. Мы — те кто наведёт в городе порядок.

— Мы? — прошипел Хмель.

В горле пересохло, захотелось выпить – и не воды, а чего-нибудь покрепче.

Он хлопнул рукой по груди, по карману. Фляги не было.

"Ходоки! Козлы! Отобрали!"

— Мы? — повторился Хмель. — Вас много?

— Нас достаточно, — уклончиво ответила Лихо. — А теперь заткнись и внимательно слушай. Метка позволит мне слышать всё, что ты говоришь, узнать, где находишься, а при необходимости даже позволит видеть твоими глазами...

Хмель не спеша осел на пол. Слова лютой ударили как хлыст пастуха.

— Так что не пытайся меня обмануть.

— А мысли ты читать не умеешь? — ухмыльнулся крыса.

Но Лихо видела, что смелость наигранна. Хмель напуган.

— Тут ты волен думать что угодно. Мне плевать. Для меня важны твои действия, а не мысли.

— Собрать всех крыс вместе. Я помню.

— Я за тобой слежу. Даю приказы. Ты выполняешь их беспрекословно, а в остальном волен поступать как тебе угодно.

— Что ещё метка даст мне?

Лихо улыбнулась. Ей понравился вопрос.

— День стал в твоём распоряжении. В этом ты уже убедился, как и в том, что псевдо тебя игнорируют. Только с изгоями будь осторожен. Они немного иные. Могут напасть, а могут и не напасть. Это как повезёт. Понял?

Хмель кивнул.

— Метка пока только осваивается в организме. Сейчас от неё по всему твоему телу разрастаются нейрокорни, это займёт около сорока восьми часов. Потом она станет частью тебя, твоим новым органом. Улучшенные слух, зрение, реакция и сила, ускоренная регенерация тканей — вот что тебя ждёт.

— Как всё красиво звучит, — ухмыльнулся крыса. — Непобедимый Хмель. А цена этому какая?

— Если для тебя это важно, я отвечу. При длительном использовании метки ты свихнёшься.

Хмель ещё раз пробежался глазами по помещению. "Торонто" — ему наконец удалось вспомнить название забегаловки, которая здесь была до Шабаша. Раньше бар изобиловал спиртными напитками всех мастей, но сейчас здесь было пусто.

— Длительное — это сколько? — спросил он.

— Не беспокойся. В твоём распоряжении есть пара десятков лет

— А если я от тебя просто сбегу? В "семёрке" ты меня с трудом сломила, а когда метка освоится, ты меня хрена лысого найдёшь.

Хмель только закончил фразу, а Лихо была уже рядом. Прямым ударом ноги она бросила крысу на пол. Сама прыгнула на него сверху и неглубоко вонзила кинжал в грудь в районе сердца.

— Я нажму чуть сильнее, и твоё сердце окажется у меня в руке, — прошептала она в ухо стонущему крысе. — Не делай ошибку. Не думай, что способен мне противостоять.

Лихо выдернула оружие и поднялась, но одну ногу оставила на груди бандита, не позволяя тому встать.

— Я дала тебе возможности, которых нет ни у одного человека в городе. И теперь твоя задача собрать всех крыс вместе, в одну стаю, под твоим командованием. Ты понял?

Хмель кивнул.

— Убивай, запугивай, обещай — мне безразлично то, как ты будешь действовать. Средства не важны.

— Понятно, твою же мать, понятно, — прохрипел крыса. — Ногу убери, а то все рёбра переломаешь.

Лютая ослабила давление и, бросив напоследок: "Тогда выполняй задачу", — быстрым шагом вышла из бара, оставив крысу в одиночестве.

— Сука, — пробурчал Хмель.

И плевать ему было, что она его слышит.

"Всё слышит и всё видит".

- Сука, — повторил он.

Оставалось надеяться, что мысли она и впрямь читать не умеет. А мысли в голове крысы роились разные. Вопросов было уйма.

Кто вообще такие лютые?

Люди. Тоже как и псевдо подвергшиеся изменениям, только контролируемым и целенаправленным.

Почему Лихо вся чёрная? Смешно, но Хмель так и не смог понять костюм на ней или же кожа так изменилась.

А может они инопланетяне и пытаются захватить Землю? Превратили людей в псевдо, а оставшихся пытаются поработить или истребить окончательно. Руками крысы! Его руками!

Хмель искоса посмотрел на метку. Появилось желание найти что-нибудь острое и вырезать, а можно и просто вырвать эту дрянь из тела. Но внутреннее чутьё назойливо талдычило, что делать этого нельзя. Затронешь метку — умрёшь. И всё сводилось к одному — жить хочется. Чтобы это желание исполнялось как можно дольше, придётся играть по правилам Лихо. Вот потом, когда вокруг него соберётся ватага бойцов, можно будет потолковать с "чёрной" на своём языке, с морем крови, ломанными костями и содранной кожей.

— Но для начала надо выпить.

Хмель бодро поднялся на ноги и двинулся прочь из разгромленного бара. Очки надевать не стал, пусть глаза привыкают к новому образу жизни.

Он уже знал, с чего начать. В паре кварталах от "семёрки" в одном из подвалов устроила себе логово стая Чугуна. У них точно отыщется бухло, да и Хмель с трепетом ждал того момента, когда, ввалившись к ним средь бела дня, сможет увидеть их удивлённые хари.

Хмель невзначай глянул на плетущего навстречу отрешённого. На нём были надеты чуть потёртые, но без дыр джинсы и серая чистая кофта. Сразу видно – новичок среди псевдо, не больше пары дней. Одежду сорвать ещё не успел. Бандит осмотрел себя. Весь во рванье, запачканный грязью и кровью.

— Классные шмотки. Дашь потаскать? — усмехнулся Хмель и что есть силы саданул псевдо по голове.

Кутя досчитал до шести и запнулся. А какая цифра следующая? Детский ум никак не хотел подсказывать. Но Кутя был мальчуганом смекалистым. Не помнишь, что дальше — начинай сначала.

— Один, два...

Необычный манёвр со счётом не вызвал у остальных детей смеха. Все: и Тимоха, и Юла, и Кот — носились по двору в поисках укромного места. В прятки они играли часто, и каждый тихий уголок, каждая неприметная дыра уже были известны. Но всё же дети стремились отыскать что-то новое — укрытие поближе к ведущему, которым сейчас был Кутя, только не слишком видимое, обидно быть найденным на первых секундах игры.

Юла нырнула в грядки. В потёмках на редкость густые заросли картофеля хорошо скрыли девочку. Вот только если её там отыщут взрослые, синяков на мягком месте не миновать.