Евгений Ф - Фактор бытия [СИ]

Вьюн так и не решился что-либо предпринять, пока плёлся за Буквой на ватных ногах. В нём ещё теплилась надежда, что всё не так уж плохо, и убивать его никто не собирается. Ведь, невзирая на свой жутковатый вид, Буква всегда относился к нему хорошо. То историю какую-нибудь интересную расскажет, то из одежды что-нибудь новенькое подкинет, а иной раз и вкусности мальцу от ходока перепадали.

Янус поднялся на этаж выше. Поздоровался с парой ходоков и, протопав ещё несколько метров по коридору, скрылся в своей комнате, не забыв втолкнуть перед собой мальчика и закрыть дверь.

Вьюн бывал раньше в комнате Януса и поэтому не удивился обилию книг. Они лежали стопками на столе, выглядывали из-под кровати, а трёхъярусная полка была и вовсе забита ими. На стенах висела десятка три рисунков: неузнаваемые портреты, размытые пейзажи, пугающие неказистостью сценки. Буква пытался рисовать, только выходило это у него, мягко говоря, не очень.

— Садись на кровать. Поговорим, — бросил Янус и сам опустился на табуретку.

Тимоха нехотя повиновался.

— Ты ведь всё слышал?

— Нет, я ничего не слышал. Вы слишком тихо разговаривали. Я ничего не слышал.

Янус улыбнулся. Улыбка на его полуживом лице получилась страшной, но вот голос, которым он заговорил дальше, внушал лишь доверие.

— Бояться тебе нечего...

— Я ничего не боюсь.

— Не перебивай.

Мальчик опустил голову.

— Извини.

— Я понимаю, что ты всё слышал. От первого слова до последнего. Можешь не отрицать. А теперь небось решил, что тебе угрожает опасность? И зря. Тимоха, мне от твоих мыслей даже обидно. Понимаешь, всё что мы обсуждали с Сергеем Николаевичем направлено на спасение нас. Не только Тихих вод, но и Театральной и Южной. Всех людей в этом городе. Мы не плохие, Тимоха. Поверь. И сейчас я хочу предложить тебе поучаствовать в этом приключении. Ненадолго стать частью этой тайны. Почему "ненадолго"? Потому что вскоре нужно будет всем о ней рассказать, а пока... Я иду в Театральную и хочу чтобы ты пошёл со мной.

— Я могу остаться? — опасливо спросил Вьюн.

Янус кивнул.

— Конечно. Я тебе доверяю и знаю, что ты будешь молчать. Но... Ты любопытный и непоседливый, и мне кажется, Тимоха, что после того, что узнал, ты не захочешь остаться. Я прав? Мир не просто существует, он еще и наполнен тайной². А она манит?

— Тайна? А многим она известна?

— Семь человек. С тобой — восемь.

Янус протянул Вьюну руку.

— Ну что, напарник, ты со мной?

В его широкой ладони скрылась маленькая детская.

— С тобой, напарник, — уверенно ответил Тимоха и не сдержавшись спросил: — Янус, а кто такие "лютые"?

— Давай собираться. По дороге будешь спрашивать. Я всё расскажу.

¹ И. Н. Шевелев

² Освальд Шпенглер

Хоть мрачные коридоры подземелья и не были прямыми, а наоборот крутили то влево, то вправо, то раздваивались, то выводили к перекрёсткам, ходоки не колеблясь выбирали направление. Время относительно, тем более когда ты находишься в полной темноте и не знаешь, день сейчас или ночь, не видишь солнца или звёзд, даже движения тени тебе недоступны. Потому понять, сколько же театральщикам пришлось блуждать заросшими паутиной и плесенью коридорами было невозможно. Сырость, холод и мрак шли рядом, а ещё ― лёгкий чуть заметный сквознячок. А раз воздух движется, значит где-то он входит сюда и где-то выбирается наружу. Вот вход или выход для ветра и пытались отыскать театральщики.

После Шабаша люди стали выносливее. Раньше с такими ранения как у Рыжего человек давно припёр бы спиной стену, с натугой втянул последний раз полные лёгкие затхлого воздуха и умер. А вот Тик шёл без передышки. Молча, без шуток и разговоров, но и без остановок.

У Ив же дела обстояли хуже. Не только поломанной ногой ей обошлась схватка с гончим. Дышала девушка тяжело, с хрипом. Несколько раз заходилась в кашле, выплёвывая сгустки крови. И почти весь путь Сонная находилась в бессознательном состоянии. Лишь изредка на короткие мгновения она приходила в себя, что-то невнятно бормотала, и вновь проваливалась в небытие.

Коридоры петляли и кружили, расходились или наоборот сходились в едино, ― а ходоки шли не останавливаясь. Вскоре терпение и усердие принесли долгожданные плоды. Театральщики упёрлись в покосившуюся металлическую дверь. Через щели бил уже не лёгкий сквознячок, а поток холодного, но свежего воздуха.

Туман дёрнул за ручку, но дверь не сместилась ни на миллиметр. Ухватились вдвоём с Рыжим ― результат остался прежним.

Пока ребята рвали дверь, Димка уложил Ив на пол, подсунул ей под голову свою куртку, а сам незаметно скрылся в темноте.

Тик и Мутный дёргали ненавистную дверь, толкали вперёд, тянули на себя, ругались, кричали друг на друга, но всё было тщетно. Она не была заперта полностью, виднелась узкая щель между стеной и дверью, но чуть выгнутая нижняя часть намертво упёрлась в бетон, потому и сделать проход шире никак не удавалось.

Вскоре пара ходоков сдалась. Они уселись на пол друг напротив друга и, проклиная недобрыми словами дверь, тоннели и их строителей, рассуждали о том, в каком направлении двинуться дальше. Но спорить долго не пришлось. Из темноты на тусклый свет фонарей вышел чумазый Чиж. Ходок сжимал в руках тяжёлую стальную арматуру.

— Ну что, крысы подвальные, лапки перенапрягли? — усмехнулся он. После чего приблизился к двери, аккуратно вставил конец арматуры в щель между полом и краем двери. Только тогда Мутный и Тик смекнули, что собрался предпринять Чиж. План был простым и непредсказуемым. Что-то давило на дверь с другой стороны, а значит нужно просто приподнять её, оторвать от пола, и позволить неведомой силе самой отпереть.

Но "просто" оказалось лишь на словах.

Рыжий положил под арматуру кусок чугунной трубы и присоединился к Мутному и Димке. Втроём нажали на получившийся рычаг. Вначале не сильно, потом чуть увеличили нагрузку. Увидев, что никаких результатов это не приносит, налегли на арматуру всем весом. По лицам побежали ручейки пота. На руках вздыбились вену. заорал, а арматура чуть прогнулась. Ржавая чугунная труба начала раскалываться. И в этот момент дверь поддалась. Заунывно пискнула и слегка дёрнулась вперёд, а уже через миг с леденящим скрипом раскрылась настежь, впустив в коридор напиравшую волну из колотых кирпичей, блоков и досок, смешанных с сухой пылью.

Вдохнув лишь маленькую частичку ворвавшегося в коридор облако, Ив вновь закашлялась. Димка рванул к ней, а Рыжий и Туман ринулись через дверь. Но тут же остановились, упёршись в завал. Когда пыль осела ходоки смогли оценить новую проблему.

Выход из тоннелей оказался перекрытым, и судя по всему заблокирован он был целым зданием, образовавшим настоящий лабиринт из балок, разломанных стенных и потолочных перегородок, мебели и всего, что находилось в доме в момент обрушения.