Михаил Баковец - S-T-I-K-S. Игра в кошки-мышки

– А хрен его знает! – ответил я, принимая на ладонь семь кругляшей, которые Петрович вытер о полотенце, перед тем как передать мне.

Два шарика были похожи на обычные горошины из магазина, оставшиеся пять на жемчуг не тянули совсем: были чуть крупнее и имели серо-белый цвет.

– На катышки из манки похожи, – привел аналогию Петрович, который с интересом смотрел на трофеи у меня на ладони. – Что дальше?

– Растворить в спирте или водке, потом разбавить водой и процедить. Рюмки алкоголя на каждый споран, думаю, хватит.

– По квартирам, если пошукать, то пузырь-другой наверняка отыщем, – сказал напарник. – Но это долго. А можно на той стороне в аптеку зайти, там должен быть спирт в мензурках. Или настойка какая-нибудь, боярышниковая, к примеру. Тебе же не принципиально, чем заливать?

– Вроде бы нет. Любым алкоголем растворяется. А горох – в уксусе, но тоже можно крепким алкоголем, вот только дольше будет.

– А горох для чего нужен? – заинтересовался Петрович.

– Для какого-то… Дара, – я запнулся, когда вдруг понял, что недавние кошки-мышки, скорее всего, именно с Даром и связаны. Я вдруг стал невидимым для мутанта, а сердцебиение и плохое самочувствие связаны с откатом – так во всех книгах называют последствия применения эликсиров, обладающих какими-либо особыми свойствами. – Тебе пока это не нужно. Пошли аптеку громить, и внимательно по сторонам смотри – еще с одним мутантом я могу сейчас не справиться.

Аптеку вскрыли легко. Петрович опять достал из своей сумки инвентарь медвежатника. Через пару минут рольставня сдалась, открывая доступ к стеклянной и пластиковой двери аптеки. Еще через полминуты сдала позиции и она, даже стекло не пришлось бить, созывая к себе шумом тварей со всех окрестностей. Потом за собой опустили рольставню, хотя и пришлось при этом изрядно извернуться, просовывая руку сквозь щель между полузакрытой дверью и косяком, чтобы дотянуться до язычка антивандальной защиты.

– Спирта нет… боярышника тоже что-то не вижу… хм, есть женьшень. Семьдесят градусов. Берем?! – крикнул Петрович, возясь за витриной.

– Берем, – откликнулся я, в это время собирая в пакет дорогие витамины и антибиотики. – Посмотри бинты, пластырь, жгуты… в общем, все для перевязки.

Раствор приготовили тут же. Вылили из двух полулитровых пластиковых бутылочек с минералкой воду, кинули на дно по спорану, туда же добавили содержимое из пузырька с настойкой. Очень быстро шарик стал растворяться, при этом рассыпаясь на мелкие хлопья. Когда от него не осталось и следа, лишь белесый осадок, долили воды, дождались, когда смесь отстоится, и процедили через бинт.

– Кто первый будет пробовать? – поинтересовался Петрович. На бутылочки с нектаром он смотрел с опаской.

– Я.

На вкус нектар отличался и от эликсира сектантов, и от напитка снайперши. Пожалуй, в мое творение можно добавить воды, а то вкус спирта силен. В остальном никаких различий не заметил – буквально сразу же, стоило первым глоткам попасть в желудок, самочувствие стало улучшаться.

– Все получилось. Даже еще немного воды можно влить, а то крепковат вышел. Не хватало, чтобы развезло нас днем на солнышке, – сообщил я Петровичу.

Почти все мои припасы испортил мутант, когда срывал бешенство на ни в чем не повинной сумке, заодно и винтовку разломал. Целыми остались пара банок консервированной каши, ПСО и топор. Ну, еще патроны, которые тварь просто рассыпала по земле. Все снаряженные магазины к автомату, лежавшие в сумке, пришли в негодность.

Прицел еще можно было приладить к «калашу», но смысл? Это не снайперка, вдаль не постреляешь, а вблизи только хуже станет из-за малого поля зрения.

Запас консервов восстановили в одном из тонаров, по которым прыгал мутант. Нашлись там жестяные банки с рыбными консервами (вполне неплохие, если верить наклейкам), с сосисками, хорошая тушенка (Петрович прям на месте проверил, вскрыв одну и потом, на ходу умяв половину, оставшееся протянул мне) и лаваши, запечатанные в вакуумные пакеты. Там же и вода имелась.

Долго не задерживались в зачумленном городе. Петрович было предложил наведаться «кое-куда, там можем интересненькое найти», но я потребовал немедленно уматывать.

Позже на пустыре за городом я дернул напарника за плечо, пригибая к земле и указывая в сторону гаражного кооператива, примыкавшего к крайней улице. Там по крышам шустро скакали две твари, немного отличающиеся от мутанта, успокоенного в подъезде.

– Видел? Было бы тебе сейчас «интересненькое», столкнись мы с ними.

До одиннадцати часов мы шли почти точно на восток, все время держась лесов и рощ, обходя все открытые места. На дороги даже и не думали выходить, несмотря на то, что мой напарник заметно снижал темп на нехоженой местности по причине солидного возраста. За все это время прошли не более пятнадцати километров.

– Все, Тарас, давай привал сделаем, а то сердце проклятущее того гляди вылетит из груди, – подышливо произнес Петрович, останавливаясь и вытирая пот ладонью с красного лица. – Хоть полчасика перекур, а то сил моих больше нет идти.

– Только не перекур. Эти твари дым о-го-го как чуют, лично проверено.

– Как скажешь, – с заметным сожалением ответил он. – Эхма, так и бросишь на старости лет травиться.

Для кратковременного отдыха нашли место, прикрытое плотными зарослями кустарника.

Петрович скинул ботинки, рухнул на землю и задрал ноги вверх, положив их на ближайшую толстую ветку.

– Ох, лепота! – с наслаждением протянул он. – Ты бы тоже дал роздых ногам, разулся да подержал на весу, чтобы кровушка сошла.

– Обойдусь, – отмахнулся я. – Есть будешь?

– Угу, чуток перекушу.

Ели консервы с лавашом, запивали все нектаром и минералкой, потом отдыхали. О чем думал Петрович в это время, не знаю, но вряд ли о хорошем. При таких мыслях лицо настолько мрачным не бывает. Я же размышлял о недавних событиях, когда устроил догонялки с мутантом. Судя по всему, у меня открылся Дар, и неплохой, хотя я не отказался бы и от метания огня или молнии: эдак шарахнул в жбан мутанту что-то раскаленное и плюющееся искрами, тот и свалился бы тебе под ноги.

– Петрович? – окликнул я спутника.

– Чего тебе? – ответил тот. – Уже подъем?

– Идти пока погодим, но подняться придется. Хочу кое-что проверить, и мне будет нужна твоя помощь.

Он открыл глаза и приподнялся на локте:

– Что именно?

– Я сейчас сделаю нечто, а ты скажи, что видишь.

– Мне бы конкретики, Тарас.

– Просто смотри на меня, все примечай, что я стану делать и что произойдет со мной, – сказал я. – Только смотреть и запоминать, потом расскажешь.

Петрович попытался встать, но я махнул рукой ему – мол, сиди, а сам стал вспоминать свои ощущения в тот момент, когда на меня бросился мутант с заправки. В память врезалось чувство пульса, грохочущего, как взвод барабанщиков. Не сразу мне удалось поймать нужный ритм, только спустя несколько минут в голове раздались первые удары.