Михаил Баковец - S-T-I-K-S. Игра в кошки-мышки

Шпиг и не знал, что делать: горевать из-за лишних соседей или радоваться, что опоздал и его не схватили гости при загрузке хабара в рюкзак.

Сейчас, когда узнал, что часть мутантов уничтожена и среди них был самый сильный, он загорелся идеей перебить остальных с нашей помощью, немедленно.

Пришлось его огорчить.

– Не, Шпиг, сегодня никак. Дар у меня только открылся, при использовании сильно устаю, продолжительность не очень, самочувствие соответствующее. Сам об этом должен знать, – отказался я участвовать в немедленной битве добра со злом. – Давай завтра.

– А если завтра еще набегут? Мало того, если сегодня заберем снаряды, то завтра к обеду уже будем на стабе. А там можно успеть на караван, который к вечеру привезет нас к покупателям снарядов.

– Караван? – удивился я. – Откуда?

– От верблюда. Думал, что у нас тут сплошная дикость, выживаем, как можем, носимся вроде дикарей из пещерного века, где все против всех? Ничего подобного! У нас есть города, даже области целые из десятков стабов, и там зачищают тварей в ноль при перезагрузке кластеров, сортируют иммунных, создают границы и не пускают тварей внутрь, к заселенным стабам. А между ними – стабами и областями – ходят караваны с товарами, переселенцами, рабочими и много еще с чем. Слушай, давай ты сам потом подробности узнаешь, а? Времени просто жалко.

– Точно завтра будем на стабе?

– Ей-богу! – заверил меня рейдер. – Мамой клянусь.

Грызли меня сомнения, что смогу справиться с тварями и удержу свой Дар до конца драки. Когда подкрадывался к Шпигу, то уже тогда проявились негативные симптомы.

– Ты моего живца глотни, он у меня на рад-споранах сделан, ничего лучше нет. Для Дара самое то – меньше неприятных последствий, быстрее восстановление, – подкатил Шпиг и протянул свою флягу.

Отказываться я не стал, но потом, вернув емкость владельцу, сообщил:

– Через час начнем, а пока отдохнуть нужно.

– Через час так через час, время пока есть, – покладисто согласился он со мной. – Можешь вздремнуть, я толкну потом.

В деле уничтожения мутантов приняли участие я и Шпиг. Он сменил винтовку на револьвер с глушителем, я вооружился топором, закинув за спину автомат, а в кобуру сунул пистолет.

Первую скрипку предстояло сыграть мне.

Караулка – двухэтажное здание из старого силикатного кирпича с одним входом – пустовала. Ни единой твари рядом с ней не наблюдалось. Осмотрев все комнаты, коих и было всего восемь вместе с оружейной, я вернулся к Шпигу.

– И? – поинтересовался он. – Что там? Неужели всех один кончил?

– Никого нет. Ни в здании, ни в машине. Рядом тоже никого, если только не спрятались в кустах.

Шпиг задумался, потом предположил:

– Возможно, помчались на звуки ваших выстрелов и сейчас там бродят. Тут одни кости остались, они их не привлекают.

– Мы с Петровичем там долго пробыли. Убили, подождали новых – не дождались, вскрыли шишки на головах и удрали.

– Не шишки, а споровые мешки, – машинально поправил меня Шпиг и почесал затылок. – Бывает и такое, что теряют направление звуков, замирают и так стоят, пока новую цель не заметят или не проголодаются. А лотерейщик, скорее всего, уже далеко, ему пищи много нужно, такие, как он, на месте не стоят. Ладно, зовем Петровича и ставим его на фишку, сами начнем ящики таскать на холм, а потом уж займемся сортировкой и набивкой мешков…

– Вон стаб. Наш перевалочный пункт, – указал ладонью на верхушки высоких тополей в трех километрах впереди нас Шпиг. – Еще минут сорок пехом, и будем дома. Ну, почти дома…

– Поскорей бы, – устало вздохнул Петрович.

Ему приходилось хуже всех. Даже живец, который играл роль неплохого стимулятора, мало помогал пожилому человеку. В его мешке лежали восемь тридцатимиллиметровых снарядов: больше брать он отказался наотрез. У меня двадцать штук, и я сейчас подумал, что еще бы штучки три-четыре свободно донес в рюкзаке. Больше всего боеприпасов к скорострельной пушке тащил Шпиг – аж целых пятьдесят снарядов! Но рейдер в Улье уже прожил почти два года – за это время организм изменился, прибавились сила, ловкость. Плюс Дар сказывался. У Шпига была способность на время становиться неимоверно сильным: в такие моменты он мог, не напрягаясь, плечом сдвинуть с места железнодорожный вагон. Усиленно вскормленный горохом Дар работал в несколько процентов от своих возможностей и в обычном состоянии Шпига, делая и так неслабого человека еще сильнее. Поэтому сорок с лишним килограммов для рейдера были далеко не запредельной ношей.

Вообще, любой Дар рано или поздно становится неотъемлемой частью жителя Улья. Силовики всегда сильнее прочих рейдеров, шустрилы – быстрее, даже шаг у них очень быстрым становится, кто умеет метать огонь, у тех температура тела на пару-тройку градусов выше, достигая смертельных значений по меркам Земли. С теми, кто раскачал Дар электричества, лучше не здороваться – ударит током, словно где-то провод коротит, а ты коснулся незаземленной поверхности.

У меня же в далеком будущем может возникнуть ситуация, что вообще перестану попадаться людям на глаза, стану эдаким невидимкой для всех.

Но это дело не одного года и даже не десятилетия. До такого развития способностей доживает один одаренный из тысячи или около того.

Шли мы сначала по ровной пыльной грунтовке, но метров за триста до тополей, за которыми пряталось поселение рейдеров, грунтовка сменилась старым избитым асфальтом. Описать эту дорогу можно так: не асфальт с ямами, а канава с кучками асфальта.

В ста метрах от начала раздолбанной дороги, рядом с обочиной, на специально отсыпанной площадке (или в старом, родном мире этого кластера здесь был выступ для автобусной остановки) стоял блокпост из бетонных блоков. Никаких мешков с песком или землей не было и в помине, зато хватало витков колючей проволоки, спиралей «егозы», «ежей» из заточенной толстой арматуры. Амбразуры в «блоке» узкие и длинные, с торчащими из них рыльцами знакомых пулеметов. И знакомых не только мне.

– Шпиг, меня глаза подводят или там в самом деле стоят «максимки»?! – поинтересовался у нашего проводника Петрович.

– Ага, они самые. Где-то раздобыли целую кучу со складов длительного хранения, сделали спарки, есть и счетверенные установки. По мутантам из таких палить – милое дело! Ствол водой охлаждается, можно лупить длинными очередями. Элиту это не остановит, но такие твари редко сюда забредают, а вот горошники валятся, как фишки домино. И банды муров любо-дорого сразу из нескольких стволов валить, там же и бронебойные имеются, всяческие шушпанцеры, шьют влегкую. Кстати, будут вам попадаться винтовочные патроны Варшавского договора, сюда тащите – купят по твердой цене. Это если неподалеку попадутся, издалека смысла нет везти на своем горбу.