Михаил Баковец - S-T-I-K-S. Игра в кошки-мышки

– Мне стало очень страшно, спрятался и хотел стать невидимым… в итоге так оно и вышло.

– Я еще никогда не слышала, что так быстро и такой силы Дар Улья может появиться у новичка, – покачала головой девушка и вдруг резко спросила: – Вы съели жемчужину? Да или нет?

«Твою… зараза, Петрович, не Дед ты, а Трепло!» – мысленно взвыл я.

– Да или нет?

– Мне обязательно отвечать?

– Желательно. У нас стаб со строгими правилами, мутных личностей мы немедленно выпроваживаем за его пределы. Немедленно, – девушка особо подчеркнула последнее слово.

Машинально я посмотрел на узкое окно, за которым ночную черноту разгонял свет фонарей.

– Да, съел.

– Откуда она у вас?

– У тех сектантов нашел. Один из трупов хранил на груди в футляре, и я посчитал, что это очень ценная вещь. Потом, при разговоре с охотниками…

– Трейсерами, рейдеров, которые охотятся на мутантов, называют трейсерами, – перебила девушка.

– Да мне все равно. В общем, они рассказали про жемчужины… я еще испугался, что обыщут меня и отберут такую ценную вещь, и поэтому сразу ее проглотил, как только отошел от них.

– Я же говорю, что сама богиня удачи на вашей стороне, – чуть-чуть улыбнулась девушка и вновь задала неприятный вопрос: – Какого цвета была жемчужина?

– А это обязательно говорить? Это моя личная тайна.

– Вы помните, что я сказала про мутных личностей?

– Да мне плевать, – хмуро ответил я. – Зато потом всем расскажу, как из меня в Атлантисе выбивали информацию и потом просто выбросили из стаба за то, что не стал сотрудничать с особистами.

– И это нам сильно повредит? – девушка изогнула левую бровь.

– Не знаю, но я постараюсь эти слова разнести в разные места. Если хотя бы один рейдер решит обойти ваш стаб стороной, не принесет сюда ценные вещи, а отнесет вашим конкурентам, то уже будет неплохо.

– Наши конкуренты – муры и внешники. Интересно, у кого с мозгами настолько не в порядке, что он добровольно сунется к ним с ценным товаром?

Я решил промолчать, понимая, что в этой словесной баталии все равно проиграю по причине своей полной безграмотности в местных реалиях.

– Я не просто так спрашиваю про жемчужину, пойми, – решила она зайти с другого бока. – Случаи, когда новички принимают жемчуг, настолько редки, что об этом никакой информации почти не имеется. Поможешь нам, и мы поможем тебе. Так какая жемчужина была у отрицателя?

– Догадайтесь.

– Как же нелегко с тобой, – тяжело вздохнула она. – Ладно, ступай, быть может, в следующий раз наш разговор получится продуктивней, а сейчас ты просто устал с дороги.

– До свидания.

Когда я взялся за ручку двери, Магдалена сказала:

– Совсем забыла тебя окрестить. Раз ты такой везучий, то отныне станешь… Сервием.

– Что?! – я резко обернулся к ней. – Это что за имя?

– Очень хорошее имя. Сервий Туллий был шестым царем Древнего Рима. По преданию, богиня удачи Фортуна полюбила его, и благодаря этой любви Сервий поднялся из низшего сословия до самого высшего. Точно так же эта богиня любит тебя. Все, ступай, Сервий. – мое новое имя она буквально смаковала.

Ошарашенный, я вышел в коридор и натолкнулся на Деда.

– Ну что, как там?

– Эх, Дед, оторвать бы тебе твой длинный язык! То Шпигу выложил про мой Дар, то здесь, – упрекнул я товарища, отчего тот сильно смутился.

– Сам не знаю, как с языка сорвалось, словно под гипнозом был. Может, она воздействовала на меня как-то, у нее же Дар мозгокрутный, – начал он оправдываться. – Я не болтун, тем более что после прошлого раза я старался следить за словами… Да вишь, какая она. Недаром ее Мох особисткой назвал.

– А-а, – махнул я рукой, – оба вы со своими языками друг друга стоите. Один все выкладывает первому встречному, вторая – чокнутая историчка.

Первую ночь я провел в жилом… контейнере. Обычные железные ящики громадных размеров, в которых перевозят сухогрузы по водным путям. Здесь их было примерно полсотни штук. Может, чуть больше.

Каждый контейнер делился пополам тонкой перегородкой из сэндвич-панели – два тонких металлических листа и между ними утеплитель. Получалась пара спальных номеров, которые, по гостиничным меркам, едва дотягивали до одной крошечной тусклой звезды. Внутри имелись узкая кровать, шкафчик, умывальник и плита для готовки пищи. Все удобства – на улице, помывка – в бане, собранной из нескольких похожих контейнеров, где-то прорезанных, где-то сваренных друг с другом.

Понятное дело, что до комфорта подобной «гостинице» было далеко.

Плюс один – цена. За эти номера не платили вообще: ни за воду, ни за электричество, подведенные к контейнерам.

Из-за того что отоспался днем в автобусе, а потом пережил не самый приятный разговор или скорее допрос, уснуть мне удалось лишь на рассвете. Сон вышел тяжелым и коротким по причине окружающего шума.

Безопасно – с этим не поспоришь, но под лязг дверей и перебранку соседей не больно-то отдохнешь. Когда-нибудь я смогу привыкнуть и к этому, ведь спали же в войну люди под взрывы снарядов. Вот только мне этого не очень хотелось.

– Выспался? – поинтересовался Дед, когда мы с ним встретились часов в десять утра на территории контейнеров-домов. Показалось, что от него тянуло спиртовым запахом.

– Издеваешься?

– Понятно… прям как я. Ну что, перекусим и пойдем сдавать снаряды?

Перекусили в кафешке неподалеку, забрав все свои вещи с собой, ибо надежды на замки в дверях были слабые. Кормили в заведении полуфабрикатами кашей с тушенкой, консервированными овощами и фруктами. Сначала Шпиг, потом Мох просветили, что с чем-чем, а вот с продуктами проблем в Улье нет. Хоть черную икру лопай каждый день, если отыщешь кластер, где ее вдосталь имеется, а простые консервы – так, вроде яблок в урожайный год по осени. Разве что Мох сообщил то, чего нам Шпиг не сказал: быть осторожными с рыбными консервами, да и вообще со всеми подозрительными, просроченными и так далее. Ботулизм для иммунных страшнее сибирской язвы. Наверное, это единственная болезнь, которая косит нас с гарантией.

За весь завтрак я заплатил один споран, а Дед отсыпал несколько пээмовских патронов, так как своего хабара из мутантов у него не было. Делиться же с ним у меня и мысли не возникло.

Да, я не рыцарь в сверкающих доспехах и считал, что своя рубашка ближе к телу. Помочь человеку, если это возможно и в моих силах, я могу, и помогу обязательно – так воспитан. Но брать на содержание, опекать, делиться тем, что добыл в одиночку, – Боже упаси. К тому же Дед пришел в Атлантис не с пустыми руками, и моя финансовая помощь ему не так уж требовалась.

– Знаешь, – внезапно сказал он, когда мы вышли из кафешки и двинулись на поиски магазина, где можно будет продать часть своих вещей, – а ведь Шпиг просто мечтал нас убить. Если бы не был таким суеверным, то лежали бы мы где-нибудь неподалеку от Засечного с простреленными головами.