К. Уэджерс - Превыше Империи

– Ты не Императрица!

– Отключить системы жизнеобеспечения. – Я оскалилась, надеясь, что эта моя улыбка будет долгие годы преследовать его в кошмарах. Капитан Тауджи нервно сглотнул. – Нет никакого смысла в том, чтобы терять такой хороший корабль.

– Нет, подождите! – Плечи его опустились. – Мы сдаемся.

– Мы сдаемся?.. – Я изогнула бровь.

– Сдаемся, ваше величество.

– Мудрое решение. Дождитесь дальнейших инструкций. Пользуясь возможностью, хотела бы сообщить, что орбитальная охрана теперь тоже под моим контролем, а мои люди в данную секунду стучатся в дверь губернаторского дворца. Так что советую все-таки воспользоваться здравым смыслом. – Я обернулась через плечо, и Рагини утвердительно кивнула. – «Рубиновый Рыцарь», я ожидаю полного повиновения морской пехоте при буксировке вашего корабля. Любое сопротивление будет немедленно подавлено, предупреждаю вас, я не в лучшем расположении духа. – Я махнула Рагини, чтобы она отсоединилась. – Шаттлы вылетели?

– Да, мэм, – ответила Яса. – Полковник Хейген и еще две команды на подходе.

Три шаттла, отделившихся от «Бристоль», были доверху набиты Имперской пехотой, которая должна была проконтролировать захваченные суда до того, как мы пришлем персонал с земли либо адмирал Хассан прибудет со своим флотом – не важно, что из этого произойдет раньше. Единственное, на что я надеялась, – что нам не придется ни с кем сражаться в этом промежутке времени.

– Ваше величество, входящий звонок от Фенны, – спокойно сказал Эммори. Я дотронулась до его руки и приняла звонок по смати. Фенна с ног до головы была измазана сажей и кровью, но широко улыбнулась мне, увидев мое лицо.

– Орбитальная охрана под контролем, ваше величество. Вижу на дисплеях, что хитрость удалась.

– Это точно. – Я ухмыльнулась. – Нам нужно посадить эти корабли и выгрузить их экипажи, как можно скорее.

– Я свяжусь с офицером Боше, она наш судовой контакт. Мы наберем новые экипажи к моменту вашего прибытия.

– Что-нибудь слышно от Тефиз?

– Пока нет, мэм. Попробую связаться с ней.

– Мы сами, Фенна. Сосредоточься на своей части работы. Мы приземлимся первыми, истребители – после нас, как только моя пехота установит контроль. Мне нужен новый экипаж для каждого сегодня же.

– Ожидаются проблемы?

Я громко засмеялась, привлекая внимание всех присутствующих на мостике.

– Постоянно. Свяжемся, когда я буду на земле.

– Да, мэм.

Эммори отсоединился.

– Попытаюсь связаться с Тефиз.

– Капитан, полагаю, вы хотите вернуть свое рабочее место?

– Если вы не против, ваше величество.

Я встала с капитанского кресла, обменявшись улыбками с Саито, и подошла к лобовому экрану. Гул корабля заполнил тишину, когда капитан приняла на себя управление, и экипаж «Бристоль» продолжил выполнять свои обычные обязанности.

– Вижу на радаре корабли, это Пятый Флот.

Мы одновременно с облегчением выдохнули и широко улыбнулись друг другу.

– Сколько спасательных шаттлов отделилось от саксонского корабля?

– По меньшей мере два десятка, мэм. – Изабель нахмурилась, глядя на сканер. – Не знаю, сколько человек вмещает каждый, но они довольно большие.

– Адмирал Деван на связи, капитан.

Высокая худая женщина с темными волосами, коротко остриженными вокруг лица, поклонилась мне:

– Ваше величество, капитан Саито, счастлива видеть вас целыми и невредимыми.

Я улыбнулась.

– Простите, мы не оставили вам веселья. По пути вы увидите спасательные шаттлы, подберите их, пожалуйста. В одном из них, вероятно, летит очень недовольный король. Я бы поостереглась…

– Ваше величество! – Эммори прервал меня, склонившись над консолью, и я обернулась к нему. – Это не обычные спасательные шаттлы. Я думаю, они имеют способность входить в плотные слои атмосферы. Один из них пытался скрыться под обломками после взрыва.

– Думаешь, это Трейс? – Я подошла к нему и проследила, как он проводит пальцем по маршруту шаттла на карте.

– Возможно. Другие не возвращались к Ашве.

– Ему нужен транспортировщик, чтобы покинуть систему. Етит твою, мы не можем его отпустить! Адмирал?

– Да, мэм?

– Прошу прощения, но уборку нам придется оставить на вас. Мы должны поймать Трейса. Следите за событиями и движением на Пашати. Капитан Саито, проследите путь шаттла и посадите наш корабль. Как скоро мы окажемся на земле?

– Мы уже готовы к приземлению, мэм. Бесцельное зависание в космосе было необходимо лишь для поддержки наших шаттлов в случае необходимости.

– Пошлите сообщение с напоминанием, что орбитальная охрана нацелена на захваченные корабли и имеет разрешение разнести их на куски, если понадобится, а также передайте полномочия по данному вопросу адмиралу Деван и ее людям. Если хоть одна царапина появится на одном моем пехотинце, я велю казнить всех пленных без разбора.

Конечно, я блефовала, у меня не было таких прав. Я просто надеялась, что капитан Тауджи не станет проверять мои нервы на прочность.

– Слушаюсь, мэм.

– Продолжай пытаться связаться с Тефиз, – велела я Эммори и склонилась над консолью, когда «Бристоль» приступила к снижению для входа в атмосферу.

– Полагаю, что просить вас вернуться в свою каюту, пока мы не приземлимся, бесполезно?

– Абсолютно. Приземление – это самое веселье.

На лобовом экране корабля замерцала Ашва – маленькая планета, похожая на жемчужину. Массивные ледники северного полушария сияли зеленовато-белым светом в лучах Дасры, погружающихся в толщу вод океана Мишан. Щиты вспыхнули, когда мы вошли в атмосферу, и красный огонь скрыл оранжево-зеленые огни, окружающие самый большой город Ашвы.

– Она здесь, – сказал Эммори по смати и повернулся ко мне. – Это Тефиз.

Я подключилась к коммуникатору через смати.

«Почему ты задержалась?»

Моя бывшая охранница улыбнулась и потерла щеку тыльной стороной ладони, пытаясь стереть кровь с лица.

«Прежде чем вы спросите, я в полном порядке. Дворец зачищен, ваше величество». – Она втащила в кадр моего зятя, и вид его лица, искаженного ужасом, принес мне огромное удовольствие.

«Спасибо, Тефиз. Мы скоро прибудем. Мне лишь надо сделать небольшую остановку по дороге. Можешь начать развлекаться с ним, пока мы будем в пути, только убедись, что к моему приходу он все еще будет дышать».

Альбин завыл. Тефиз же ухмыльнулась и оборвала связь.

Проходя мимо Хао, я постучала его по плечу:

– Пойдем. Скажи Джохар и Биалу, что мы встречаемся с ними в грузовом отсеке.

– Ваше величество, что вы задумали?

Я долго смотрела на Эммори.

– Ты правда считаешь необходимым тратить кучу времени на попытки отговорить меня? Я не позволю Трейсу сбежать.

Мы вышли на лестницу, столкнувшись на самом верху с Зином и Гитой. Зин молча протянул мне новый «Гессиан-45» и кобуру к нему. Входя в грузовой отсек, я прицепила оружие на пояс.