Сергей Юрченко - Время для Инженера Времени

– Про… – удар булавы единственного оставшегося на ногах еретика пришёлся жрецу в колено, – кли… – откат дотикал и у феечек, и ещё пять «Стрел Хаоса» сорвались в полёт, – на… – Закончить проклятие старик не успел, рухнув таки на землю.

Н-да… сходили за хлебушком. Отправлялся из замка хоть и небольшой, но полноценный отряд, а возвращается настоящая инвалидная команда.

– Пьен, – бросил я ученику, и тот пошёл к очумело трясущему головой Джонасу.

– В руке трещина, – отчитался Пьен через пару минут. – И лёгкое сотрясение мозга. Видимо, ударился головой о дерево, на которое его швырнуло.

– Если мозги сотряслись, значит, они, как минимум, есть, – усмехнулся я. – Вылечить сможешь?

– Руку залечу быстро. К счастью, там ничего страшного. Вот продолжать бой это ему помешало бы. А голова… Где-то через час Джонас сможет встать, – откликнулся Пьен. – Да лежи ты! – Ученик придавил пытающегося подняться еретика, что у него получилось, несмотря на разницу в массе и силе.

– Исполнять указания лечащего врача, – скомандовал я Джонасу, и тот расслабился.

– Это… это и есть инквизитор? – дрожащим голосом спросила Иши.

– Нет, – ответил Пьен, не отрываясь от лечения. – Инквизиторы по одному не ходят. Скорее всего, это бывший паладин, один из служивших лорду-магу Арениусу. Ушёл на покой и только потому пережил Пылающую ночь.

– Бывший? – удивилась Юкио.

– Бывший, – подтвердил я. – Не будь он настолько стар, что опыт и навыки уже не смогли компенсировать снизившихся ловкости и выносливости, он нас всех тут по траве размазал бы! Да и доспехи он, видимо, оставил, когда уходил в отставку. Повезло. Впрочем, те, кто были в полной силе, скорее всего, собрались в замке в ту самую ночь… По крайней мере, я на это надеюсь. Противостоять паладину в полной мощи мы сможем ещё очень не скоро. Отдыхаем! – скомандовал я, а сам двинулся к камню, от которого кинулся к нам бывший паладин.

«Алтарь Света. В обмен на пожертвованные ресурсы может одарить вас случайным благословением».

«Получено задание: „Распространение веры". Посвятите захваченное место поклонения своему покровителю.

Награда: опыт, следующее задание, падение репутации перед Церковью Света.

Штраф за отказ: нет».

«Получено задание: „Раскаяние". Покайтесь в убийстве служителя Света, отрекитесь от своей глупой ереси и принесите клятву Свету на его алтаре.

Награда: опыт, следующее задание, артефакт, повышение репутации в глазах Церкви Света и Империи Света до нейтральной.

Штраф за отказ: репутация в глазах Церкви Света упадёт до ненависти».

Я подошёл к захваченному алтарю и возложил на него руку.

– Изменяющий пути, Кукловод Тысячи и одного заговора, Архитектор судеб… Тебе посвящаю!

Синяя вспышка на мгновение ослепила всех на поляне, а когда мы проморгались, камень уже светился лазурью. И проступавшие на нём серебряные знаки славили Владыку Изменчивых ветров.

«Задание „Раскаяние” провалено. Церковь Света ненавидит вас!»

«Задание „Распространение веры” выполнено».

«Получено задание „Архитектор”. Жители Ветровска, прослышав о появлении в домене эмиссара Хаоса, отправили гонца в соседний домен, дабы нанять архитектора и побыстрее закончить городскую стену. Завтра, около полудня, он будет пересекать балку неподалёку отсюда. Перехватите его!

Награда: опыт, следующее задание, услуги архитектора.

Штраф за провал/отказ: Ветровск обзаведётся надёжной стеной».

Час, в течение которого Пьен приводил в порядок Джонаса, пролетел незаметно, зато позволил немного восстановить ману. Правда, в моём случае это добавило мне возможность ещё пару раз пальнуть «Стрелой Хаоса», не более. Но и это могло отделять победу от поражения.

А потом мы встали и направились дальше. Правда, Джонас шёл ещё несколько неуверенно, но время – к вечеру, а ночевать в лесу, где вполне могут бродить объекты научного интереса предыдущего владельца домена, нашим побитым составом было не слишком разумно.

Пока мы двигались по дороге через балку, Ариса отметила несколько мест, удобных для организации засады. Причём в одном из таких мест она даже нашла следы длительного пребывания людей. Но самих разбойников (а кто бы ещё это мог быть?) на месте не обнаружилось. То ли они устроили себе выходной день, то ли окучивали другую дорогу. В общем, повезло. Правда, кому именно, нам или им, с ходу и не скажешь. По следам Ариса прикинула численность банды – их было пять человек, и если они уровня «крестьяне, пошедшие грабить с голодухи», на них нас точно хватило бы. А вот если это воинский отряд, выродившийся в банду, то я предпочту встретиться с ними, предварительно нарастив силы.

Увидев залитую кровью дверь, Энни рванулась было внутрь так, что я её с трудом удержал. Неизвестно, на какой стадии регенерации сейчас находится её брат и насколько себя контролирует. Так что входили мы так же, как и в прошлый раз. Разве что место Джонаса занял Пол, самый боеспособный из имеющихся еретиков.

Трупа в горнице уже не было. Видимо, у хозяина было заготовлено место специально для такого случая… или же он нашёл-таки в себе силы выйти на улицу и прикопать.

Фабрис сидел на кровати, тяжело привалившись к стене. Когда Энни увидела это, она рванулась к брату, но я снова удержал её.

– Пустите меня! – крикнула она. – Фабри! Что с тобой! Пустите!

– Не стоит сейчас к нему приближаться, – покачал головой я, продолжая удерживать вырывающуюся девушку. – Мы не знаем, насколько он сейчас адекватен.

– Боитесь… – тут оборотень поднял взгляд от пола и заметил кольцо лорда на моей руке, – милорд?

– Опасаюсь, – согласился я. – Я не для того бросал своих ребят против эльфа-мечника и шантажировал Мать эльфов, чтобы Энни умерла от клыков не восстановившегося, а потому голодного оборотня.

– Оборотня?! – возмутилась девушка. – Да что вы несёте?! Фабрис мухи зря не обидит!

– Но он прав, Энни, – медленно произнёс Фабрис. Похоже, признание далось ему нелегко. – Я попал под проклятие там, на юге… Кстати, милорд, вот, возьмите. Я добыл это в моём последнем походе… Мне-то они без надобности, но и продать рука не поднялась. Всё-таки память… но вам они послужат.

«Задание „Сестра оборотня” выполнено».

«Получено задание „Поход на юг”. Расспросите оборотня о его походе на юг и проведите разведку.

Награда: опыт, золото, свиток обучения заклятию.

Штраф за отказ/провал: нет».

Задание, естественно, было немедленно принято. Я поймал брошенные мне предметы и внимательно прочитал их описание.

«Перчатки вампира-птенца. Ментальная выносливость + 5. Сила магии + 2. Увеличивают эффективность заклинаний и ритуалов магии Крови».