Виктор Глебов - Алеф [СИ]

Крупные капли барабанили по подоконнику, голубоватые всполохи освещали комнату, вычерчивая на потолке пустые квадраты оконной рамы, силуэты деревьев напоминали причудливые и зловещие пересечения иероглифов.

Крысы, казалось, сошли с ума: носились по клетке, не умолкая ни на секунду: то вереща, то срываясь на жалобный писк. Ими словно завладело отчаяние корабельных сородичей, спешащих покинуть идущее ко дну судно. Будь я посуеверней, мог бы забеспокоиться.

Животные безумствовали, пока гроза не кончилась. Сегодня они спокойны. Я кормлю их, просовывая между прутьями кусочки вяленого мяса.

По телевизору идут новости. Диктор распространяется о взрывах, прогремевших в Киберграде. Эксперты расходятся во мнениях: одни уверены, что это результат программного сбоя, другие грешат на испытания вирусов хакерами. Что ж, рано или поздно они непременно разберутся.

Раздаётся звонок. Номер незнакомый. Делаю звук телевизора потише.

— Алло?

Несколько секунд царит тишина.

— Привет, па, — произносит, наконец, Виктор.

Голос у него настороженный.

— Ну, и где ты прячешься? — спрашиваю я, стараясь держать себя в руках.

Звонок сына для меня — полная неожиданность, и я не успеваю решить, какой тон выбрать.

— Как…Ева? — спрашивает Виктор вместо ответа.

— Тебя это интересует?

Пауза.

— Да.

— Она в коме.

— А очнётся?

— Не знаю, — говорю я холодно. — Так где ты находишься? Не пора ли вернуться?

— Я потом позвоню, — Виктор вешает трубку.

Разговор прошёл так себе. Парень явно не готов объявиться и дрожит от страха. Должно быть, мысль о депортации преследовала его всё это время. Интересно, зачем Виктор позвонил. Вариантов не много: либо хотел выяснить, умерла ли сестра, либо узнать мою реакцию. Может, стоило быть с ним поласковей?

Выключив телевизор, выхожу из комнаты, чтобы отыскать Фёдора. В очередной раз спрашиваю дворецкого, где Виктор.

— Не знаю, господин Кармин, — отвечает тот.

— Ты разговаривал с ним вчера, я слышал, — забрасываю удочку наугад, но, как ни странно, приём срабатывает: Фёдор вздрагивает и начинает затравленно озираться. — Ну!

Дворецкий сдаётся.

— Он не сказал, где прячется, — лепечет он с самым жалким видом. — Только уверял, что с ним всё в порядке, и просил не говорить вам о его звонке.

— Когда он свяжется с тобой в следующий раз, скажи мне, — произношу я подчёркнуто холодно.

— Хорошо, господин Кармин, — Фёдор сломлен.

Возвращаюсь в свою комнату. Завидев меня, крысы сразу успокаиваются. Я беру со стола пакет с едой и пихаю им через прутья ещё несколько кусков. Гектор и Минерва жадно набрасываются на них, стараясь вырвать друг у друга, напряжённо сопя и угрожающе хрюкая. Словом, загляденье.

Ко мне временно переехал Олег. Он заявился в десять утра с четырьмя чемоданами от «Louis Vuitton». Подтянутый, загорелый и настороженный. Я велел Фёдору устроить его на втором этаже, подальше от детской комнаты, чтобы ему не мешал плач Тристана.

Олег свой человек, поэтому историю Виктора и Евы я от него скрывать не стал.

— Я понимаю, почему ты не хочешь заявлять о пропаже сына в полицию, — сказал Олег, выслушав меня. — Но мне кажется странным, что ты его до сих пор не нашёл.

— Что ты имеешь виду?

— Подумай, где он может прятаться. И на что живёт.

— Я подозреваю Фёдора.

— Дворецкого?

— Мне кажется, он знает, где Виктор.

Олег смущённо кашлянул.

— А он не у Марии?

Как ни странно, мне даже в голову не приходило, что Виктор может податься к матери. Предположение Олега застало меня врасплох.

— Вряд ли. Виктор не знает, где она живёт.

— Это несложно выяснить.

На этом наш разговор закончился. Олегу надо было перевезти оборудование, и он отправился за ним, а я поехал на работу: позвонила Мила, чтобы сообщить, что клиент, которому нашу фирму рекомендовал Фернен, просил о встрече.

— Во сколько он притащится? — спрашиваю я у секретарши, едва войдя в офис.

— В полдень.

— Он сказал, чего хочет?

— Нет, господин Кармин.

— А ты спрашивала?

— Разумеется.

— Когда придёт, сразу проведи его в кабинет.

Подхожу к зеркалу и проверяю, всё ли у меня в порядке с внешностью. Пью немного минералки, приглаживаю ладонью волосы. Бросаю взгляд на часы. Без четверти двенадцать. Есть время внести пару дополнительных параметров в «Алеф». Сажусь за стол и включаю режим безопасности. Ввожу пароль, и на окнах опускаются стальные шторы, а стены, пол и потолок покрываются прозрачной слизью. Работа над вирусом подходит к концу. Осталось сделать несколько завершающих штрихов, отладить настройки — и оружие массового поражения ренегатов можно запускать в Сеть. Но я не хочу. Не чувствую, что готов открыть ящик Пандоры. Мне кажется, я ещё не до конца разобрался в ситуации, а когда ты зарабатываешь промышленным шпионажем, то быстро смекаешь, что люди — насквозь лживые твари и постоянно норовят тебя надуть. Я не верю Голему, но не доверяю и Стробову. По правде сказать, за слова обоих я не дал бы и ломаного гроша.

К тому времени, как в кабинет вваливаются Фернен и его приятель — такой же тощий, только менее претенциозно одетый и с шапкой жгуче-чёрных волос — никакой слизи на полу, потолке и стенах нет, а в окна ярко светит солнце.

— Добрый день, — здороваются почти хором Фернен и его спутник.

Тёмные глазки новичка буквально сверлят меня. Одна сторона рта у него нервно подёргивается.

— Здравствуйте, господа, — отвечаю я, выдавив приветливую улыбку. — Прошу сюда.

Посетители чинно усаживаются напротив меня.

— Что вас интересует?

— Мой друг, мсье Этель, — говорит Фернен, — хочет приобрести несколько образцов. Что-нибудь редкое и, желательно, даже уникальное. Он желает, чтобы в его коллекции появилось сразу три-четыре подобных экземпляра.

Так себя ведут новички-энтузиасты. Им надо поскорее заполнить полки, чтобы хвастаться перед друзьями. Что ж, тем лучше.

Я изображаю раздумье, чтобы подогреть у клиента интерес, но вдруг понимаю, что мне нечего предложить Этелю: из-за проклятого эмбарго ничего выдающегося или даже просто заслуживающего внимания у меня нет. Тем не менее, я не собираюсь сообщать об этом своим посетителям. Нужно выкручиваться.

— Что ж, — произношу я, наконец, с многозначительным видом, — не хочу продавать вам посредственный товар, месье. Послезавтра нам доставят партию весьма интересных малышей, предлагаю потерпеть и выбрать что-нибудь из них.

Мои клиенты переглядываются. Тик Этеля усиливается.

— А нет ли у вас занятного экземпляра сейчас? — спрашивает Фернен. — Признаться, мы рассчитывали на сюрприз.