Вернор Виндж - Сквозь время

Широким взмахом руки Вил указал на выстехов. Все, кроме Блюменталя, устроившегося рядом с низтехами, сидели на первых рядах, поодаль друг от друга, каждый – как единственный человек во Вселенной.

Делла Лу была одета во что-то серое и бесформенное. Ее травмы удалось излечить, но вживленную в мозг электронику пока заменил довольно массивный обруч. Сейчас она снова превратилась в странное и непостижимое существо. Время от времени она обводила присутствующих пустым взглядом. Правда, иногда на ее лице мелькала тень, мимолетное выражение, не имеющее никакого отношения к происходящему. Но Вил знал: если бы не ее оружие, уговорить Фила Жене и Монику Рейнс присутствовать на сегодняшнем собрании было бы невозможно.

Жене сидел на три ряда впереди Деллы. Он, хотя и пришел на собрание не по своей воле, похоже, получал от происходящего удовольствие. Жене прислонился к краю скамейки, расположенной у него за спиной, и сложил руки на животе. На лице у выстеха было то же самодовольное и высокомерное выражение, которое Вил отметил еще во время пикника на Северном побережье.

Худое лицо Моники Рейнс никакого удовольствия не выражало. Она сидела, положив руки на колени. Губы ее скривились в усмешке. Перед началом собрания Моника дала им понять, что все произошло именно так, как она и предсказывала. Человечество снова занялось самоистреблением, и у нее нет ни малейшего желания присутствовать при обсуждении результатов.

Елена отошла к концу скамейки, стоявшей в первом ряду, как можно дальше от остальных представителей человеческой расы. Она была бледна и абсолютно спокойна. Несмотря на насмешки, она верила Вилу… А кроме того, единственное, что ей теперь оставалось, – это месть.

Несколько мгновений над амфитеатром висело молчание.

– По самым разным причинам несколько человек из этих семерых могли бы уничтожить нашу колонию. Тюнк Блюменталь и Делла Лу вполне могут оказаться инопланетянами – Хуан много раз предупреждал нас о такой возможности. Моника Рейнс не делает секрета из своего отношения к людям. Семья Тэмми Робинсон объявила во всеуслышание, что их целью является разрушение колонии.

– Вил! – Тэмми вскочила на ноги, глаза у нее были широко раскрыты. – Мы никогда не пошли бы на убийство…

Ее перебил тихий смех Деллы Лу. Тэмми оглянулась через плечо и заметила, что на лице Деллы появилось какое-то дикое выражение. Тогда Тэмми снова посмотрела на Вила и с трудом проговорила:

– Поверьте мне, Вил.

Ее губы дрожали.

Прежде чем продолжить свою речь, Вил подождал, пока Тэмми сядет; часы на дисплее показывали 00.10.11 и 00.23.31.

– Очевидно, одно лишь наличие хорошего мотива в данном случае не поможет нам установить личность преступника. Значит, следует посмотреть на действия врага. Ему удалось проникнуть как в правительство НМ, так и к Мирникам. Известно ли им хоть что-нибудь о человеке, личность которого мы пытаемся выяснить?

Вил посмотрел на низтехов – Мирников и республиканцев НМ, сидящих вместе. Узнал кое-кого из администрации обоих правительств. Несколько человек покачали головой. Кто-то выкрикнул:

– Фрейли должен знать!

Последний президент республики НМ сидел в одиночестве. На его форме все еще красовались знаки отличия, но он как-то весь съежился.

– Господин президент? – тихо спросил Вил.

Фрейли не поднял головы. Казалось, у него даже не осталось сил ненавидеть Вила.

– Я не знаю, Бриерсон. Все переговоры велись через систему связи. Он ни разу не послал нам видеоизображения и пользовался искусственным голосом. Он был с нами почти с самого начала. Тогда он говорил, что хочет защитить нас от Королевой, говорил, что мы являемся единственной надеждой на стабильное развитие человечества. Мы получили кое-какую секретную информацию, медицинские приборы. Мы даже не видели машин, осуществлявших доставку. Позже он доказал мне, что кто-то другой поддерживал Мирников… Именно тогда он и купил нас с потрохами. Если у Мирников есть поддержка выстехов, то нам без мощного союзника не выжить. Дальше – больше, я постепенно стал пешкой в его руках. А он полностью подчинил себе нашу систему.

Фрейли поднял голову. Под глазами у него были темные круги. Когда он снова заговорил, в голосе президента появилось с трудом сдерживаемое напряжение: если старый враг простит его, тогда, возможно, он и сам сможет простить себя.

– У меня не было выбора, Бриерсон. Мне казалось, если я откажусь играть по его правилам, тот, кто стоит за Мирниками, нас всех убьет.

Одна из женщин – Гейл Паркер – выкрикнула:

– Значит, у вас не было выбора, а мы все просто выполняли приказы. И, как полагается примерным солдатикам, сами перерезали себе глотки!

– Не важно, Гейл. – Вил поднял руку. – К тому времени враг уже полностью установил контроль над всеми вашими системами. Если бы вы не нажали на кнопки, они все равно были бы нажаты – за вас.

Одни из часов на дисплее показывали 00.08.52. Неожиданно на экране появилась карта местности вокруг замка Королевых и надпись: «ВИЛ, ОН ВООРУЖЕН. ВСЕ ОБОЗНАЧЕНО НА КАРТЕ. Я ПО-ПРЕЖНЕМУ СЧИТАЮ, ЧТО НУЖНО ДЕЙСТВОВАТЬ. ПОЛНАЯ ГОТОВНОСТЬ К ОТМЕТКЕ… 00:08:51».

Незаметным движением Вил убрал информацию и продолжил речь:

– Было бы смешно предполагать, что наш враг сам назовет нам свое имя… И тем не менее мне кажется, Ким Тиуланг его вычислил. Во время пикника на Северном побережье он не хотел встречаться с неким определенным человеком; когда его убили, он направлялся в Королев.

И тут возникает интересный вопрос. Стив Фрейли не дурак. Что такого мог заметить Ким, чего не увидел Стив? Ким прибыл к нам из очень далекого прошлого. Он был одним из Директоров Мирной Власти. Он знал все секреты этого правительства… – Вил посмотрел на Елену. – Мы так сосредоточились на супернаучных интригах и сверхзлодеях, что совсем забыли об обычных Макиавелли.

– Нет никаких шансов на то, что нашим врагом мог быть низтех, – возразила Елена, но в ее глазах загорелся огонь надежды.

Вил наклонился над подиумом.

– Сейчас, возможно, и нет… Но изначально? – Он указал на Деллу. – Вот, например, Делла. Она выросла в начале двадцать первого века, работала в самых верхах полицейского управления Мирников, прожила большую часть двадцать второго века, а теперь стала, по всей вероятности, самой сильной из выстехов.

Делла что-то тихо бормотала себе под нос. Услышав слова Вила, она ожила и рассмеялась, словно он удачно пошутил.

– Точно. Я родилась, когда люди еще умирали от старости. Мы с Кимом сражались за старую империю. И не выбирали способов борьбы. Человек вроде меня был бы серьезным врагом для таких, как вы.

– Если это Делла, мы погибли, – сказала Елена.

«И месть была бы невозможна».