Дмитрий Веряскин - Бури над Реналлоном

«Капитан…» – слово приятно щекотало нёбо. Еще три дня назад простой пилот – сейчас полноправный капитан. Головокружительная карьера. Жаль, что такая короткая.

Снаружи гудел в обшивке ветер, хлопала порванная ткань пузыря, стрекотали моторы приближающихся «стрекоз»…

Светило то вспыхивало среди туч, то пропадало. Внизу все скрывалось в дымке.

«Отличная сцена для смерти: ветер, светило, буря, полет… Так и должны уходить пилоты!» – подумала квартеронка, отталкиваясь от уплотнения люка и делая первый шаг по аппарели в бездну.

Ловкой девушке не составляло труда держаться на гуляющей полосе «небесного металла». Она закатала рукав, обнажая свою татуировку пилота. Алый крылан в стальном венке рвался в полет.

«Крыланы не умирают, – любил говорить инструктор Корнентан, – они уходят на небо в бою».

Нессу всегда коробила излишняя пафосность фразы. А вот сейчас она поняла, что девиз уместен как никогда.

Девушка с кривой усмешкой ждала вспышек выстрелов.

– Ну же, стреляй! Да не в беззащитный пузырь, пилот ты или падальщик? – крикнула она приближающейся смерти, прекрасно осознавая, что это глупо, что за треском моторов ее не услышат. Просто чтобы соответствовать текущему моменту. И отдала салют собратьям-пилотам. Словно нарочно в разрыв туч заглянуло светило, облив лучами вскинутую руку с обнаженным предплечьем. Алый крылан вспыхнул, устремляясь в небо.

Сердце билось поспешно, словно пытаясь отстучать положенное за оставшееся время. Но удар сменял удар, а пулеметы молчали. Несса сморгнула выжатые ветром слезы и пропустила момент, когда одна из «стрекоз» выпустила две ракеты подряд – желтую и зеленую. Слезы скатились по щекам, и девушка увидела цветные звезды, медленно тающие в небе. «Делай, как я!» – машинально перевела она, все еще ожидая пулеметной очереди. В воздухе все происходит быстро. Вот «стрекоза» была на грани видимости, а вот она уже пролетает мимо. Пилот помахал ей рукой и коснулся своего багрового ожога. Аэроплан накренился и заложил разворот, показав на миг бледно-голубое, цвета летнего неба, брюхо и столь же стремительно начал удаляться. Из-за туши дирижабля показался второй, машины выстроились в походный порядок и растворились среди туч.

Несса стояла на гуляющей аппарели и смотрела им вслед, не веря происходящему. И тогда со стороны почти невидимых «стрекоз» одна за другой расцвели три зеленые вспышки. «Счастливого пути!»

«Грассина, может, хватит уже изображать из себя ненормальную птицу? – раздался у нее в голове голос гостя. В отличие от болезненных посылов Тарташа голос имперца был отчетлив и не вызывал никаких неприятных ощущений. – Раз уж наша смерть откладывается, вернитесь на мостик. У нас хода едва на колокол».

Несса пошатнулась и едва не сорвалась с аппарели.

– Подсудимый, прошу встать. Представься.

– Клирг Мариотар, пилот, командир второго звена шестой стаи отряда «Крылан» имперских войск.

– Ты обвиняешься присутствующим здесь представителем Кансиалата в вызывающем поведении, неисполнении приказа, действиях, напрямую направленных на подрыв авторитета власти, в результате которых удалось ускользнуть от службы безопасности империи опасным преступникам. Рассмотрев заявления Кансиалата, службы безопасности и службы армейской разведки, руководствуясь Уложением империи, разделы восемьдесят четыре, девяносто один, двести семнадцать, Уложением воинской службы, разделы четыре, семнадцать, сто восемь, суд считает обвинение справедливым. В соответствии с процедурой отправления законности, ты можешь привести аргументы в свою защиту, если таковые имеются.

– Грасс судья, грассы свидетели правосудия. Прежде чем ответить по существу обвинения, я бы хотел поинтересоваться у представителя Кансиалата – на разведку ЧЬЕЙ страны они работают? В обоснование своего вопроса хочу заявить следующее: действия Кансиалата в данной истории напрямую направлены на подрыв основ государственности, разжигание враждебности между союзниками неправомерным использованием служебного положения для действий, наносящих ущерб империи в целом, вызов недоверия в войсках к представителям власти в целом.

– Да как ты смеешь?!.

– Представитель обвинения, прошу сесть! Сейчас слово имеет обвиняемый, и слово его достаточно… спорное. Грасс Мариотар, ты можешь обосновать или доказать свои слова?

– Охотно, грасс судья. По самому громкому пункту мои обоснования таковы: во-первых, кланы и империя находятся в союзнических отношениях и на основании этих отношений обязуются уважать законы друг друга. Из чего проистекает, что любые действия в отношении граждан стран-союзниц должны осуществляться на основании подписанных договоренностей, с уведомления посольств союзников. А также должны осуществляться силами поддержания правопорядка, а не войсками. Войсковая же операция против представителей союзного государства без предъявления международных нот, объявления войны или участия в совместной операции против нарушителей закона любого из союзных государств является очевидным и грубым нарушением союзного договора, дающим право второй стороне как на его расторжение, так и на ответное ведение боевых действий против граждан империи.

Я не допускаю мысли, что Совет Кланов пойдет на денонсацию договора. Однако, зная характер полукровок, могу быть уверенным, что наши действия дали бы повод для встречной провокации, возможно, повлекшей гибель граждан империи.

Также стоит принять во внимание то обстоятельство, что до четверти наших войск – это наемники из кланов. И если бы речь действительно пошла о войне, они бы сохранили безусловную преданность Совету Кланов.

Грасс судья, ты можешь себе представить размер катастрофы, если четверть нашей армии вдруг обернет оружие и воинские навыки против нас?! Самая боеспособная часть.

Этим я объясняю второй пункт своего обвинения. Третий пункт напрямую проистекает из второго: войсковая операция на основании личного приказа кансиала, без принятия соответствующих документов Кансиалатом и утверждения у советника по делам обороны, является неправомерным использованием войск. Также солдатам не была доведена причина войсковой операции. Что является нарушением Уложений о военной службе, статьи двести семь, двести двенадцать и двести семнадцать. И соответственно использование войск в мирное время против союзников подрывает моральный дух солдат и порождает ощущение вседозволенности, что серьезно разлагает дисциплину в последующем.

Теперь что касается прочих обвинений.

Двадцать четвертого ранкана я получил приказ разместить подчиненное мне звено на борту крейсера «Гремящий». Выдвижение на позиции производилось в спешке, с нарушением дисциплинарного Уложения. Несмотря на это, погрузка и размещение личного состава произошли штатно, без инцидентов. В течение трех суток мы выдвигались на позиции, что предполагает знание командованием исходной задачи и, как следствие, наличие умысла в действиях войск, создающих прецедент провоцирования войны между империей и ее ближайшими союзниками. В ходе операции мое звено получило приказ атаковать Хранителя Долины Круга, несмотря на то что Хранитель является также союзником империи. Боевые действия были начаты имперскими войсками. Хранитель использовал свои… природные способности для защиты. В столкновении были потеряны две машины с пилотами. После возвращения и дозаправки оставшееся звено в составе трех машин получило приказ на уничтожение гражданского воздушного судна, не совершавшего враждебных действий в отношении войск. Более того, на судне, как стало известно уже потом, добровольно находился гражданин Дарланской империи, не являющийся нарушителем закона и не находящийся в розыске.