Дмитрий Веряскин - Бури над Реналлоном

– Перестань! – выкрикнула ар’шасс, вскакивая с кресла. Хвост возбужденно хлестнул по рычагам.

– Успокойся. – Инглав смутился, вновь задавшись вопросом, с чего он стал таким нервным и агрессивным.

– Решайте что-нибудь. Время идет, а мы движемся совсем не в том направлении, в котором вам – и мне – нужно.

– Слушай, имперец! Не торопи нас! – Тас’шер все-таки дал волю раздражению и начал трансформироваться.

Пожилой грасс не пошевелился, но трансформа Инглава вдруг пропала.

– Прежде всего, молодой нечеловек, успокоиться нужно тебе. В таком состоянии принимать решения не только небезопасно, но и глупо. Повторюсь, я не имею целью останавливать вас или препятствовать вашей задаче. Меня интересует феномен Острова. Решите вы следовать туда пешком или воспользуетесь предложенной мною помощью, решать вам. Я заинтересован попасть на Остров. С вами, как мне видится, это будет проще. Но если вы решите, что мое общество вам в тягость, – буду прорываться туда один. Но тогда, уж извините великодушно, помогать вам я тоже не буду.

– Хорошо. – Девушка взялась за штурвал: – Куда, говоришь, нам нужно лететь?

– Несса…

– Отстань! Сам сказал, я здесь сейчас главная! Я решила, что нам понадобится любая помощь. Тем более что этот человек как минимум дважды доказал, что достоин доверия.

– Делайте что хотите! – махнул рукой Инглав и вышел с мостика.

Имперец повернулся к ар’шасс и ободряюще улыбнулся:

– Не всем нравится, когда лидерство переходит к другому. Если ты в самом деле согласна принять мою помощь – нам треть оборота штурвала восточнее. Как раз успеем дойти на своей тяге. Там же есть где приземлиться.

– Как там Тарташ? – перевела тему девушка.

– Э-э-э? Прости, кто? А! Тот юноша, который пытался пупком сдвинуть гору? Я отнес его в каюту, пусть спит. Сил у него много, но умений… Надо будет заняться на досуге.

– Не думаю, что у тебя получится. Таш еще более склочный, чем Инглав.

– Кстати, да. Прости, что не представился. Герион Салдар. Маг, ученый, исследователь.

– Сотрудник службы безопасности, – донеслось от входа.

Тарташ, бледный и осунувшийся, стоял у входа, навалившись на косяк двери.

– В прошлом, юный полудемон, увы, в прошлом. Не скажу, что мне сильно нравилась служба, но… она давала некоторую стабильность и… скажем так, возможность решать свои проблемы. Теперь все в прошлом. Я здесь как частное лицо.

– Что-то не верю я в такие совпадения…

– Возможно, правильно делаешь. Но если у тебя есть вопросы, ты можешь их задать. Обещаю ответить предельно честно.

– Что ты здесь делаешь?

– Пытаюсь найти ключ к разгадке.

– Ты понял, о чем я!

– Тогда отвечу по-другому: не даю свершиться большой несправедливости, которая приведет к столь же большой крови. Так лучше?

– Не слишком. Все это не объясняет, как ты здесь оказался.

– Это как раз проще всего, – криво усмехнулся пожилой грасс. – Вы бросили дирижабль без охраны, открытым. Я просто зашел.

– Ага, и при этом ты точно знал, где нас искать.

– В этом ничего сложного нет. Ты ведь сам только что указал, что я был сотрудником службы безопасности.

– Метка.

– Точно так. Еще в Сиртоне.

– И теперь за нами по следу идут ищейки.

– А вот тут нет. Видишь ли, моя отставка сопровождалась… некими событиями. В результате которых дел я не передал. Так что ключ от метки только у меня.

– Слова…

– Не только. Посмотри сам. – Имперец развел руки ладонями вверх.

– И снова красивые слова, призванные убедить нас в твоей искренности. Да только «посмотреть» я в ближайшие несколько дней не смогу.

– Тогда просто сам реши, хочешь ли ты мне верить.

– Глупое предложение. Разумеется, не хочу. Ни тебе, ни службе безопасности, никому из империи. Мы – чужие. И в отношении с нами для вас все средства хороши, нет?

– Все же нет. Ладно, не веришь словам – включи голову. Смысл мне сейчас вас обманывать?

– Чтобы заманить в ловушку?

– Перед этим спася из нее? Не сходится.

– Почему же? Так, по задумке, мы будем больше доверять тебе…

– Для этого мне не стоило бы убивать гилатов. Если само по себе спасение подозреваемых допустимо в целях внедрения в доверие, то убийство солдат империи всегда однозначно наказуемо смертью. Так что придумай что-нибудь другое.

– Сейчас не придумаю, – усмехнулся Тарташ. – Голова, знаешь ли, побаливает. Но я подумаю, как буду способен.

– Договорились, – серьезно кивнул имперец.

Движители встали, когда до указанной гряды было еще чуть больше прогона. Смолкло гудение, наступила звенящая тишина.

– Ну вот и закончилось наше воздушное путешествие, – печально заметила Несса. – Дальше пойдем пешком. Эй, экипаж! – крикнула она в дверной проем. – Приготовиться к спуску!

– Ну и здорова же ты кричать… – отозвался из третьей каюты Тарташ.

– Так положено! – отрезала девушка, возвращаясь за пульт.

Герион хмыкнул, но ничего не сказал.

– Держись за что-нибудь, – попросила его Несса, берясь за вентили стравливающих клапанов.

– За меня не беспокойся, – откликнулся маг, опершись на свою трость.

Несса около четок подождала ответа Инглава, пожала плечами и принялась открывать клапаны.

– Грассина, я, конечно, лезу не в свое дело, – подал голос Герион. Выглядел он весьма удивленным. – Но зачем ты выпускаешь соларум? Я не заметил у тебя слишком больших резервов. Есть же компрессоры…

Несса почувствовала, как краска заливает шею и щеки.

– Я… я забыла… – пробормотала она, желая провалиться сквозь палубу.

От дверей раздалось хмыканье. Конечно, как всегда: когда ты к ним обращаешься, никого нет. А как попадешь впросак – так сразу рядом, ухмыляются.

– Нечего тут хмыкать! Ты и того не знаешь, что я освоила!

– Конечно-конечно, – заулыбался Тарташ, предусмотрительно держась подальше. – Мы все знаем, что ты в совершенстве освоила устройство дирижабля.

– Замечу, что до недавнего времени на малые корабли компрессоры не ставились, – откликнулся Герион в пространство.

Несса с благодарностью посмотрела на старого мага.

– Ты чего здесь забыл?! – напустилась она на Тарташа. – Немочь зеленая. Сам помирает, а поязвить приполз. Брысь отсюда! Грасс, ну раз уж ты указал на мои пробелы в знаниях, может, подскажешь, где этот компрессор и как им пользоваться?

Через колокол дирижабль коснулся земли возле указанной гряды. Газ из пузыря был откачан, сам пузырь по возможности свернут и заякорен, гондолу заперли капитанским ключом, который Несса повесила себе на шею: «Никому не дам! Мое!»

Герион сверился с часами и заявил, что его помощник должен бы уже быть здесь. Но он допускает, что из-за отсутствия дорог может задержаться до заката.

Выглядел маг при этом встревоженным.