Борис Миловзоров - Гроздья миров (СИ)

— Вам не нравится мой образ?, — голос Владыки храма звучал иначе, чуть механистически.

— Да. Вернее, скажем так, вызывает напряжение. Как-то странно разговаривать с самим собой.

— Хорошо, я приму образ того, кого близко ощущал.

Образ Адамса затуманился и тут же превратился в Георга Проквуста. Бенни аж вздрогнул от неожиданности.

— Э-э, простите, а нельзя ли…

— Сменить и этот образ?

— Да. Если вам не трудно.

— Не трудно, только человеческих образов в моей памяти больше нет.

— А арианских?

— Вы имеете в виду ариев?

— Да.

— Пожалуйста.

Через мгновение перед Адамсом восседал Герот. Он был широкоплеч и молод и в руках держал свой странный предмет, верхний конус переливался внутренними светло-красными сполохами.

— Так вас устроит?

— Да, Герот, вполне.

Имя арианца вырвалось у Бенни машинально, но, похоже, оно понравилось хозяину корабля.

— Герот? Знакомое имя. — Владыка храма помолчал, видимо раздумывая. — Хорошо, в таком случае, зовите меня Герат. Спрашивайте, Адам.

Бенни задумался. В голове роилось множество вопросов, но кто сказал, что здешний Герат готов на них отвечать?

— Кто вы, Герат?

— О, для вас ответ будет очень понятен, я есть этот корабль.

— Корабль живой?

— Да.

— Но вы искусственный разум?

— Это очевидно, Адам.

— Видимо вас создали очень древние обитатели этой вселенной?

— Древние да, но не этой вселенной.

— Как так?!

— Мои создатели сначала создали нас — корабли, могущие путешествовать между мирами, а потом они уже и сами творили миры.

— Творцы миров!

— Да, творцы миров.

— И вы им перестали быть нужны?

— Можно сказать и так, Адам. Хотя точнее, они отпустили нас на волю. Все мои собратья разлетелись, кто куда, а я остался в этой вселенной.

— В ваших словах мне слышится нотки сожаления. Вас что-то не отпускает отсюда?

— Вы верно уловили смысл моей фразы, Адам.

— И…

— Пока не будем об этом.

— Хорошо, тогда скажите, Герат, предмет, который вы сжимаете в руках — это ключ к управлению вами?

— Вы очень догадливы, Адам, — ключ в руках Герата медленно истаял, — если, конечно, Герот не рассказал вам об этом.

— Нет, не рассказал, но я видел этот предмет у него, он не расстается с ним.

— Жаль.

— Чего жаль?

— Я надеялся, что ключ утерян.

— Вы боитесь этого ключа?

— Да, Адам, боюсь. Ключ может заставить меня делать то, чего я не желаю. В последний раз Герот заставил меня напасть на небольшой примитивный звёздный кораблик с человеком на борту.

— Это был Георг.

— Нет, Адам, Аор, спутник Герота, называл его Горой.

— Да, это тоже его имя. Он мне рассказывал, как ускользнул от вас.

— Гора очень сильный, сильнее вас, Адам, но он не сильнее моих древних создателей. Я сам отпустил его.

— Но почему?!

— Таких, как Гора, мало в созвездии миров, он имеет право на собственную судьбу.

— Да, Герат, пожалуй, точнее и не скажешь.

Бенни задумался, его собеседник терпеливо ожидал.

— Скажите, Герат, если у меня нет ключа, то управлять вами нельзя?

— Нельзя.

— А если попросить?

— Просьбы я рассматриваю, но выполняю очень редко. Чего вы хотите?

— Мне нужно найти в этой вселенной планету, на которой обитают арианцы, то есть арии.

— Зачем они вам нужны, Адам?

— Там я должен уговорить разумных арианских самок пойти со мной в мою вселенную, чтобы возродить цивилизацию местных ариев. Их женские особи потеряли разум.

— Странное желание. Зачем вам благополучие ариацев?

— Видите ли, я друг Горы и пытаюсь ему помочь.

— Друг, — Герат замолчал, словно вслушиваясь в это слово, — Мне знаком его смысл, но я никогда не испытывал подобных эмоций.

— Вы, машина, испытываете эмоции?!

— Я не машина! Я живой!

— О, простите меня, Герат, за нетактичность. Я не ожидал…

— Запомните, Адам, эмоции не есть прерогатива только белковых форм жизни! Всё что осознаёт самоё себя, рано или поздно начинает испытывать эмоции.

— Ещё раз прошу простить меня, но в нашем религиозно-философском учении эмоции считаются признаком несовершенства.

— Не буду с этим спорить, более того, скажу, что согласен с этим, но дело в том, что совершенство — это великое спокойствие, основанное на полном обуздании эмоций. Только после этого можно следовать по пути совершенства. Понимаете меня, Адам?

— Да, пожалуй: вы хотели сказать, что если эмоций не было вовсе, то о пути к совершенству говорить невозможно?

— Точнее не скажешь. Что ж, мы отвлеклись. Итак, ваше желание я понял: помощь другу похвальна. А какой смысл во всем этом у Горы?

— Он обещал ариям найти самок. За это они сказали ему, куда упрятали его семью: жену и сына.

— Они закинули их в эту вселенную?

— Да! Вы что-то знаете о них?!

— Нет, но я догадываюсь, что здесь не обошлось без ведома здешнего творца миров.

— Вы знаете, как его найти?!

— Нет, Адам, его нельзя найти, — Герат слегка поморщился, — и не стоит так кричать.

— Простите.

— Творец миров сам приходит, если сочтёт это интересным. Но его можно позвать.

— Как?!

— По имени. Если условно передать смысл его имени, то оно будет звучать как Апокриф.

— Апокриф, — тихо повторил Адамс. — И что, если позвать, он придёт?

— Что значит придёт?! Он и так кругом здесь. Нет, зов должен быть особым.

— Каким?

— Я не знаю.

— Жалко. Георг обязательно позовёт Творца, уж я то знаю.

— Это не так безобидно, как кажется, Адам. Даже если зов будет услышан, Апокриф может и не отозваться, а хуже, если просто распылит нахала, беспокоящего местного творца. Так что вы, Адам со своим другом, поосторожней с именем творца миров.

— Да, да, спасибо. Всё верно. Вы очень верно всё говорите, Герат.

Герат улыбнулся.

— Мне знакомо чувство привязанности. Оно бывает очень сильным. Вернёмся к вашей просьбе. Итак, вы хотите попасть на планету ариев?

— Да. Вы немного подождёте меня, пока я наберу самок и потом перенесёте нас в мою вселенную на планету Ариан.

— Туда, где Герот владеет ключом?

— Да.

— Это очень опасно для моей свободы. К тому же я не выполняю просьбы безвозмездно. Все услуги имеют цену, если не продиктованы чувством привязанности. А мы с вами не друзья. Итак, что вы мне можете предложить?

Адамс задумался. В голове лихорадочно билась мысль, что его аудиенция скоро закончится. Надо было придумать нечто такое, от чего Герат не смог бы отказаться.

— Я уничтожу ключ!, — выпалил он.

— Уничтожить ключ?!, — ровный голос Герата дрогнул. — Это невозможно, ключ нельзя уничтожить.

— Я обещаю это сделать. Или я верну ключ вам.

— Хм, а вот это возможно, — Герат качнул головой. — Но где гарантия, что вы тут же просто-напросто не воспользуетесь ключом, подчинив меня?