Борис Миловзоров - Гроздья миров (СИ)

— А просто воды нет?

— Как же нет? Есть. Вон целый жбан налит, видишь, рядом с диваном?

— Да, вижу, — грустно кивнул Бенни, поняв, что непонятно какие маговики ему придется запивать непонятно каким вином или тухлой водой. — Спасибо.

— Отлично. Ты тут располагайся, а я пойду, у меня ещё дела остались.

— Крег, ты вернёшься?

— А ты хочешь?

— Да. Раз уж я у тебя в гостях, то хотелось бы поговорить.

— Хорошо, приду. Ты покушай пока.

Бенни смотрел на тарелку с куском, как сказал ему репт, варёного, нет, тушёного маговика и увидел обыкновенный кусок хлеба. Точно такой он с аппетитом съел в доме у Велитария. «Так это не хлеб, а плод?!» — догадался Адамс. Он взял его и откусил. Точно, и вкус тот же. Мысленно махнув рукой, он отлил в кружку густую зелёную жидкость, понюхал. Пахло брожением и алкоголем. Отхлебнул. В нёбо ударили пузырьки, а на язык легла странноватая смесь вкуса остро пахнущей смолы и пожухлой травы.

Перекусив и получив в голову лёгкий хмель, Адамс принялся перебирать бумаги на столе. В основном это были рукописные документы, в которых подробно, если не сказать нудно, описывались события, а вернее их отсутствие, рядом с храмом Герота. Крег, а именно он явно был автором этой писанины, подробнейшим образом сравнивал форму листов на деревьях, отстоящих на двадцать метров дальше или ближе к храму, описывал количество почек на ветках и скорость их прорастания. Изредка в тексте начинались философические размышления о смысле существования разума, о божественной мудрости и непознаваемости сути природы. Наверное, это были страницы из книги, которую писал Крег. Адамс спохватился, что поступает не очень корректно, вороша бумаги отсутствующего хозяина и поспешно положил их обратно. Глаза слипались, но Бенни упорно восседал на высоченном стуле, дожидаясь возвращения репта. Видимо он задремал, потому что увидел, как Крег уже усаживается на своё странное кресло.

— О, ты всё покушал? Хорошо.

— Спасибо, Крег, твоё вино чудесное.

— И тебе, Адам, спасибо за доброе слово. Ну, время позднее, может, завтра поговорим?

— Нет, завтра я уйду.

— Тогда спрашивай. На что знаю ответ, на то и отвечу.

Адамс слегка тряхнул головой, возвращая в неё ворох вопросов.

— Крег, скажи, как же вы, три такие разные расы, живёте мирно, без споров и войн?

— Это верно, Адам, мы многие столетия ладим друг с другом. И это всё благодаря Великому Героту.

— Да? И чем же он велик?

— Да, будет тебе известно, что наш мир состоит из трёх почти равных по территории материков. Все они соприкасаются перешейками как раз в районе мыса Героев. Герот явился ниоткуда и застал нас в распрях и разорении. Хрупкий мир постоянно нарушался взаимными набегами и грабежами. Особенно свирепы и коварны были греи. Именно их Герот подчинил себе первыми.

— Как же он это сумел?!

— Это великая тайна греев. Они не любят говорить об этом, но я слышал от знающих историю хоров, что Герот победил в поединках почти сотню сильнейших грев, а поединки для них больше чем игра. Они признали его великим воином, а потом и своим повелителем.

— Надо же, — тихо проговорил про себя Бенни, — они готовы служить арианцам на генном уровне.

— Что ты сказал?

— Я? Ты о чём, Крег?

— Ты тихо сказал, что они уже были готовы служить пришельцу!

— Ну, у тебя и слух!

— Да, я хорошо слышу. Так что ты знаешь о греях?

— В моём мире греев зовут грейсами и они сотни тысяч лет преданно служат арианцам. Ваш великий Герот — арианец.

— О, как интересно!, — от возбуждения репт смешно и быстро застучал пальчиками с коготками по столу. — Я предполагал, что миры связаны друг с другом, но чтобы так тесно!

— Крег, не отвлекайся, — прервал репта Адамс, — ведь не ты, а я задаю вопросы.

— Да, да, прости, Адам, ты прав, спрашивай.

— Вообщем, из того, что ты сказал, мне ясно, что потом Герот подчинил себе вас, рептов. Так ведь?

— Да, ты совершенно прав! Но откуда…

— А вы тоже в моём мире союзники арианцев. Меня интересует, каким образом Герот поладил с хорава…, извини, хорами?! Ведь они у нас враги арианцев.

— Удивительные совпадения! О, как интересно! Ведь Хоры двадцать лет воевали с нами, не признавая императора. И только после того, как маги греев отвели его в тайную пещеру к кристаллу силы…

— Это его держат руки статуи Герота?

— Да, его.

— Понятно. И что было дальше?

— Герот сумел подчинить себе кристалл силы.

— Это как же?

— Я не знаю. Известно только, что он в руки никому не давался.

— Что, отпрыгивал, что ли?

— Не надо смеяться над легендами, Адам!

— Прости, Крег, вырвалось.

— Ничего, я понимаю. Так вот, по преданию, кристалл силы при попытках взять его в руки наливался неведомой энергией, буквально испепеляющей очередного смельчака. У всех наших трёх народов существовала легенда, что тот, кому подчиниться кристалл, станет объединителем и общим императором. Герот спокойно взял в руки кристалл и засиял светом силы.

— И что, хоры сразу подчинились?

— Ну, — слегка замялся репт, — я не знаю точно, возможно, ещё повоевали немножко, но главное, вскоре все три народа признали Герота императором. Он призвал совет трёх.

— Совет трёх — это по представителю от каждого народа?

— Да, но они отрекаются от своих народов, чтобы служить общему благу.

— А что, мудро.

— Герот создал нашу общую цивилизацию. Построил госаппарат, ввёл налоги, систему образования, медицину и науку. Мы все чтим его за это безмерно.

— Что-то в твоём тоне, Крег, меня настораживает. Попробую догадаться: именно из-за Герота возникла тьма?

— Нет, что ты! Это слишком буквально! Всё было не так, вернее, не совсем так, — репт задумчиво почесал лапой свою длинную шею. — Вообще-то, даже не знаю, стоит ли говорить…

— Но ведь тебе хочется сказать, Крег?

— Угу, хочется. Понимаешь, это тайна.

— Что тайна?

— Что тьма пришла вместе с Геротом. Считается, что он научил нас бороться с нею, передав часть огня из кристалла силы в главный кристалл хоров.

— Было бы интересно взглянуть.

— Что ты, Адам! Даже не думай. Никто, кроме избранных, не знает, где спрятан главный кристалл…

— А он не чёрный?!

— Нет, почему чёрный? Он прозрачен как небо и глубок, как океан. Так его описывают.

— Понятно, — Бенни вздохнул с облегчением. — И что дальше?

— Ну… — репт опять замялся. — Вообще то меня могут наказать, за то что я так откровенен с тобой.

— Крег!

— Да, Адам.

— Говори смело всё что знаешь, я никому ничего не скажу!

Репт заёрзал на кресле, оно жалобно застонало. Крег испуганно замер, но тут же принялся почёсывать свою длинную шею. Видно было, что решение ему даётся нелегко.

— Хорошо, слушай.

И Крег волнуясь, рассказал, что по официальной версии храм, вещателем которого он является, построил Герот с помощью кристалла силы, хотя по древним записям первого вещателя получается, что храм спустился с небес. При этом случилось страшное землетрясение, проснулись старые вулканы, а потом появилась тьма. Герот несколько лет боролся с нею с помощью кристалла силы.