Алан Дин Фостер - Чужой: Завет. Начало

Лопе кивнул.

– Выяснилось, что женщина, которая пришла мне на помощь в башне, подавала заявку. Она оказалась умелой. Нанял ее, не раздумывая.

Вызвав проекцию, Бевридж окинул ее единственным взглядом.

– Я проверил расписание. У тебя есть время до того, как ты должен доложиться на борт и погрузиться в гиперсон. Хотел поинтересоваться, не хотел бы ты поспрашивать людей, провести небольшое собственное расследование, – он метнул на Лопе взгляд. – Ты не служишь в полиции, ты не служишь в земной службе безопасности компании. Вероятно, твои расспросы привлекут меньше внимания, – откинувшись на спинку кресла, он еще раз посмотрел на реку. Большое пассажирское судно с низкими бортами двигалось против течения, борясь с раздувшимся потоком. Большая часть внутренних ламп светились. Из-за скрытого дождем и туманом силуэта судно походило на какое-то древнее морское чудовище.

– Может, это было совпадение, со служащими «Вейланд» и «Ютани». Может, нет, но клянусь вонючим дыханием Олодумаре, [13] Высшее божество пантеона африканского народа йоруба. за всем этим кроется что-то скверное. Скверное и опасное. Нам нужно выяснить, кто или что играет против нас – и положить этому конец!

– Не похоже, чтобы им до сих пор сильно везло, – спокойно сказал Лопе.

Бевридж секунду смотрел на него, потом улыбнулся и покачал головой.

– В докладах говорилось, что ты весьма невозмутимый сукин сын.

Сержант улыбнулся в ответ.

– Получил эту должность не за то, что порол горячку.

– Тогда, старик, тебе должно понравиться, что хотя компании нужно выяснить, что и почему происходит, куда важнее при этом сохранить все в тайне, подальше от СМИ. Что до «удачи», то если бы Дженни Ютани соображала медленнее, у ее похитителей все могло и получиться. Это же относится к происшествию на борту «Завета». Наши люди там, особенно суперкарго Дэниелс и твой сержант Халлет, хорошо справились.

Все три попытки были вот настолько близки к успеху, – он поднял правую руку и свел указательный и большой пальцы на расстояние нескольких миллиметров. – Мое начальство больше не хочет испытывать судьбу, – капитан секунду помедлил, собираясь с мыслями. – Ты слышал о «Дзютоу»?

Вспышка искреннего любопытства заставила Лопе чуть выпрямиться.

– А кто не слышал? Крупнейший конгломерат Азии. В целом крупнее, чем «Вейланд-Ютани», хотя и менее специализированный, – он нахмурился. – Кто-то считает, что за всем этим могут стоять они? Или что они хотя бы как-то причастны?

Бевридж снова кивнул.

– Эти подозрения в компании крутятся высоко.

– Насколько? Хидео Ютани?

– Не могу сказать. Тебе нужно только знать, что подозрения достаточно сильны, чтобы начать задавать конкретные вопросы. Их совет директоров плохо воспринял тот факт, что «Ютани» перебила ставку на «Вейланд». Предполагается, что у концерна есть свои люди внутри «Вейланд-Ютани», так же, как у нас есть агенты в «Дзютоу» – но пока что нет достоверных сведений о прямом участии концерна или его директоров.

– Разумеется, – добавил он, – это может быть и кто-то другой. Другая компания, чьи интересы и деятельность протекают вне покрытия наших радаров. Отдельный человек, правительство или государственная организация.

– Единственный радар, к которому у меня есть доступ – мой личный, – прямо сказал Лопе.

– Ты можешь спрашивать как частное лицо, – настаивал Бевридж. – А мои люди – нет. Погляди, что удастся обнаружить. Это не приказ, – он улыбнулся. – Приказу пришлось бы подчиниться. Считай это личной услугой.

– И если мне повезет набрести на что-нибудь интересное? – поинтересовался сержант у своего начальника.

Бевридж снова сложил руки. Добавить широкую улыбку – и он бы выглядел совершенным Буддой.

– Компания будет очень признательна.

Лопе пожал плечами.

– Благодарность компании для меня ни хрена не будет значить. Я буду без сознания на расстоянии многих световых лет.

– Тогда можешь оставить дар любимой благотворительной организации или дальней родне, старина. Как захочешь. «Вейланд-Ютани» отплатит сполна за любое открытие. Они всегда так поступают.

Реакция Лопе на предложение капитана была искренней. Просьба его не заинтересовала. Вскоре для него не будет иметь значение, вступит «Вейланд-Ютани» в войну с концерном «Дзютоу», или нет, или они объединятся, или Дженни Ютани в конце концов выйдет замуж за Линь Чоу-бая. Собственные интересы Лопе будут лежать во многих парсеках отсюда, и ничто из того, что происходит на Земле, его не коснется.

И все же…

Если за всеми враждебными актами на самом деле стояла отдельная компания или группа компаний, значит, они несли ответственность за попытку повредить «Завет». Подобная угроза, разумеется, его беспокоила. Как и любая попытка добиться отмены миссии. Опасность может сохраниться на борту даже после отлета.

Не то чтобы он верил, что сможет чего-то добиться, работая в одиночку. И все же Лопе льстило, что Бевридж и прочие считали, что у него это может получиться.

– Я должен работать один, или могу запрашивать помощь?

Бевридж широко развел руками.

– Сделай запрос на что угодно – и я его подпишу.

– Не «на что», – поправил его Лопе, – а «на кого». Я бы с большим удовольствием ввязался в это дело, если бы кто-нибудь прикрывал мне спину.

– Не вопрос, старина. Я могу назначить некоторых очень умелых людей, которые…

Лопе не дал ему договорить.

– Я не хочу работать с группой. Это привлекает слишком много внимания. Одного будет достаточно, – он принял задумчивый вид. – Кстати говоря, я предпочел бы человека, который подобным уже занимался.

– У тебя не очень-то выразительная внешность.

Сидя рядом с сержантом, Розенталь с интересом наблюдала за тем, как команда ремонтников занималась приведением в порядок вестибюля небоскреба. Они работали настолько ненавязчиво, насколько это было возможно, и старались производить как можно меньше шума.

– Тогда почему ты взял меня в команду «Завета»?

– Потому что меня интересует не твоя внешность. Это не оскорбление, просто замечание – и, по правде, скорее положительное. Малозаметность может быть очень важным качеством.

Услышав это, Розенталь посмотрела на Лопе. Они сидели на скамье без спинки, выполненной из палласитового железно-никелевого сплава. Под ними, освещенные изнутри, сияли ярко-зеленым и оливковым встроенные кристаллы.

– Если ты так пытаешься меня закадрить, то метод выбрал самый паршивый из всех, что я слышала.

– Нет, правда. Меня твоя внешность не интересует. Ты пока этого не понимаешь, потом поймешь, и тогда тебя это позабавит. По крайней мере, я на это надеюсь, – он усмехнулся. – Нам с тобой предстоит долгое время спать вместе.