Алан Дин Фостер - Чужой: Завет. Начало

Ярость женщины сменилась неуверенностью.

– Посвящает… черт, кто вы такие? – она уставилась на Лопе, и ее глаза расширились. Она начала вспоминать. – Ты… я тебя знаю. Ты – тот ублюдок, который…

Лопе улыбнулся сжатыми губами.

– Уроки закончены, мисс Хейзелтон.

Женщина еще миг изумленно на него глядела, а потом кинулась в дальний конец комнаты. Там располагалась уборная, но без отдельного выхода. Ниже уровня улицы такое было невозможно. И все равно дело могло обернуться неудобно, если бы она заперлась в туалете и начала кричать. Розенталь, бросившись следом, предвосхитила ситуацию умелой подсечкой. Женщина тяжело упала и злобно уставилась на Розенталь.

– Ты сломала мне чертову ногу!

Розенталь, стоя над добычей, надула губы.

– Нет. Если бы я хотела сломать твою ногу, я бы била в колено сзади, а не по лодыжкам. А если бы я ударила достаточно сильно, чтобы сломать тебе ногу, ты бы сейчас орала что-нибудь другое, а не «ты сломала мне чертову ногу».

Вместе с Лопе они подняли женщину на ноги. Зажатая между ними двумя, та едва могла двигаться.

Взгляд женщины метался между нападавшими.

– Что вам от меня нужно?

– Ну, я пришел не для того, чтобы сказать, что беру тебя на работу, – Лопе кивнул на Розенталь. – Кстати сказать, вот она получила место, на которое ты подавала заявку. Что до ответа на твой вопрос, то не могу сказать, что мне нужно много информации. Может, то, почему ты убежала, – он изобразил нарочитое удивление. – А, и почему твой сообщник – или коллега, или кто там еще – пытался разбрызгать мои мозги по всему вестибюлю башни «Вейланд».

Хейзелтон снова посмотрела на них по очереди, потом чуть обмякла.

– Можно мне одеться? Мы можем пойти куда-нибудь и поговорить.

– Ты не боишься, что тебя уволят? – спросила Розенталь.

Женщина насмешливо фыркнула.

– Отсюда? Да, это было бы катастрофой, правда? – она равнодушно пожала плечами. – Такую работу я найду где угодно. Кроме того, это не то занятие, к которому я готовилась – но вы это уже знаете, верно? А вы знаете, сколько в наше время платят учителям? Танцую я, только чтобы достать хоть сколько-нибудь лишних денег.

Лопе предложил поощрение:

– Может, мы могли бы кое-что подкинуть, – он огляделся и скривился. – В любом случае больше, чем ты получаешь в таком месте.

Выражение лица Хейзелтон немного смягчилось.

– Вы не вызовете копов?

– За что? – ласково улыбнулся Лопе. – Побег с собеседования?

– Как насчет сговора с целью убийства?

Сержант пожал плечами.

– Меня пыталось убить множество людей. У них не вышло. У тебя не вышло. И у напарника твоего тоже. Я не держу зла.

По Хейзелтон было понятно, что она не знала, стоит ли ему верить.

– Ладно. Я расскажу то, что вам нужно знать. Взамен… взамен мы разбежимся. Разойдемся каждый в свою сторону.

«Нужно знать». Не «хотите знать». Хотя выбор слов показался Лопе любопытным, он не видел необходимости выбивать объяснение – по крайней мере, сейчас. В данный момент ему хватало того, что женщина готова говорить. Сейчас она выглядела совершенно смирившейся.

Убедившись, что из гримерки нет другого выхода, они с Розенталь отошли назад и стали наблюдать за тем, как Хейзелтон при помощи влажной губки смывает светящуюся краску с тела. Слово «скромность» ее личный словарь явно не включал. Надев неприметный наряд, Хейзелтон глубоко вздохнула и направилась к выходу.

– Идем. Я знаю местечко за углом, где можно поговорить в тишине. Рыба с картошкой, работают круглосуточно.

– Настоящая рыба? – заинтригованно спросил Лопе. – Настоящая картошка фри?

Хейзелтон скорчила рожицу.

– Если бы я могла себе позволить предметы роскоши на зарплату учителя, то не работала бы здесь.

Лицо Розенталь выражало сочувствие. А вот ее слова – напротив.

– Если ты попытаешься бежать, я не сломаю тебе другую ногу.

Хейзелтон не ответила, просто повела их наружу через заднюю дверь, за которой начинался подземный переход. Узкий, сжатый со всех сторон темный служебный тоннель походил на бетонный аналог воспаленного горла. Здесь пахло дезинфектантами и мочой крыс-мутантов. Выброшенные предметы, при виде которых родители учеников Хейзелтон сбежали бы прочь от отвращения, усыпали неровный черный пол. Тусклых ламп и нескольких оборванных лент светочувствительной краски хватало только для того, чтобы Лопе и Розенталь могли разглядеть вещи, которых предпочли бы не видеть.

«Еще одна причина, – подумал сержант, – чтобы покинуть эту планету. Человечество превратило слишком большую часть своего мира в сортир».

По мере приближения к улице начали появляться огни и звуки. Впереди, окруженная древними чугунными перилами, показалась отлитая из бетона лестница. Прорычав ругательство, Хейзелтон остановилась. Подогнув правую ногу, она прислонилась к стене и принялась возиться с туфлей из черной искусственной кожи.

– Нужна помощь? – Розенталь нетерпеливо шагнула к женщине.

– Нет, все хорошо, спасибо, – приостановившись, Хейзелтон улыбнулась двум охранникам.

Лопе подумал, что странно видеть такую улыбку в этой тусклой, выцветшей бетонной щели. Она выглядела почти блаженной.

Учительница-стриптизерша посмотрела на него, потом перевела взгляд на Розенталь.

– Я сделала все, что в моих силах. Видит пророк, я сделала все, что могла. Не так уж плохо закончить все таким образом, – она моргнула. – Я не в силах остановить отправку «Завета». Это может получиться у других. Для меня это уже не будет иметь значения. Для вас это уже не будет иметь значения. Вы умрете где-то там. Это неизбежно. Пророк знает. Пророк говорит, но слишком немногие внимают. Они услышат, услышат. Ти-би-ди, – рука Хейзелтон скользнула вниз, к каблуку туфли.

Глаза Лопе расширились. Он схватил сбитую с толку Розенталь и практически швырнул ее к лестнице.

– На пол!

В следующую секунду учительница средних классов Глайнис Хейзелтон с просиявшим, словно у поднимающегося ввысь ангела, лицом повернула каблук правой туфли. Со звуком «ввух» обувь воспламенилась. Подобно вырвавшемуся из лампы огненному джинну, вверх выстрелил шар оранжевого пламени, дочерна опалив стены по обе стороны тоннеля.

Оказавшись чуть позади Розенталь, Лопе чувствовал шеей и головой жар огня и видел сияние сквозь опущенные веки. Огонь пылал жарко, но быстро умер. В переходе нечему было гореть. Не считая грязных кусков выброшенного пластика, прочего мусора и троих людей.

Лопе и Розенталь поднялись на дрожащие ноги и уставились на то, что осталось от Хейзелтон. По большей части ее тело сгорело. Остался только стоящий на коленях пылающий скелет, который резко выделялся на темном фоне. Спустя миг кости начали крошиться. Лопе посмотрел на Розенталь.