Кристоф Водич - Бухта Надежды

Снизу донеслось несколько сильных ударов, но Лоренцо навалился на люк, не давая монстрам вырваться наружу. Хью и Нолан, громко сопя от напряжения, притащили обломок поваленного столба и придавили им сверху крышку.

— Здесь они не прорвутся, но могут найти место, чтобы прокопать нору на поверхность, — произнес Док, обводя взглядом округу.

— Надеюсь, это будет «Фьюри», — злорадно прошептал Хью. — А еще лучше — где-нибудь под Цитаделью.

Только сейчас Макбрайд осознал, что находится в узком темном переулке, а кровожадный поток чудовищ остался внизу, скрытый под толщею земли, бетона и асфальта. В результате забега с муравьиными львами повстанцам удалось выбраться за пределы тюрьмы. Вокруг простиралась нежилая окраина Сити 12, служившая буферной зоной между комплексом и жилыми кварталами города. Мертвая зона, граница между адом и его преддверием.

— Босс, ты как? — Хью склонился над раненым командиром.

— До свадьбы заживет, — пробурчал Начальник, доставая перевязочный пакет.

— Выглядит хреново. Изрядно натекло.

Рана действительно выглядела серьезно, да и побледневшее лицо Начальника не внушало оптимизма. Растекшееся кровавое пятно пропитало насквозь одежду, кровь попала на разгрузку и на оружие.

— Артерия, вроде, не задета. Повезло.

— Ладно, надо торопиться.

— Минуту, — ответил Хью, сноровисто возившийся с раной. — Сейчас… вот так… есть.

— Спасибо.

Начальник медленно встал на ноги. Лицо скривилось в болезненной гримасе. Каждое движение руки отдавалось болью в плече, поэтому командир держал автомат одной рукой, накинув ремень через голову.

— Ну как? — спросил Док.

— Уходим, — коротко ответил Начальник. Голос его был решительным и намеренно спокойным, но эта решительность стоила ему определенных сил.

— Понять бы точнее, где мы.

Сергей и Дью тем временем разошлись в оба конца переулка и растворились в темноте. В отдалении слышались звуки городского боя. Частые автоматные трели разбавлялись одиночными взрывами ручных гранат. Один раз гулко бахнул противотанковый гранатомет.

— Наши что ли? — спросил Нолан.

— Сейчас узнаем, — задумчиво ответил Лоренцо. — Почему-то мне кажется, что нам туда и надо.

Район был застроен многоквартирными домами не более пяти этажей в высоту. Соседние здания плотно прижимались друг к другу, образуя каменный лабиринт. Темные окна, многие без стекол, черными прямоугольниками смотрели наружу. Ни единой светящейся лампочки, ни хотя бы маленького огонька одинокой свечи. Только луна всё еще сражалась с наседавшими облаками за возможность освещать мрачную землю. Ветер гулял по пустынным улицам, безучастно огибая многочисленный мусор и остатки транспорта.

Шум городского боя слился с вновь проснувшимся сигналом тревоги в тюремном комплексе. Громкий зуммер то утихал, то вновь озарял округу своим монотонным звучанием. Озарял запоздало, потому что штурмовые группы «Кротов» уже покинули комплекс, и основное действо, судя по всему, перенеслось на улицы Сити 12.

— Хью, Док, заберитесь повыше, осмотритесь, — приказал Начальник.

Повстанцы кивнули и скрылись в ближайшем подъезде. Тем временем раздались выстрелы с третьей стороны. Нолан прислушался: звук был похож на выстрелы из AR2 и импульсных пулеметов, функционирующих по тому же принципу. Очереди частые, но не панические, и будто бы стреляют только в одну сторону.

— Жуки полезли, — тихо произнес Начальник, подразумевая возможный прорыв муравьиных львов. Произнес спокойно, даже буднично, как, например, говорят о том, что дождь пошел или солнце взошло.

— А если они прорвутся в город? — спросила молчавшая доселе Крис. — Имею в виду, туда, где люди?

— Вряд ли. Сил и средств у Альянса здесь предостаточно. Заслоны, энергобарьеры, пулеметы, техника. Да и не отойдут львы слишком далеко от гнезда, иначе давно бы город сидел в осаде. Но задерживаться нам здесь точно не стоит.

Через минуту предполагаемая стрельба по муравьиным львам стихла, еще минут через десять вернулись Хью с Доком. Выходило так, что повстанцам действительно надо было направляться в сторону городского боя.

— Еще заметили пару вертушек, — сказал Лоренцо.

— Ладно, разберемся. Выдвигаемся.

Подтянулись со своих постов Сергей вместе с Дью, и отряд вновь продолжил путь. Шли не быстро, дабы случайно не нарваться на заслон Гражданской обороны, патруль или какого-нибудь монстра, затаившегося в темных закоулках. С каждым шагом выстрелы и взрывы становились все громче и четче. Противоборствующие стороны явно пока не собирались сворачивать противостояние.

Послышался рев моторов, позади скрипнули об асфальт колеса. Отряд замер на месте, прислушиваясь. Звук двигателей нарастал. Через несколько секунд донесся звонкий удар обо что-то металлическое, словно водитель задел край брошенного авто, но приближающиеся машины, не сбавляя ход, продолжали двигаться дальше. На отделанной кирпичом стене напротив примыкающей улицы мелькнул отблеск фар, раз, другой. Затем световое пятно наконец-то сфокусировалось на стене и стало увеличиваться в размерах. К шуму движков присоединился еще один, похожий на стрекотание вертолета.

— Патруль. В укрытие.

Повстанцы нырнули в распахнутые двери бывшего продуктового магазина и спрятались в глубине здания. Спустя полминуты несколько бронетранспортеров пронеслись мимо, двигаясь в сторону не утихающей битвы. В воздухе, сопровождая колонну, пролетел боевой вертолет, невольно заставив Нолана разом вспомнить и Хелбрук, и то, как его и остальных едва не раскатали по земле в трофейных бронемашинах.

— Ушли, — прошептал Начальник. — Вперед.

Повстанцы выбрались из укрытия и направились дальше. Разбушевавшееся сражение на улицах, в зданиях и на крышах пригорода Сити 12 встретило отряд всполохами пламени от догорающего бронетранспортера Альянса.

К счастью, повстанцы вышли к нужному району со стороны позиций Сопротивления. Подошли осторожно, опознались, чтобы не получить случайную очередь в упор, и перебежками добрались до укрытий.

Вооруженные люди не были похожи на «Кротов». Если в жителях «Кротовой норы» просматривалась тренированность, опыт и достойное по теперешним меркам оснащение, то здешние бойцы больше походили на городское ополчение, собранное стихийно и в сильно сжатые сроки.

Повстанцы удерживали улицу, периодически постреливая из укрытий и наспех сколоченных баррикад. Со стороны позиций Альянса также велась стрельба, хоть и не настолько плотно, чтобы не иметь возможность отвечать огнем.

В нескольких кварталах над крышами домов появился вертолет, на ходу обстреливающий невидимые отсюда цели. Внезапно раздался взрыв — удачный выстрел из РПГ поразил вертушку. Винтокрылая машина, охваченная пламенем, неуклюже завалилась на бок и понеслась к земле. Через несколько секунд прогремел еще один взрыв.