Андрей Вербицкий - Домен

Хитрец на всякий случай приготовился активировать самый мощный щит, который был в состоянии создать. Большего и не требовалось. При худшем развитии событий големы успеют закончить начатое.

– Сдавайся, – предложил измененный.

– И вы гарантируете мне жизнь? – Маг усмехнулся.

– При соблюдении определенных условий почему нет? – пожал плечами Бран.

– Например?

– Ответишь на все возникшие вопросы и можешь идти куда захочешь.

– Предлагаешь предать нанимателя? Я на это пойти не могу. Если в гильдии узнают, а они узнают, то исключат со всеми вытекающими последствиями.

Сзади послышалась тяжелая поступь «Громовержца». Только они при ходьбе издают столько шума. Хитрец не стал отвлекаться и оборачиваться, дабы не вводить в соблазн мага. Колдун и так знал, кто пожаловал под охраной голема.

– Барон Ласкон собственной персоной. – Маг слегка поклонился, но так… вроде отдал дань уважения, а на деле будто отмахнулся от назойливого человека.

– Что за персонаж? – вступил в разговор Грав Ласкон, внимательно осматриваясь.

– Маг, ваша милость. Наемник, – коротко пояснил Хитрец.

– Пытаешься договориться? – с ходу все понял барон. – И как успехи?

– Только начали, – ответил колдун и немного отступил в сторону, отдавая инициативу в руки барона. Хитрецу стало любопытно, как поведет разговор Ласкон. Бран давно убедился, что иномирянин тот еще пройдоха. Когда дело касается переговоров, на него вполне можно положиться. Может статься, что захватывать и пытать никого не понадобится.

– Кто я, вы уже знаете. Назовитесь, – потребовал Ласкон.

– Маг Дайрин Орбон, – ехидно скривив губы, представился маг.

– Я так понимаю, что вы прислуживаете Жорэсу Маргрону? – обратился к нему барон.

– Я никому не прислуживаю, я работаю по контракту, – чуть более вызывающе, чем до этого, произнес маг.

– И ваша работа заключается в устройстве засад с целью ограбления и убийства невинных? – продолжал Ласкон. – Вы знаете, что за разбой казнят через повешение?

– Да как вы смеете! – наконец вспыхнул молодой маг.

Хитрец предупреждающе кашлянул, обращая внимание Дайрина Орбона на триграмму огня над его посохом и на големов, готовых в любой миг атаковать.

– Тогда как понимать ваше нападение? Что это было, как не попытка ограбления? – сделал удивленное лицо Ласкон.

– Мы действовали по приказу господина, барона Маргрона. Он вправе действовать на своих землях по своему разумению. – Маг скривился презрительно. – И уж тем более имеет право препятствовать перемещению неизвестных военных отрядов по принадлежащей ему территории.

– Вот оно ка-ак… Все-таки Маргрон… – протянул Грав Ласкон. – Да будет вам известно – все, что нас окружает, временно захваченные Маргроном МОИ земли. Я не признаю над ними чужой власти. В моем понимании именно вы агрессор и были задержаны при попытке убить законного владельца, коим себя считаю….

…И мне наплевать на ваше мнение, – не дав раскрыть оппоненту рта, продолжил барон. – Факт остается фактом… Однако все это пустые разговоры. Лично у вас большие проблемы в данный момент. Вы можете выбрать один из двух вариантов: умереть ради жадного, беспринципного негодяя, который по какому-то недоразумению родился владетелем; или встать на путь исправления, начав сотрудничать с нами.

– Ах какая речь! Браво, господин барон. Это говорит тот, кто очернил себя связью с мутантами? – Маг с превосходством посмотрел на Грава Ласкона и произнес: – Так что же мне выбрать: смерть сейчас или казнь от палачей гильдии за предательство нанимателя потом? Даже не знаю… Дайте подумать.

– Не дам, – перешел на еще более резкий тон Грав Ласкон. А Бран Хитрец подумал, что, вероятно, зря уступил инициативу. Барон после боя пребывает в возбужденном состоянии и реагирует слишком уж прямолинейно. Как бы беды не произошло. И начал прогонять по каналам посоха оставшуюся энергию, строя из силовых линий конструкцию для защитного заклинания. Это было непросто, учитывая, что приходилось удерживать в активном состоянии запитанную триграмму стихии огня, в любой момент готовую превратиться в огненный шар.

Вместо ожидаемого спонтанного продолжения боя Бран услышал хихиканье, постепенно превратившееся в откровенный смех. Барон Ласкон смеялся от души и так заразительно, что не прошло и минуты, как к нему присоединился маг Орбон.

Хитрец глядел на двух людей, по сути врагов, откровенно ржущих непонятно с чего, и удивлялся – как это могло произойти? На звуки прибежал Лард, но, посмотрев на происходящее и убедившись, что Бран держит все под контролем, снова убежал. Дел у него хватало.

Отсмеявшись, Ласкон сказал:

– Ладно, завтра вы можете быть свободны и уйти куда пожелаете.

– Почему именно завтра?

– Неужели вы думали, что я вот так запросто вас отпущу? Чтобы вы раньше необходимого срока смогли передать своему нанимателю все сведения, что сподобились почерпнуть из увиденного? Я настолько наивен?

– Понимаю, – склонил голову маг, – и согласен на такие условия… временной капитуляции.

– Сдайте ваши магические атрибуты, амулеты и накопители. Я верну, – пообещал Хитрец. В глубине души он был недоволен таким поворотом событий. Надеялся на более длительное пленение мага и точно не собирался в конце его отпускать живым. Но ничего – все еще может измениться.

– Хитрец, будь добр… Когда закончишь, окажи помощь раненым и… этому солдату тоже. – Ласкон указал на постанывающего латника Маргрона. Бран молча кивнул, соглашаясь.

Механику хотелось рыдать, глядя на останки големов. Восемь машин потеряли в схватке. Причем две из этой восьмерки не подлежали восстановлению в замковой мастерской. Теперь разве что на запасные части пустить. С остальными тоже не все однозначно. В походных условиях без тестирования узлов что-то определенное трудно сказать.

Имели повреждения и другие машины, они казались незначительными и не влияли на самостоятельное передвижение. Так что доковыляют своим ходом до замка, а там привести их в порядок будет проще.

Настоящая проблема заключалась в следующем: на чем доставить побитых големов? Телег явно не хватит, и управлять сейчас ими некому. Часть возниц погибли, оставшиеся отказывались продолжать путь. Ко всему прочему, добавились уничтоженные в бою големы барона Маргрона. Бросать такое ценное имущество – настоящее расточительство. Из частей трофейных машин вполне можно собрать парочку боеспособных. Может, даже получится из этого хлама собрать еще что-нибудь путное или на крайний случай продать за ненадобностью.

– Зурим, хватит глазеть на свои игрушки, помогай снимать брони, – потребовал подошедший десятник Фиш. Десятник после сражения был не в духе, и огромный кровоподтек на пол-лица не добавлял ему настроения. Умудрился пропустить удар кулаком с кольчужными вставками на перчатке. Хорошо, хоть ножа в левой руке врага не оказалось, а то лежал бы сейчас вместе с погибшими.