Евгений Щепетнов - Демон

– Есть. Я слышал, есть! Голоса чужих драконов иногда доносятся издалека. Очень издалека… редко! Но они не хотят жить с людьми, считают нас паразитами, которые живут на содержании людей! Тварями вроде крыс! И не хотят с нами общаться. И я их понимаю! Ну так что там насчет еды? Скажи, чтобы побольше принесли, а то я драконопасов сожру! Да не бойся, не буду я их жрать… неприятно. Вонючки! Говядина вкуснее и баранина тоже. Особенно когда полежат в тепле, сделаются сладкими, острыми, мягкими! Пустят сок!

– Никогда не понимал, как можно есть тухлятину! – Адрус поморщился и шагнул за порог. Не оборачиваясь, передал: – Мы с тобой похожи. Я тоже не люблю людей. Здешних людей. И не верю им. Так что… ты не один.

– Теперь – не один! – эхом отозвался дракон, и его ментальный голос эхом откликнулся в голове Адруса.

Демон слегка улыбнулся – а ведь неплохо все складывается! Совсем неплохо! Он и мечтать не мог о таком! Нет, не зря не пошел с Рагхом, совсем не зря!

– Да, господин драконир! Слушаю, господин драконир!

Лавочник испуганно-подобострастно заглядывал в лицо Демона, похожий на огромную плешивую крысу. Он как-то съежился, сделался меньше ростом, хотя, казалось бы, куда еще меньше-то? Он и так едва доставал гостю до плеча.

– Мне нужно ушить мундир, – холодно бросил драконир, глядя в мутное окошко, за которым мельтешили люди, тащились повозки, подпрыгивая на дорожных булыжниках и едва не вываливая бочонки, мешки, корзины и тюки. Улица вела к порту, она была самой широкой в городе, потому движение здесь было в высшей степени оживленным, особенно сейчас, в разгар утренней суеты.

– Конечно, конечно! – оживился лавочник, слегка воспрянув духом, но все равно опасливо поглядывая на грозного гостя. Дракониры – существа непредсказуемые, по слухам – безумные, да и как не будет безумным человек, разговаривающий с драконами? Тут со своей женой-то поговоришь – свихнешься, а там целый дракон!

– Сара, милая, нужно срочно ушить господину дракониру мундир! Подогнать по фигуре! – Лавочник подбежал к двери позади прилавка, открыл ее и каркнул сорванным, тонким голосом: – Скорее, дорогая!

Женщина, которая появилась из этой двери, была настолько выдающейся по своим статям, что у Демона брови едва не поднялись домиком от изумления. Если нарядить даму в боевые латы, дать ей в руки меч – не отличишь от королевских телохранителей! Такая дама не нуждается в защите, когда идет темной ночью в припортовом районе, – горе грабителю, который решить отнять у нее кошелек и честь. Нет, честь она может и позволить ему забрать – может быть, даже два раза… а вот кошелек… не-ет… такие женщины не выпускают кошелек из своих рук, будь это ночной грабитель или похожий на крысу муж. И тому, и другому точно не сносить головы, если он решит, что является главной спицей в колесе. Глянув на эту даму только лишь один раз, сразу понимаешь, кто хозяин положения!

– Сарочка, как быстро мы сможем выполнить заказ?

– А как быстро это нужно сделать? – улыбнулась дама, и ее прекрасное лицо, размером в полтора обычных, сделалось еще красивее. Нет, она не была уродлива при всех ее гигантских размерах – Сара была, вероятно, раза в три больше, чем обычная женщина, и это при соблюдении всех нормальных пропорций. Очень соблазнительных пропорций, надо сказать.

– Я бы хотел купить у вас простую одежду и пока погулять по городу в ней, и примерно так после полудня зайти и забрать мундир. Возможно, я задержусь – до ночи или даже до утра, так что хотел бы иметь возможность забрать мундир в любое время суток. Это возможно? Разумеется, я оплачу беспокойство, если придется забирать посреди ночи.

– Никаких проблем, – снова улыбнулась дама. – И не нужно ничего дополнительно оплачивать. – Зубы у нее были белые, ровные, и веяло от дамы такой женской силой, что у Демона вдруг прилила в пах кровь, и он вспомнил, что не был с женщиной очень, очень давно! Ну… не очень, но давно. – Оставляйте мундир, по цене сторгуемся. Гражданскую одежду вам какую? Попроще, побогаче?

– Я не хочу выделяться в портовых кварталах, – решив не лгать, сказал Демон. – Слишком бедным выглядеть не хочу, но и выделяться покроем и богатством ткани – тоже. Что-нибудь простенькое, как у обычного горожанина, мелкого лавочника или мелкого купца.

– Понятно. Решили пуститься в набег по трактирам? – понимающе улыбнулась женщина. – Разумно. И денег лишних не спросят, но и уважение все-таки проявят. И хорошо, что сняли мундир драконира, негоже в этом мундире появляться в портовых трактирах. Ну да вы сами знаете, уверена. Зачем вообще я вам это говорю?

– Сарочка, как можно?! – тихо охнул лавочник, почти избавившийся от своего извечного страха простолюдина. – Что ты такое говоришь? Извините ее, господин драконир!

– А что такого-то? Я правду говорю, – пожала могучими плечами женщина. – Ведь наш народ каков – как только видят драконира, так надо обязательно проверить, настолько ли он хорош, как говорят! Женщинам нужно проверить его мужскую стать! – Лавочник опять охнул. – Мужчинам – попробовать скрестить с ним клинки, всегда с одним и тем же печальным результатом, но попытаться-то мечтают многие! Как будто это каким-то образом поднимет их в глазах окружающих… В общем, одни неприятности с вашим мундиром в городе, верно, господин драконир? Лучше гулять в гражданской одежде!

Демон не стал говорить, что ничего такого не знал. А кто бы ему рассказал, если он еще не общался с товарищами-драконирами, тем более что те вроде как не особо горели желанием принять его в свою компанию. Он многозначительно выпятил губы, будто подтверждал сказанное.

Через полчаса замеров и подбора одежды Демон уже шагал по улице, выглядывая из-под обвисших полей широкополой шляпы, нашедшейся на одной из полок одежной лавки. Обошлось по деньгам все вполне недорого – всего лишь три серебряных монеты. Да, ткань простая, без изысков – но как легко теперь шагать по улице! Будто сделался невидимкой! А то ведь, пока сюда шел, ощущение такое, словно голым встал в окне лавки. Так же разглядывали бы и показывали пальцами – смотри, смотри, видел его?!

Первым делом нужно зайти в оружейную лавку – могучая Сара, кстати сказать, знала и то, кто в округе лучший торговец оружием, – некий Самгел, он жил и работал на окраине города, у городской стены, рядом с портовыми кварталами. Расположение лавки оружейника Демону вполне удобно – ведь основной целью сегодня были как раз портовые кварталы.

Он долго ждал. Время пришло. Где-то в портовых кварталах живет и здравствует Морда, негодяй, который не должен жить.

Есть люди, которым жить нельзя, – в этом Демон совершенно уверен. Они как плесень, как дурная болезнь, заражающая все, к чему прикоснутся их жадные, липкие, грязные руки. Эти люди неспособны к свершениям, неспособны к созиданию – они несут только разрушение, только смерть, кровь, грязь, боль и страдания – всем, с кем соприкасаются. Такие, как Морда, как те, что приплыли на корабле рабовладельцев и разрушили жизнь Адруса, жизнь тысяч и тысяч людей Северного материка.