Андрэ Нортон - Цирк повелителя зверей [Литрес]

— Датчик… силовое поле, настроенное на параметры животных…

Хинг устремилась к нему и принялась озабоченно обнюхивать его окровавленное лицо, тревожно ощупывать маленькими лапками. Грегар слабо улыбнулся. Эти прикосновения напомнили ему его собственную команду, и он невнятно спросил:

— Лас? Лара? Моя команда… — Он перевел взгляд на Сторма. — С ними все в порядке?

— Они не пострадали, — твердо ответил Хостин. Грегар умирал. Какие бы грехи этот человек ни совершил, с точки зрения Сторма, он сполна расплатился за них жизнями Хинг и ее детей. — Покойся в мире, повелитель зверей. Ты спас их всех.

— Шал! — Теперь Грегар видел лишь слабое пятно света. — С-сестренка… Шал… Милая моя… Шал?

Ларис держала его за судорожно сжатую руку. Из глаз ее градом катились слезы. Этот человек спас ее от Бариса. Единственный, кто был добр к ней с тех пор, как она попала в цирк. Он спас зверей… Ее прикосновение ненадолго вернуло Грегара к жизни. Его взгляд прояснился, он узнал ее.

— Ларис? Моя заначка — твоя. — Он перевел отчаянный взгляд на Сторма. — Ты будешь свидетелем! Слышишь!

— Я свидетель. Все, что у тебя есть, переходит к Шалларис Треган.

Глаза Грегара изумленно распахнулись, и Сторм кивнул в ответ на его невысказанный вопрос.

— Да. Это она. И ты ее спас.

Грегар выдавил из себя последние слова:

— Она не виновата… хорошая девочка…

Он умолк, но продолжал умоляюще смотреть на Сторма.

— Мы знаем. Я позабочусь, чтобы с ней все было в порядке. Дедран заплатит за все. Прощай, повелитель зверей.

Грегар успел услышать его и понять. Хорошо… Теперь все хорошо. Он, сам того не зная, спас свою родную кровь. Он спас свою команду, свое сердце, свой смех и то внутреннее зрение, которым живет повелитель зверей. Теперь надвигалась тьма. Джейсону Ригану Трегану пора было на охоту. Он уже видел своих зверей. Они были вокруг него, они были в нем. Он чувствовал, как их души поддерживают его.

Тело Грегара напряглось, потом глаза превратились в пустые окна, слепо уставившиеся в небо, а затем тело обмякло и словно опало. Сторму не раз доводилось видеть подобное. Человек умер, душа его отправилась на последний суд. Что ж, Грегар отдал свои долги кровью. Пусть далекие боги откроют перед ним Тропу Воина.

Хинг вернулась к Сторму, взобралась по штанине и прижалась к нему. Ларис, стоя на коленях, по-прежнему сжимала безжизненную руку Грегара. Логан стоял рядом с ней и Тани, державшей в охапке маленьких сурикатов. И тут у них за спиной раздался голос:

— Как это трогательно! Ну, кто из вас будет столь любезен, что проводит меня к звездолету?

Дедран криво ухмылялся, сжимая в руке смертоносный игломет. А в следующий момент из-за клетки, оказавшейся у него за спиной, бесшумно выскользнул Прауо и черно-золотой молнией прыгнул на хозяина цирка. Стальные когти вышибли из его руки игломет. Хозяин цирка взвыл — вместе с оружием кот прихватил изрядный кусок кожи — и рухнул под тяжестью внезапно обрушившегося на него восьмидесятифунтового зверя.

Прауо приставил когти к глазам Дедрана и выжидательно уставился на Ларис:

«Можно мне подпортить ему шкуру, сестрица? Это не помешает ему рассказать все, что надо, тем, кому следует».

Ларис заколебалась. Конечно, это было бы здорово. И это действительно не помешает Галактическому патрулю вытянуть из Дедрана все его тайны с помощью глубокого допроса… Она обвела взглядом своих друзей. Сторм был невозмутим. Он признавал за ней право на месть. Но Тани с Логаном были не столь бесстрастны. Если она позволит Прауо сделать это, то навсегда омрачит этим их дружбу… Ларис вздохнула.

«Не надо, Прауо. Держи его крепко, но не причиняй вреда». Тут в голову ей пришла соблазнительная мысль, и она добавила: «До тех пор, пока он не попытается сбежать!»

«Ты это серьезно?»

«Серьезно, Прауо. Зато, если он попытается причинить тебе вред или сбежать, можешь его хоть на куски порвать!»

«Ладно».

Прауо устроился поудобнее на груди Дедрана, всем своим видом показывая, что в ближайшее время покидать свое лежбище не собирается.

Хостин внимательно наблюдал за этой сценой. Очень интересно. Даже если бы он не видел последней космограммы Брэда, то все равно бы догадался, что Ларис — племянница Грегара, дочь его младшей сестры. Возраст подходящий, да и внешнее сходство налицо, если знать, что искать. Никто прежде этого не замечал просто потому, что никому не приходила в голову такая возможность. И только Сторм успел прочитать космограмму, которая пришла от его отчима за несколько минут до их отъезда в цирк. В ней сообщалось о том, что из архивов получены дополнительные сведения о Ригане. Этот человек использовал первую часть своего имени, опуская фамилию. Его полное имя было Джейсон Риган Треган. Так что Ларис происходит из рода повелителей зверей. И похоже, она ментально связана со своим огромным котом. Во всяком случае, они прекрасно понимают друг друга.

Прауо повернул голову в сторону Сторма. Фиолетовые глаза пристально изучали его. Затем Сторм ощутил в мозгу нечто вроде щекотки и услышал слова:

«Ну да, связаны. И прекрасно понимаем».

Сторм разинул рот от удивления, но тут появились Верша, Джаред и Андерс. Женщина выглядела озабоченной.

— Мы нашли всех, кроме этого треклятого Дедрана! Он прямо как сквозь землю провалился…

Тани с Логаном расступились, и пришедшие увидели Дедрана, на котором по-прежнему возлежал довольный Прауо. Лапища с острыми когтями угрожающе нависала над лицом хозяина цирка. Верша расплылась в счастливой и хищной улыбке:

— Чудесно! Он тут, да еще и упакованный в мех для сохранности! — Она обернулась к Ларис. — Можно мы его заберем?

«Прауо, пора его отпустить. Не волнуйся, эта славная леди расправится с Дедраном ничуть не хуже тебя».

Прауо зевнул и поднялся. Он вразвалочку прошествовал к Ларис, а Андерс тем временем защелкнул на хозяине цирка наручники. Джаред увел арестованного, и Верша обвела оставшихся задумчивым взглядом:

— Я думаю, нам имеет смысл собраться в офисе Андерса и побеседовать. Мне хотелось бы знать, что и как здесь произошло. А также если это Грегар, то кто его убил. — Она покосилась на труп. — Животных вы, я вижу, уже получили обратно. Так что, можно сказать, для вас дело завершилось удачно. Для нас, впрочем, тоже, — добавила она, хищно усмехнувшись. — Дедран выложит нам все, что знает, мое начальство будет в восторге, а Гильдия, хочется думать, — наоборот. Очень, очень недурные результаты!

Сторм наклонился, чтобы снова взять на руки Сурру.

— Да.

Логан заставил наконец Ларис выпустить руку Грегара и встать с колен. Сторм взглянул на поникшую девушку.

— Нам нужно кое-что обсудить и кое с чем разобраться. Ларис! — Она подняла голову. — Боюсь, Сурре повредит, если я всю дорогу буду нести ее на руках. Что бы такое придумать?