Рон Бейтс - Гора проблем [litres]

– В следующий раз? – спросил Чашек. – А что, будет следующий раз?

Квинт обеспокоенно приподнял бровь, потом отвернулся.

– Ты должен знать кое-что о гаденбуденах, парень, – проговорил он, шагая прочь. – Они всегда возвращаются.

Той ночью Чашек не смог уснуть.

Не потому, что второй ярус кровати – краааааак! крааааааак! – раскачивался, словно корабль в шторм. Не потому, что плакучая ива за окном – хнык-хнык-хнык-хнык! плак-плак-плак-плак! – была куда плакучее обычного. Даже не потому, что игральные карты опять вылезли из коробки, и одноглазый валет с джокером стали выяснять, кто из них более дикий и необузданный.

Нет, всё потому, что в его голове эхом отдавались слова Квинта.

Они всегда возвращаются… Они всегда возвращаются… Они всегда возвращаются…

Мысль очень пугала. Не то что он ей верил, конечно, – не верил он ей ни на минуточку. В конце концов, это же сказал Квинт, а его трудно счесть надёжным источником. Тем не менее Чашек не мог не прислушиваться к каждому скрипу и шороху – вдруг это девочка-пиратка или огромная картофелина вернулись, замышляя что-то зловещее? Он чувствовал себя очень глупо, лёжа в темноте и гоняя в голове дурацкие мысли, и очень хотел…

ВУУУУУУУУУШ-Ш-Ш-Ш-Ш-Ш!

Это ещё что такое?! Чашек услышал какой-то таинственный шум на улице, похожий на ветер – но точно ли это ветер? Вдруг это гаденбудены хотят устроить ураган с помощью гигантского электрического вентилятора? Такую возможность нельзя сразу отбрасывать – это же гаденбудены! О-о-о , это так похоже на них – попытаться сдуть лагерь Вопплер-Крик с лица земли, да ещё и после того, как Нетам призвал всех оставить прошлое прошлому! О, как хорошо, что он…

Нет! Нет! Нет! Что он делает? Это же совершенно обычные ночные звуки, и всё. Не спать из-за них просто глупо. И даже если гаденбудены прямо в этот самый момент придумывают зловещие схемы на своей фабрике зла – а ведь именно этим они сейчас, скорее всего, и занимаются! – это не его дело. Он сказал Нетаму, что забудет о случившемся, и он действительно забудет.

Чашек взбил подушку, потом потянул за шнуры на веках и спустил жалюзи.

– Пс-с-с-с-с-с-ст! – послышался во тьме чей-то голос.

– О нет, – протянул Чашек, пытаясь не обращать внимания.

– ПС-С-С-С-С-С-С-СТ! – повторил голос.

– Ай! – вскрикнул Чашек, потому что именно так обычно и вскрикиваешь, когда маленький дьявол тыкает тебя малюсенькими вилами.

Он открыл глаза. Над саднившим левым плечом парила маленькая-маленькая чашечка, которая, если бы не рога и заострённый хвост, вполне могла сойти за его близнеца.

– Чего ты хочешь? – спросил Чашек, хмуро смотря на подстрекателя всех его худших поступков.

– Я хочу, чтобы ты вылез из тёплой постельки и хорошенько навалял этим гаденбуденам, – сказал Плохой Чашек. – Ты ведь и сам этого хочешь!

На самом деле Чашек действительно хотел поквитаться. Вот почему он скрестил пальцы, когда Нетам попросил его всё забыть. Он знал, что не сможет ничего забыть – особенно после того, как встретился с гаденбуденами лично. Они словно маленькие насекомые, которые залезают в мозг и цепляются к каждой мысли.

– Нет, Чашек, не делай этого! – сказала Чашечка над правым плечом.

Чашек перевернулся. Эта Чашечка тоже выглядела как он, но у неё были крылья и маленький нимб над трубочкой.

– О нет, ещё и ты, – простонал он. – Почему вы не можете оставить меня в покое?

– Потому что я твоя совесть, Чашек, – ответила Чашечка. – И я не позволю этому мелкому пакостнику увести тебя с правильного пути!

– Эй, ты кого назвал мелким? – рассердился Плохой Чашек.

– Если этот крошечный… – сказал Добрый Чашек, и они начали ругаться, словно два брата за последнее пирожное на столе.

Чашек заткнул уши.

– Пожалуйста, дайте мне поспать, – взмолился он.

– Спать?! Как ты можешь спать, зная, что гаденбудены прямо сейчас сидят и хохочут над тобой? – спросил рогатый Чашек. – Будь я на твоём месте, я бы…

– Не слушай его, Чашек! – крикнул Чашек с нимбом. – Слушай Нетама. Он направит тебя верной дорогой!

– Нетам? Верной дорогой? – усмехнулся Плохой Чашек.

– Уж вернее, чем ты ! – возразил Хороший Чашек, и они опять начали свою перебранку.

Наконец Чашеку всё надоело.

– Слушайте, я не собираюсь ничего делать! – сказал он. – Я останусь тут и лягу спать, и, надеюсь, на этом всё и кончится.

– Молодец, Чашек, – нараспев ответила его совесть. – Ты принял верное решение. И я лично считаю, что ты продемонстрировал свой настоящий характер. Добродетель – сама себе награда, и ты доказал, что ты добрый сосед и настоящий… – и он всё продолжал, и продолжал, и продолжал бы ещё долго, если бы не – БУМ! – большой камень, прилетевший ему прямо в голову.

– Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! – засмеялся Плохой Чашек.

– Ай! – вскрикнул Хороший Чашек. – Это больно!

– Как будто я не знаю, – сказал Чашек и объяснил, что именно так с ним поступил один из гаденбуденов, когда они встретились у озера.

Плохой Чашек ухмыльнулся.

– А потом ты схватил пеликана и сделал то, что совершенно естественно: поквитался с ними, – с гордостью сказал он. – Да, нет ничего приятнее, чем сладкая…

БАМ!

И тут камень сбил его с плеча Чашека.

– Знаешь, он прав. Это действительно приятно, – сказал Хороший Чашек.

С пола послышался печальный стон.

– А ещё ты… ы-ы-ых… постоишь за честь… ай-й… Вопплер-Крика, – проговорил Плохой Чашек.

Честь Вопплер-Крика? Об этом Чашек раньше и не задумывался. Это ведь всё меняет. Он сделает это не ради себя, а ради Старины Чайника, и Верстака, и Пухляша, и Скутера, и всех других гордых вопплеркрикцев, которые отдыхали в лагере до него. Это не месть, а священный долг! Да, Нетам, конечно, против, но, вполне возможно, его стрелка просто опять показывает куда-нибудь не туда. Стоит её поправить, и он, может быть, сразу передумает.

– Я сделаю это! – сказал Чашек, отмахиваясь от маленьких духов. – Я постою за честь Вопплер-Крика, даже если мне придётся сделать это одному!

Но, поскольку защищать честь куда приятнее в компании – особенно когда на улице темно и страшно, – он решил разбудить Кружека.

– Думаешь, это сработает? – прошептал Кружек.

– Конечно, сработает, – шепнул в ответ Чашек. – По крайней мере, я на это надеюсь. Очень не хочется думать, что мы всё это сделали зря.

– Это не зря, а ради чести Вопплер-Крика, – сказала Чаша, которая, что никого не удивило, тоже присоединилась к их приключению.

Хотя, конечно, выбора у братьев не оставалось – она уже ждала их, когда они выскользнули из домика.