Крис Райт - Полая гора

Спиноза же, напротив, чувствовала себя непринужденно. Он редко видел ее такой с момента прибытия в Корвейн. Закованная в броню и с крозиусом в руках, она не сильно выбивалась из компании космодесантников-великанов. И когда воины обращались к ней, то разговаривали почти как с равной.

— Готов, капитан? — спросила дознаватель.

Все выжившие штурмовики еще могли сражаться. Они успели восстановить силы и теперь перезаряжали и проверяли оружие и разминали гудящие от усталости конечности.

— Ждем команды, госпожа.

— Нужно будет двигаться быстро, — сказал Хесслер, давая указания своим людям выстроиться у разбитых дверей. — Вам придется приложить усилия, чтобы не отстать.

— Мы постараемся. — Рев сухо улыбнулся под забралом шлема.

Имперские Кулаки ринулись в темный пролом. Сержант шел первым, отбрасывая с дороги куски покореженного металла.

Все изменилось. Раньше отряд штурмовиков передвигался незаметно, перебегая от укрытия к укрытию и выжидая. Космодесантники действовали по-другому. Они не пытались прятаться. Их не интересовали окольные и труднодоступные пути. Эти воины огнем прокладывали себе дорогу к цели по кратчайшему маршруту, не обращая внимания на опасность.

Астартес разбились на два отряда по пять человек. Одна пятерка отправилась к главному силовому преобразователю Крепости, погребенному в глубине нижних уровней. Спиноза, Рев и выжившие штурмовики вместе с Хесслером и четырьмя боевыми братьями выдвинулись к центру крепости.

Скоро их заметили. Поддавшиеся скверне отбросы с воплями выскакивали из каждой ямы и ниши и бросались на бронированных чудовищ, посмевших вторгнуться в их безумное царство. Космодесантники встречали все эти атаки грудью, не останавливаясь и не снижая скорость. Они закрывали собой штурмовиков и били по врагам короткими очередями из болтеров.

Рев, как и обещал, старался не отстать. Он вносил посильный вклад в общее дело, добавляя выстрелы из хеллгана к рокоту болтеров. И несмотря на смертельную усталость, темноту и взрывы, старался наблюдать за тем, как сражаются Адептус Астартес. Теперь он понимал, почему Спиноза так ими восхищалась.

Они совсем не походили на кустодиев. Те были мастерами искусства войны, совершенными, прекрасными и жуткими созданиями. Космодесантники же явно уступали им в изяществе движений. Они были тяжелее, а их броня и оружие — проще и грубее. Но вскоре штурмовик убедился, что эти воины ненамного уступают стражам Императора в смертоносности. Они шли в бой с целью ошеломить врага, сбить его с толку и парализовать еще до того, как столкнутся клинки. Но в этой всесокрушающей лавине, катящейся вперед под звуки боевых кличей, рев сервоприводов и грохот выстрелов, была своя красота — идеальная точность исполнения и абсолютное понимание происходящего вокруг. Пять воинов действовали как единое целое, прикрывая друг друга, приумножая огневую мощь и смертоносность отряда.

Рев чувствовал, как начинают неметь изможденные мышцы. Угнаться за Имперскими Кулаками действительно оказалось непросто. Они двигались сквозь залитые кровью залы с боем, не останавливаясь и не обращая внимания на выпущенные в панике псионические импульсы.

Спиноза оставалась на передовой, рядом с Хесслером, указывая путь. Они добрались до длинного арочного моста через глубокую расселину. И сверху, и снизу доносились жуткие вопли. Рев стиснул зубы и ускорил темп, несмотря на резь в груди. Со штурмовиком поравнялся один из Имперских Кулаков. Под тяжелой поступью гиганта трескались плиты пола.

Обезумевший адепт взялся будто из ниоткуда. Видимо, он ждал в засаде, свисая с края моста, словно паук, готовясь атаковать неосторожную жертву. Создание выскользнуло из теней, растягивая беззубый рот в голодной ухмылке.

Космодесантник тут же вскинул болтер, но пространство вокруг пошло пузырями и волнами. Воин оступился и замер на краю обрыва.

Рев, бежавший следом, открыл огонь из хеллгана. Лазерные лучи попали в грудь псайкера и прожгли ее насквозь. Штурмовик внезапно обнаружил, что кричит от ярости и осыпает врага проклятиями так же, как космодесантники. Псионическое искажение развеялось.

Секундой позже Имперский Кулак восстановил равновесие и метнулся вперед. Он схватил адепта за горло и могучим броском швырнул его в пропасть, после чего обратил взгляд светящихся линз шлема на Рева.

Поначалу капитан решил, что великан придет в ярость из-за того, что у него отняли добычу.

— Сколько вы здесь сражаетесь? — спросил он.

Рев сверился с хронометром.

— Пять целых и четыре десятых часа, господин.

— Впечатляет, — кивнул десантник. — Такие воины делают честь Трону.

С этими словами он развернулся и помчался догонять отряд. Рев на долю секунды замер, парализованный нехваткой кислорода, болью и удивлением.

«Такие воины делают честь Трону».

Он тоже побежал. Боль почему-то отступила. Рев стиснул зубы, опустил плечи и заставил ноги двигаться, используя последние резервы энергии. Отряд продолжил путь, с боем прорываясь к сердцу Крепости.

Космодесантники выкрикивали боевые лозунги, создавая устрашающей силы звуковую волну, катящуюся по коридорам.

— Во имя Его! — кричал Рев, присоединяясь к атаке и чувствуя, как новые силы наполняют его тело, смывая прочь тьму и боль. — Во славу Его на Земле!

Кроул позволил себе оглянуться и бросить короткий взгляд на Хазад. Она делала вид, что слушает Резонанс, но при этом сверлила глазами магистра. Сила ненависти во взгляде впечатляла. Если бы Резонанс не останавливала ассасина, то, вне всякого сомнения, собеседник инквизитора был бы уже мертв, и отсутствие клинка на это бы никак не повлияло.

Он снова развернулся к магистру. Из-за огромной высоты, на которой находился уступ, воздух вокруг начинал двигаться, и порывы этого искусственного ветра трепали полы плаща инквизитора — казалось, что пустота внизу дышит.

— Что здесь произошло? — спросил Кроул.

— Это можно сдержать.

— Вы там были?

— Это можно сдержать. — Франк не отрываясь смотрел на пульсирующий шар света. — Расклад сил меняется, инквизитор. Грядет новая эпоха. То, что вы видите вокруг, — предродовые схватки. Это нормально.

Кроул тоже всмотрелся в сияющий шар. Он, конечно, не был специалистом, но почему-то пульсации света показались ему лихорадочными. За то краткое время, что он смотрел, в центре сферы появились и исчезли несколько похожих на кровавые сгустки темных пятен.

— Вы потеряли своих последователей в яростной бойне. — Инквизитор предпринял еще одну попытку достучаться до магистра. — А те, кто выжил, — обезумели. Это не похоже на изменение расклада сил.

Франк глубоко вздохнул. Из-за респиратора звук получился громким и сиплым.