Алексей Ар - Дороги Средоточия

Время замедлило бег в попытке оттянуть желанный момент перехода, способный отправить Таг в небытие. Уйти и не вернуться, оставив позади тайны и загадки — оставив позади неизвестного охотника, питавшего непонятную страсть к димпам. Бесконечных три дня. Целых три.

— Великолепно. — Открутив кран в ванной, Михаил тронул воду. К теплому, порхавшему меж стен ветерку из открытого настежь окна необходима прохлада. — Великолепно…

Восемьдесят девять бэргов на счету — возможность найти дом обретала реальность.

— У меня прекрасное настроение, — Михаил плеснул в лицо водой. Одинокий ручеек холода скользнул по спине.

Это случилось, когда он чистил зубы. На улице раздался грохот. С визгом несколько пуль пропороли стену…

От неожиданности Михаил распластался на полу и проглотил часть пены — гадость редкая.

Секундную тишину сменила автоматная очередь. Из холла мотеля донеслись яростные крики… «Сэл!» — Набросив рубашку, Настройщик устремился прочь из номера — вниз, на шум.

Скатившись по лестнице, он столкнулся с пятью молодыми людьми. Потрясая оружием, они пытались разбить офисную стойку. Двое юнцов непонятно пыхтели в углу. В том же углу Михаил заметил Сел. Окровавленная, в разорванном платье, которым так дорожила, она молчала…

Не проронив ни звука, Настройщик схватил юных революционеров за волосы и приложил головами о стену. Послышался треск. Стена устояла, чуть испачкалась.

— Они мертвы! Он убил их! — истерично завопил кто-то. — Эта сволочь убила… Наши братья…

— Значит вы вместе? — уточнил Михаил. Позаимствовав у трупов пистолеты, он оглянулся… И в падении скрылся за стойкой. Засвистели пули, превращая остатки мебели в щепки.

— Уроды! — Михаил прикрыл голову руками. В ухо — левое, между прочим, — воткнулось нечто острое.

Вскочив на ноги, Настройщик прицельно глянул на субъекта, переползавшего через стойку. Серия выстрелов откинула прева метра на три. Его растерявшиеся в безумии смерти приятели не успели озвучить ни единой связной мысли.

Глянув на окровавленные куклы тел, Михаил неопределенно покачал головой и устремился к Сэл.

— Во что вы превратили мой холл, молодой человек?

— Не двигайтесь. — Он попытался укрыть женщину. — Сейчас…

— Глупо, Мик. Так глупо получилось… — Сэл приподнялась. — Беги к Ренту — он там, на работе. Вдруг, что случится… Я справлюсь, а ты позаботься о нем.

— Да. — Подхватив хозяйку на руки, Михаил отнес ее в ближайший номер, устроил на жалобно скрипнувшей тахте… Хотел что-то сказать, но под умолявшим взглядом женщины сник и выскочил вон.

Пулей миновал лестницу, холл. Выметнулся на улицу… и врезался в белобрысого детину, пробегавшего мимо мотеля с группой сотоварищей.

— Какого?! — Падая, детина вцепился Михаилу в горло и быстро подмял под себя. — Хочешь остановить нас?!

Михаил не хотел. Поступай в горло кислород, он бы в этом признался. Но так… Какого дьявола? Они изуродовали Сэл и теперь имеют наглость душить его. Мир начал темнеть…

Холодным пламенем вспыхнула ярость, и димп, не став тянуться за пистолетами, просто ударил — кулак, проломив ребра, углубился в тело врага. Захрипев, Белобрысый повалился на бок.

— Каро!! — К умиравшему бросилась готично раскрашенная девица. В глазах ее плескался испуг.

«Сейчас будут убивать» — Отпихнув труп, Михаил устремился к спасительным парковым посадкам. Запоздалые пули изрешетили тротуар. Михаил нырком преодолел зеленую стену кустарника и со всей возможной скоростью рванул прочь от мотеля. Остаться, значило принять неравный и бессмысленный бой. Но не будь Рента, он бы остался.

Невдалеке промелькнула тройка взорванных патрульных машин. Изломанные трупы в форме… Маленькими группками жались в проулках испуганные граждане. Кто-то успевал громить магазин одежды. А над Садали реяло солнце — улыбалось крикам и стрельбе.

Фасад знакомой конторы щерился оспинами выбоин, двери выбиты. С дурными предчувствиями Михаил проник в комнату, где некогда работал. Оружие держал наготове — мало ли…

В углу, выхваченный из полумрака кругом света от окна, на обломках города Счастья лежал окровавленный Рент. Он улыбался.

Швырнув пистолеты на стол, Михаил подскочил к Белесому, приподнял. Рент застонал.

— Жив чертяка… Пойдем, тебя Сэл ждет.

— Мик, ты… Я улыбался, а она не ушла.

— Кто она? — Михаил напряженно оглянулся.

— Опасность… Я улыбался… — Рент кашлянул. — Мик, я городок сильно помял?

— Пустяки, я починю. — Настройщик хотел сглотнуть комок в горле и не смог.

Рент умер тихо и незаметно, как и жил.

Михаил поправил рядом с ним золотую башенку. Шорох справа бросил его к оставленным пистолетам, потом обратно — к стенному шкафу.

— Нет, не надо! — В темноте, среди вороха чертежей, забилась Ора. — Не стреляйте!

— Какого хрена ты здесь делаешь?! — Михаил загнал боль так далеко, как мог.

— Мик. — Женщина заплакала. — Ты не сказал мне, что бросил работу… Почему ты не сказал?

— И ты пришла?

По улице прокатилось стаккато выстрелов. Взвизгнули покрышки. Взрыв.

— Надо уходить. Я отведу тебя домой.

— Там войска, — прошептала Ора. — Они перекрыли центральные районы.

— Тогда махнем за город. Будем пить вино и лопать мясо.

— Почему ты шутишь?

— Идем…

На улицу они выбрались беспрепятственно. После, без особых раздумий, направились к северной окраине города. Там тихо, а тишина в подобный день — надежда.

— На землю. — Михаил вжался в траву дворового газончика. Мимо, в грохоте и лязге, взламывая мостовую, проехали четыре танка. Над улицей повисли сизые облака выхлопов.

— Я испачкалась. — Ора принялась отряхиваться.

— Выбрала время… Вперед, по пути само отвалится.

Стараясь не привлекать внимания, они двинулась дальше. Остались позади близкие к центру кварталы, объятые огнем и паникой…

— Тихо как. — Михаил оглядел развалины трущоб. — Мне не нравится.

Порыв ветра колыхнул мусор вдоль пустой улицы.

— Наверное, всех выселили. — Ора к чему-то напряженно прислушивалась. На лицо ее наползала тень беспокойства.

— Стой здесь. — Михаил подбежал к одному из домов. Заглянул в пролом, надвое расколовший стену здания… Грязь, обломки и вонь.

— Мик…

— Стой на месте.

— Мик! — Ора была настойчива.

— Погоди…

— Обрати внимание, чтоб тебя! — К столь явному заявлению Михаил прислушался.

Слева доносился нестройный рев голосов, справа — грохот моторов. С местом они угадали десять из десяти — точно в яблочко. Настройщик осмотрелся. Улица пока пуста.

— Прекрасный слух Ора. Руку давай. — Михаил потащил женщину в развалины.

С трудом продравшись сквозь мешанину балок и каменной кладки, они выбрались на крохотный дворик и остановились. Черные скалы разрушенных стен, провалы окон в уцелевших блоках ощутимо давили на нервы. Голоса и лязг с каждой секундой становились громче.