Алексей Ар - Дороги Средоточия

— Да, — кивнула Лаони. Она виновато оглянулась на друзей.

Хмыкнув, Михаил отошел к Бэриту. Главное — долететь.

— Как тут? — спросил он у гнома.

— Сложно, — прозвучал уклончивый ответ. — Не уверен, что понимаю. Не уверен, что разберусь.

— Нам и впрямь предстоит много работы.

— Вам — да, — буркнул астрогатор. — Я отправляюсь завтракать.

Прохин развернулся и замер. Из подъемника вышли трое — субъект лет сорока в помятом костюме, представительный господин с багровым одутловатым лицом и любопытствовавший молодой человек в классическим образе студиоза.

Сорокалетний откашлялся, нервно одернул пиджак и обратился к Чету:

— Капитан, согласно объявлению, мы покинули стартовые места. Вам необходимо организовать вопрос жилья и питания…

— В смысле? — растерялся Курьер.

— Это возмутительно! — Краснолицый тяжело задышал. — Я буду жаловаться, имейте в виду. Безобразие, корабль принял на борт вдвое больше людей…

— Вы идете на автоматике? — Юноша робко улыбнулся. — Тейдрон-девять, расчет топотрассы пятого уровня сложности…

— Возмутительно…

— Капитан, по отсекам сейчас, вроде как, неразбериха…

— Это балансиры тяги?

— Возмутительно!

— Молчать. Всем троим. — Четрн ошарашено помотал головой. — Какого хрена?

— Пассажиры… — Лаони закрыла рот и встряхнулась. У нее появилась идея. — Белая Мать, вы согласны помочь мне?

— Располагай мной девочка.

— Займемся обустройством. Как вас зовут? — спросила Мистерия у мужчины, начавшего разговор.

— Петр… Таранин.

— Передайте пассажирам, Петр, чтобы собрались в…

— Спортзал подойдет? — быстро спросил юноша. Михаил взял студиоза на заметку.

— Да. — Перед тем как покинуть рубку, Лаони кивнула мужчинам: — Разберитесь с нашим статусом, положением, перспективами… с чем сумеете. Пассажиров мы берем на себя.

— Останьтесь. — Михаил ухватил всезнающего молодого человека за руку. — Есть дело.

— Я слушаю.

Настройщик оценил обстановку. Задумчивый Бэрит изучал пульт, Чет вел обстоятельную беседу с Ка, Прохин… Астрогатор, позабыв о завтраке, неприязненно взирал на юношу.

— Вы разбираетесь в спейсерах? — спросил Михаил.

— Немного… В основном, по книгам.

— Как зовут?

— Иргэ, Станис.

— Нам нужна помощь, Станис. Команда лайнера осталась на Земле…

— Почему?

— Понятия не имею. Их не было на борту во время атаки.

— А вы кто? — глаза у Иргэ удивленно расширились.

— Новая команда… Ты нам поможешь?

— Да. Мне хочется долететь. — Станис насторожился, замкнулся. — Когда приступать?

— Прямо сейчас.

Михаил ткнул в одну из кнопок корабельного интеркома.

— Ни фига…

— Тебе же объясняли. Ему ведь объясняли, крошка. — Чет усмехнулся.

Согласно данным автоматики они находились на третьей палубе — в коридоре, предположительно ведущим к складам. Коридор имел место быть. Склады — нет. Михаил мысленно чертыхнулся. После часового корпения над голо-картой лайнера, раздобытой Станисом, он запомнил расположение большинства отсеков и переходов. Но память подвела.

— Может палуба не та? — хмыкнул Курьер.

— Я иногда терялась в городе, но потом меня всегда находили, — успокоила спутников Ка.

— Мысль, — кивнул Чет. — Подождем.

— Рубка слушает, — ожил интерком голосом Иргэ.

— Нашел. — Михаил улыбнулся. — Станис, мы заблудились.

— Ищите указатель перехода «Д-три-двадцать четыре». Рядом будет лестница…

— Понято, конец связи.

— Опять вперед, — резюмировал Чет.

Минут через десять они нашли означенный переход, спустились в звонкой тишине на несколько пролетов, потревожили тусклый технический свет служебного тоннеля и предстали перед намеченной целью.

— Склады. — Курьер смерил взглядом штабеля контейнеров, расставленных с математической точностью. Временами над стройными рядами проплывала стойка — манипулятор, подхватывала ящик и уносила прочь. Мерное, мертвое действо.

Встряхнувшись, Михаил отыскал терминал локального компьютера, ввел ряд подсказанных Станисом команд, изучил блеклые строчки данных на дисплее и присвистнул.

— Ты прав — у нас проблема, — в свою очередь нахмурился Чет. — Не пройти ли нам к Лаони? Две женщины против четырёх сотен…

— Женщина женщине рознь.

— Сам-то понял, что сказал?

— Я передам Лаони твои сомнения.

— Гад.

— После тебя.

Они покинули складские просторы. Тишина и безлюдье коридоров вели их к палубе лайнера, приютившей жилые отсеки и комплекс развлечений.

— Обрати внимание. — Чет остановился посреди коридора, ведущего к спортзалу. Пассажирская толчея мгновенно заключила «риф» его монументальности в многоголосый кокон.

Михаил обратил.

Белая Мать вела разговор с десятком пассажиров, к ее подолу цеплялись два пацана, еще одного она держала на руках. Чуть дальше нездорово хмурилась Лаони, атакуемая просьбами, жалобами и угрозами.

— Дочь моя, где нам разместить эту семью? Нет не эту… Это посох, кроха… Где?

— В каюте… Забыла номер. Да, я вас слушаю… Вы повторяетесь. Каюта…

— Абыр бибар? — зычно осведомился Четрн. Напрасно. Отчаявшиеся люди увидели новое ответственное лицо.

Воспользовавшись моментом, Михаил протолкался к Лаони:

— Сделай паузу.

— Мик, это ужасно. Мы не сможем…

— Не увлекайся.

— Я никогда никому не отказывала в помощи. — Лаони распрямилась стальным прутом.

— Осади… Да не пихайтесь вы! Куда прешь?! Я всецело с тобой, Лао, но… Не увлекайся, идет?

Женщина сникла и устало вздохнула.

— Насколько я понимаю, у каждого пассажира есть собственное посадочное место, зарегистрированное автоматикой. Или не автоматикой. По фигу чем.

— Ты правильно понимаешь.

— Тогда почему кипишь?

— Умно, — фыркнула Лаони. — Ты не учитываешь при каких обстоятельствах формировался рейс. Билеты? Люди спасались бегством, проводили на корабль родственников и друзей… Результат ты видишь.

— Вижу.

— А у вас что?

— Мы летим.

— Мне не смешно.

— Хорошо, уточню — мы летим на планету Крисания. Помогло? Я не имею понятия с чем едят планету Крисания. Впереди — пятнадцатидневный перелет… И мы плавно переходим к проблеме номер один — полетные запасы продовольствия рассчитывались на стандартное количество пассажиров… Вам чего? Капитан левее — у него желтые глаза и он обаяшка.

— Капитан… — Лаони усмехнулась. — Я одного не понимаю, где команда?

— Не на борту. Прими как данность.

Лицо женщины потемнело. Она нервно стиснула посох и чуть сгорбилась.

— Соберись… Как Белая Мать? Держится?

— Сомневаешься?

— Ее вырвали из привычного миропорядка…

— Не делай столь поспешных выводов — знания Белой Матери о мироздании могут поспорить со знаниями Т’хара. Если уж на то пошло, меня беспокоит Бэрит. Димпы привычны к резкой смене обстановки, чего нельзя сказать о гномах…