Алекс Ферр - Инквизиция и кошка 2: Кровавая жатва [СИ]

Чудище опустило головы и покраснело, но за этих двоих тут же вступилась Солая:

— Им не к кому идти. Ты хоть понимаешь это? У Курта за неустойку инквизиция конфисковала родной дом под штаб-квартиру, а у Виллы и вовсе всё плохо.

— Пусть идут в Имперский цирк, — отмахнулась я. — На кусок хлеба они себе в любом случае заработают. Ну или в квартал экзотики. В столице извращенцев более чем предостаточно, оценят ещё и на чай с кофе сверху докинут.

— Да почему ты такая злая?! — Марианна подскочила с кресла и схватила меня за плечи. Тело среагировало на опасность раньше разума: из подпространства тут же появился крупный, сияющий кристалл. Взрыв. Мари и Солая успели упасть на пол, чудище даже не пошевелилось.

— Зря ты так, глупая кошка, — прошипела Солая.

— Это не специально, — ответила я, тут же успокоившись.

— И всё же подумай, чем мы можем им помочь, — поднимаясь с пола и осматривая подгоревшее платье, сказала аристократка. — У них никого, кроме нас, нет.

— Я не знаю.

Чего эти две пигалицы от меня ждут? Подвигов? Хитрых многоходовок? Не глупо двум старым ведьмам ожидать от школьницы решение задачи, которую они сами расколоть не в состоянии.

— Предлагаю всем вам скинуться и оплатить разделение этих несчастных. У меня денег едва на текущие расходы до конца учебного года. Вы пожирнее будете.

Солая в ответ лишь покачала головой. Мари картинно вздохнула, а чудище опустило головы ещё ниже.

Говорила я чистую правду. Если ещё учесть то, что после арены мне придётся служить какому-то отставному извергу родом всей этой развесёлой братии в красных накидках. Пусть и с оплатой, но по сравнению с тем, сколько золота придётся потратить на восстановление двух этих личностей, мой вклад будет сущими копейками.

— Ри, мы не ждём от тебя чего-то грандиозного, — примирительно сказала отшельница. — Мы с Марианной возьмём на себя обязанность найти возможность достать эти деньги. Но без твоего участия это будет неправильно.

— И на что вы меня опять подпишете? На групповушку с чертями из девятого круга? Они золотом платят? — взвилась я.

Раздражение после прошлой ночи не отпускало, и помнить этот инцидент я буду ещё очень долго.

— Нет, — сказала Марианна. — Не с чертями, но близко к этому.

Моя догадка подтвердилась. Аристократка могла выбивать желаемое только посредством писечки, и подобное отношение повергло меня в негодование. Почему молчит Солая? Неужели всё творящееся у неё под носом более чем норма?

— Всё равно служба у тебя такая теперь, — хищно улыбнулась рыжеволосая стерва. — Так какая разница — одним больше, одним меньше?

— Солая, это ты мне скажи, — обратилась я к строгой на вид отшельнице. — Неужели нет возможности заработать деньги головой, а не раздвигая ноги перед мерзкими личностями? У вас разве не начисляются премии за внеплановую поимку преступников или нахождения древнейших артефактов? Или за создание? В такой насквозь чёрной организации наверняка должны быть лазейки к обогащению отдельных индивидуумов?

— К рядовым сотрудникам это не относится, — мрачно ответила Солая. — Поэтому за сто восемнадцать лет службы у меня совсем небольшие сбережения, — продолжила она, но тут же поправила саму себя: — Я на ингредиенты для своих разработок много трачу.

Я задумалась. Неужели никак? Даже при всём желании помочь у нас вряд ли получится разом собрать необходимую сумму. Да и тратить золото на двух горемычных любовничков откровенно душила жаба.

Как же теперь быть??!

Снова повисло тяжёлое молчание. Звенящая тишина отдавалась в каждой клеточке моего тела, и что-то нужно было всё-таки решить.

Ни Солая, ни Марианна, ни тем более чудище не хотели брать на себя ответственность. Как вляпаться и других втянуть — всегда пожалуйста, как предложить что-нибудь более дельное, кроме как переспать с денежным мешком или самим Сатаной — фигушки.

— Курт может остаться преподавать в школе? Мы хотя бы решим тогда насущную проблему с жильём и едой. А там придумаем что к чему, — произнесла вслух я ускользающую от меня мысль.

Кстати, почему бы и нет? Руководство вряд ли откажет толковому человеку с боевым опытом в работе при сложившейся ситуации. Сейчас, после вскрытия гнойника с менталистами, возникло достаточное количество вакантных мест, и Курт пригодился бы как нельзя кстати.

Солая воодушевлённо кивнула.

— Только с таким видом им только контрацепцию преподавать, — язвительно заметила Марианна и машинально поправила спадающий на лицо огненный локон.

— А преобразить? — уклончиво спросила я.

Иллюзии не были моей сильной стороной, но я знала, что даже ученик, специализирующийся именно на этой категории магии, смог бы сотворить чудо. Или хотя бы привести двух неудачников в приличный вид.

Мари и Солая переглянулись, и аристократка взяла слово:

— Наверное, я смогу сделать кое-что поинтереснее иллюзии.

— А почему они молчат? На суде Курт прекрасно разговаривал, — уже во второй раз спросила я и наконец-то добилась ответа.

Чудище подняло головы и посмотрело на меня двумя парами глаз.

— Ри, ты не представляешь, как мне стыдно, — сказало тело голосом десятника. — Лично я против этой затеи, но Вилла настаивала. Сама она говорить не может, то ли не хватило тканей для языка, то ли ей сознательно убрали голос. Но сейчас я не могу решать сам. Она пленница этого организма.

— Вот видишь! — победоносно воскликнула Марианна. — Твоей подружке сейчас очень плохо, и помочь, по сути, некому. Команда Курта отреклась от него в пользу службы: инквизиция строго-настрого запретила поддерживать служебные контакты.

— А вы? — удивилась я. — Если мне не изменяет память, вы тоже являетесь представителями…

— И да, и нет, — вмешалась отшельница. — Мы просто находимся в одном месте и в одно время. Это чистая случайность. Было бы тебе легче, если бы ребята заявились к тебе с просьбой, а поддержки в нашем лице ты не увидела? Что бы ты сделала? Выгнала их? Так?

— Выгнала, — согласилась я.

Да. Я бы их попросила уйти и была бы на все сто процентов права. Но присутствие рядом со мной двух ведьм позволило обдумать этот момент. Период злости на Курта и Виллы отполыхал и прошёл, а инквизиторши всё-таки действительно могли подсказать приемлемый вариант для действий. Для этих горемык будущее складывалось лучше, для меня — не очень. На носу арена, а я даже не определилась, чем буду отбиваться! На ворох бесконечных проблем пудовой гирей легла ещё одна задача: раздобыть денег для чудища, которое наверняка не так уж плохо себя чувствует в роли страдальца.

— Что, Солая, тряхнём стариной? — обратилась к отшельнице рыжеволосая стерва, вызывающе скалясь.