Алекс Ферр - Инквизиция и кошка 2: Кровавая жатва [СИ]

— Срок? — уточнила наставница.

— Чуть больше сорока дней — время формирования новой привязанности.

— Затраты?

— Около двух тысяч золотых при самом дорогом раскладе. Если целесообразно будет сэкономить на жилье, не вызвав брезгливость объекта, то и в пять сотен можно уложиться.

— У тебя всё это записано? — спросила Мари, раскрывая мой лист бумаги. — Да, вижу. Спасибо за ответ.

— Группа, кто считает ответ Рийзе более близким к истине?

Несмотря на то, что, как мне показалось, моя стратегия была более логичной, неуверенно потянулось несколько рук. Ни Толлин, ни Лекса, ни большинство моих сокурсников не захотели принять такую идею.

— Встаньте, — приказным тоном вымолвила аристократка. — Поочерёдно, фамилии и имена.

Жалких шесть человек. Это, можно сказать, феерический провал.

Когда была произведена перекличка, наставница попросила сокурсников сесть, и обратилась уже ко всей группе:

— Возьмите листы с вашими именем и фамилией. Напишите самую отвратительную черту своего характера и передайте впереди сидящему, чтобы он тоже озвучил то, что ему не нравится в вас. Первый ряд передаёт лист на последнюю парту левого ряда до тех пор, пока бумага не вернётся к вам. Пункты заполняйте произвольно, но сразу оговорюсь: отнеситесь к заданию со всей серьёзностью. Всё. До конца занятия вам есть, что делать.

Мы принялись за работу. Я подозревала, что задание было с подоплёкой, но имело ли оно практический смысл? Отвернуть нас от созерцания собственного идеала? Да здесь и так много учеников с заниженной самооценкой…

Пока мы заполняли, Марианна начала вещать:

— Те, кто счёл решение Рийзе правильным, получают вместе с ней «автомат». Сейчас я объясню почему. Ваша сокурсница сделала правильный расчёт на открытое использование зелья и формирование естественной привязанности по двум причинам. Во-первых, это, конечно же, процесс суда. Шансы защиты обыграть дело сводятся к минимуму, поскольку всё, что делал объект, было сознательным и без вмешательства. Второе. Повторюсь. Подкуп агента подарками, широкими жестами зачастую не оправдан в большинстве случаев, поскольку: первое — объект сам не испытывает нужды в средствах и способен купить или оплатить удовольствие самостоятельно, второе — это, прежде всего, разумная экономия. Дарить всегда нужно то, что ценно в глазах принимающего. Часто таким инструментом служит внимание, облегчение жизни и банальная забота. Если вы помогаете объекту решить хотя бы одну проблему — он ваш.

И всё-таки я была права! Внутри жаркой волной разливалось ликование. Не поддержали? Ну и ладно! Но те, кто, отбросив неприязнь, включили разум — остались в выигрыше. И Толлин с Лексой не из их числа… Гордые упрямцы. Ну-ну.

Марианна ударилась в подробности, но не пустой философии и этики, а больше с точки зрения практичности и снижения рисков. Все мы слушали её вполуха, заполняя отрицательные моменты, которые видим друг в друге. Ко мне вернулся мой листок.

— Рассматривать будете позже, — сразу остановила нас рыжеволосая наставница, закрывая журнал. — Ваше домашнее задание: выделить три черты, наиболее часто встречающиеся в пунктах, и написать, каким способом вы можете нивелировать их внешние проявления. На следующем уроке мы обсудим с вами экзаменационную работу, качество которой напрямую связано с вашей итоговой оценкой за курс. Всё понятно?

— Да, — хором откликнулись сокурсники.

— Тогда свободны.

Когда я выходила из аудитории, Марианна, хитро подмигивая, остановила меня.

— Ты ведь сама почувствовала, что суд на тебя повлиял, не так ли?

— Я бы многое отдала, лишь бы всё это оказалось страшным сном, — призналась я.

— Опыт есть опыт. Я в тебе не разочаровалась. Наоборот, даже оценила, насколько быстро ты всё схватываешь. Но поспешу тебя огорчить, хоть я и поставила «отлично» в журнал, экзаменационную работу всё же придётся делать.

— Поняла уже, — вздохнула я.

— Вот и умничка. У-у-у, моя кошечка… Жду тебя после занятий в кабинете Юнга.

— Хорошо, — выдохнула я и поспешила удалиться с горизонта.

В аудитории, где раньше профессор Цукер преподавал ментальную защиту, возле кафедры, приветливо здороваясь с учениками, стояла Солая.

Эти бешеные бабы что, меня до ручки решили довести?!

Солая честно призналась студентам, что заменяет Цукера лишь временно, но, так как отшельницы дамы серьёзные, запугала учеников до белых чертей, подробно расписав, как будут проходить отработки. Попутно раскрошив в хлам стеклянный стакан с чаем из столовой, ничем не примечательная женщина решила, что этого мало. Одним касанием она связала в сложный узел ложку, испепелила, а затем создала предметы заново. Убедившись в действенности эффекта, Солая пообещала, что сдать экзамен по программе всем нам будет гораздо проще, чем отработать хотя бы одно её занятие. Сияющим, победоносным взглядом отшельница окинула побледневших и поникших сокурсников.

— Надеюсь, великовозрастные бестолочи, вам ясно, что добрую преподавательницу лучше не злить. Сохраннее будете. А теперь приступим к занятию.

Кроме того, что она спустила с нас три шкуры, ничем особенным её занятие не отличилось. Меня она выделять из общей массы не стала, придираться и поощрять — тоже. Я получила заслуженное «хорошо» и, голодная, как дикий зверь, помчалась обедать.

Наскоро перекусив, побежала в свою комнату. Жгло любопытство. Блокнот, который одолжил в пользование библиотекарь, был той тайной, которую можно разгадать здесь и сейчас. Тем более что двух последних пар у нас не было в официальном порядке. Вместо того чтобы сидеть и куковать на скучных лекциях, можно было либо выспаться, либо отправиться в тренировочный зал за порцией подготовки к арене. Мне всё же интереснее было открыть подарок от хранителя. И действительно, не зря же я его заполучила?

Солая с Марианной ждали меня после пяти часов, а это значило, что, как минимум, у меня есть время, отпущенное на последние две пары.

Но что-то пошло не по плану. Когда я раскрыла блокнот, там обнаружились только пустые страницы с одной-единственной надписью:

«Я буду весь твой ровно в полночь».

Это что, шутка такая? Или библиотекарь решил так флиртануть? Меня охватило недоумение. Кто будет в полночь моим? Скрытые записи или старик-хранитель, от которого за километр несёт старостью?

Фыркнув, я призадумалась. Похоже, ничего замечательного в блокноте не водится, и проблему с оружием и доспехами мне придётся решать самой. Но прежде я всё же хотела бы спросить совета у Солаи и Мари — эти две сучки хоть и мерзкие, но работают в инквизиции не один год. И до сих пор живы. Значит, не стоит их недооценивать. Пока у нас хорошие отношения, стоит выгадать себе немного плюшек.