Алан Нукланд - По дороге могущества. Книга пятая: Лик Кальмуара.

Нашел! Оковы цепей сковывают все четыре лапы дракона! Их длины хватает, чтобы он беспрепятственно перемещался по всей пещере, и их основание… Вот оно! Каждая из цепей словно бы вытягивается из передней и задней части каменных рёбер этого монументального древнего костяка, свисая подобно марионеточным нитям и волочась гремящими толстыми звеньями следом за узником Костяной Горы, обречённым провести вечность в её мрачных недрах.

План пришел в голову молниеносно.

Тело сковала судорога трансформации: плечи стали раздаваться вширь, позвоночник вытягивался, многократно увеличивая рост, мышцы стремительно нарастали, кости меняющегося лица хрустели, а пальцы превращались в толстые тролличьи сосиски. И, растопырив могучие руки в стороны, я взревел во всю мощь лёгких и сорвался с места, ринувшись прямо на дракона, который тут же помчался мне навстречу. Но когда наше столкновение стало практически неизбежно, я резко прыгнул влево, схватил в воздухе свисающую цепь от правой передней лапы и понёсся к стене, с силой оттолкнулся от неё ногами и ринулся обратно к поворачивающему морду дракону. И когда цепь коснулась костяного гребня, я, крепко сжимая её дриарилловой ладонью и используя собственное тело в качестве утяжелителя, ловко обернул её петлёй вокруг драконьей шеи, проскользнув прямо под ней!

Отлично! А теперь вторая!

Разжав пальцы, приземляюсь на чешуйчатое крыло, слегка проседающее от моего веса, и прыгаю с него к следующей цепи, на этот раз от левой передней лапы, вцепляюсь в неё пальцами и впечатываюсь ступнями в стену, от которых во все стороны хлынул веер трещин.

И тут краем глаза я различаю стремительное движение и взвинченные до самого предела инстинкты вопят об опасности. Ещё до того, как сознание в полной мере осознало происходящее, я совершаю рывок вправо и бешено мчусь по стене, которая содрогнулась от разрушительного удара драконьего хвоста, несущегося прямо за мной - оглушительно затрещал сминаемый камень, во все стороны полетели вырванные куски скалы и вздыбившаяся стена под ногами стала превращаться в крошево.

Не обращая внимания на несущуюся за мной смерть, крепко удерживаю в кулаке цепь и на бегу не свожу напряженного взгляда с драконьей головы.

Ну же, давай! Подними башку чуть повыше, вытяни шею! Вытяни её!

И!..

И!!..

СЕЙЧАС!!!

Прыгаю к вскинутой голове дракона, цепь проходит поверх могучей, бронированной шеи, натягивается и я ныряю вниз, проносясь под гортанью и закручивая новую петлю! Завершая манёвр, выпускаю из руки толстые звенья, переворачиваюсь в воздухе и приземляюсь на спину монстра, крылья которого вдруг резко сложились и понеслись навстречу друг другу, грозя раздавить меня всмятку!

Пустарная сила проносится по телу, наполняет мышцы и я в мегапрыжке мчусь к потолку, от которого тут же отталкиваюсь напряженными до упора ногами, и неостановимым снарядом несусь вниз, врезаясь со всей мощи прямо в голову дракона. От сильнейшего дравэринского удара башка гигантской рептилии резко проседает вниз и несётся к земле, отчего петля на его шее со звоном затягивается намного сильнее, а отрывок стальной цепи от оков на лапах и до шеи становится короче практически наполовину!

Шах!

Срываюсь с места и в молниеносном рывке перепрыгиваю через заострённые рога, скольжу по чешуе и подскакиваю к точке скрещивания двух цепей, вцепляясь в звенья мёртвой хваткой.

А вот теперь пора сделать мат!!!

Вспышкой мысли вкладываю один униар в грань “Метаморф”, догоняя его до четвёртого такта, получаю лимрачную метку и активирую её на драконе, после чего просовываю дриарилловую руку под цепь прямо под их перекрестием и, используя её как рычаг, делаю полный оборот вокруг себя, закручивая вмиг натянувшуюся петлю!

Мало! Нужно ещё! До самого предела!!!

Новый оборот, а затем ещё один, и ещё! Стальные звенья со скрежетом бороздят по чёрной чешуе и вдавливаются в неё, огрызок от оков до шеи становится ещё короче, с каждым мгновением ещё немного приближая лапы к морде. И тогда впавший в бешеную ярость дракон вгрызается когтями в землю и в сильнейшем рывке выпрямляет шею - металл, подобно тискам, сжимает мою дриарилловую руку и её едва не выворачивает в обратную сторону, но мне невероятным усилием удаётся упереться в предплечье и удержать положение.

И крепчайшие цепи, которыми когда-то сковали Хозяина Костяной Горы, не порвались, и этот рывок лишь ещё сильнее затянул петлю на его шее.

М-мало!.. Нужно больше, больше силы!!! Способности Дравэрина на полную!!!

Бешеный поток пустарной энергии вливается в Силу, мышцы распирает от непостижимой волны могущества и я с пронзительным боевым воплем делаю новый оборот! Несмотря на отчаянное сопротивление бьющейся подо мной мифической твари, я стою твёрдо и, сцепив зубы, с каждым шагом давлю всё сильней и сильней!

И, наконец, с очередным витком цепи смыкаются подобно смертоносной хватке самого Баглорда, и перекрывают дракону воздух! Величественный монстр, вдруг осознав, что он больше не может сделать ни единого вдоха, заметался с новой силой, но все было тщетно - удавка затянулась окончательно. И с каждым мгновением его яростные рывки становятся всё слабее, и слабее...

Силясь с сиплым хрипом втянуть хоть немного воздуха в горящие лёгкие через передавленную шею, он из последних сил скрёб по ней когтями, сдирая собственную чешую и пропарывая толстую, бронированную шкуру, но прижатые к телу скованные лапы не позволяли вонзить длинные острия глубоко в плоть и разорвать глотку.

Это… это что… конец?! Нет! Нет, я отказываюсь!

Он ринулся вперёд изо всех сил, натянув оглушительно звякнувшие от натяжения цепи, которые впиваются в шею с новой волной боли.

Я ни за что не оставлю её, не покину!!! НИКОГДА НЕ ПОКИНУ!!!

ТУХ-ТУХ-ТУХ-ТУХ!!!

Неверяще распахнув выпученные глаза с сеткой лопнувших сосудов, черный дракон устремил полный отчаяния взгляд на панически трепыхающееся сердце, с которым он был связан и телом, и душой, и которое в этот самый момент чувствовало каждую частичку терзающих его страданий.

Прости! Прости меня!!! Я!.. я…

Зрение медленно угасало, и тьма с каждым мгновением всё сильнее застилала его взор…

Я… я не сдержал обещание! Не смог!.. Подвёл...

Из затухающих глаз неумолимо утекала жизнь, и истерзанное сердце в его груди делало свои последние, надрывные удары.

Прости меня…

На пол упала одинокая слеза, предсмертная судорога сковала могучее драконье тело, и смерть, наконец, настигла Хранителя Костяной Горы, вся грозная сила которого оказалась бесполезна перед хитростью мерзкой лимрачной твари, которую ненавидит весь Древнир.

Из моей груди вырывается протяжный вздох, я пошатываюсь и измождённо падаю на колени.