Андрей Ливадный - Затерянный город

Раскол в группе сейчас ни к чему. Как выразился Сашка, пробудившийся город собирается нас «разжевать и выплюнуть».

— Держимся до отката «портального странника», — я подвел черту под неуместным сейчас спором. — А там решим, исходя из обстоятельств.

Мобы ринулись в атаку неожиданно, сразу со всех сторон.

С высоты укреплений, в сумерках, под вновь зарядившей моросью эктоплазмы, это выглядит как черная приливная волна. Вот она докатилась до растительного периметра, разбилась об него, отхлынула в некоторых местах. Все происходит стихийно, неорганизованно, лишь кое-где можно увидеть отблеск доспехов стражей полиса.

Просеки, проложенные циклопами, еще не успели затянуться. Подвластные дриаде растения регенерируют медленно, — сказывается истощение ее сил. Эвридика и так сделала практические невозможное, — вновь оживила некоторые заросли после убийственного воздействия «Света мертвого солнца».

Пока что ситуация не критическая.

Большинство троп заканчиваются тупиками, упираясь в высокие стены, и лишь одна ведет к осыпи каменных обломков, — в нескольких местах гиганты все же успели серьезно повредить укрепления.

— Туда, — рукой указываю четверым сателлитам их позицию.

Мои телохранители молча вняли приказу. Спустившись на уровень ниже, они перекрыли брешь, сдерживая натиск.

Ветта выпускает стрелу за стрелой, снайперски выбивая стражей полиса, — без них толпа не так опасна.

Зачарованных стрел все меньше. Вскоре в ход пойдут обычные, и неизвестно сколько попаданий потребуется, чтобы остановить хотя бы одного конструкта.

Эвридика вошла в транс. Она управляет растениями, Джеб принялся метать сгустки раскаленной лавы, но я приостановил его:

— Не трать силы. Следи за общей обстановкой. Вступишь в критический момент.

Ветта выпустила последнюю зачарованную стрелу и обернулась, вопросительно взглянув на меня.

Ярослав, наблюдавший за развитием атаки, тоже ждет отмашки.

— Одного из твоих сателлитов слили. Так и будем стоять?

Я мысленно оценил ситуацию, благо у нас есть Проныра, выступающий в качестве идеального разведчика. Бельчонок, практически незаметный в зарослях, шныряет по сплетениям лиан, транслируя в сеть группы «вид из глаз».

На наиболее опасном направлении скопилось около полусотни минотавров. Вооруженные двуручными секирами, разъяренные, мускулистые, они напирают, не считаясь с потерями. Твари помельче приноровились действовать за их спинами, — они мечут камни и дротики, осыпая моих сателлитов смертоносным градом.

— Поможем им!

Ветта выхватила парные клинки, Лурье схватился за кинжалы и его силуэт растаял, сливаясь с сумраком.

Сбежав вниз по винтовой лестнице, мы выскочили во внутренний дворик.

Вырезанный мною круг возрождения по-прежнему озарен золотисто-алыми пульсациями. Примет ли он свое истинное предназначение, остается лишь гадать.

Конструкты едва удерживают пробитую циклопами брешь, медленно отступая вверх по осыпи. Их осталось двое. Прикрываясь щитами, они пытаются сдержать натиск минотавров, но тщетно. Мифические существа, похожие на прямоходящих быков, обладают поистине нечеловеческой силой. В их арсенале не только огромные секиры, — при случае в ход идут рога, способные пронзить человека насквозь.

Отбросив ближайших мобов ударом «призрачного щита», я врубил «пояс скалолаза», в рискованном прыжке одной рукой оттолкнулся от обломка стены, а второй метнул копье стража, сверху вниз пронзив наиболее крупного минотавра, и мягко приземлился, поймав несколько секунд завораживающего «слоу мо», — враги в точке моего появления отшатнулись в разные стороны, но не от испуга, — быки мешковато оседают, пронзенные стрелами. Ветта прикрыла, сзади уже слышится сиплое дыхание Ярослава, — подхватив трофейную секиру, которая пришлась ему как раз впору по статам, он прорубает себе путь ударами невероятной силы.

В сумраке сверкнули, поймав случайный отблеск, парные зачарованные клинки Ветты. Еще несколько врагов повалились с подрезанными сухожилиями, — это Лурье атаковал из инвиза.

Минотавры, не ожидавшие столь сокрушительного и яростного встречного напора, поначалу попятились, оставляя на осыпи десятки бездыханных тел, от которых тут же начали отделятся эктоплазменные сущности, но затем, собравшись с духом, вновь ринулись вверх, двигаясь сплошной стеной.

— Эври! — я вышел в боевой чат, одновременно отбиваясь от двух врагов.

— Слушаю… — моментально откликнулась дриада.

Я транслировал ей яркий мысленный образ. На разъяснения сейчас нет времени. Надеюсь, она правильно все истолкует.

— Назад! — ударом короткого меча я обезоружил одного из мобов, перерубив древко его оружия, и сам отпрыгнул, разрывая дистанцию. — Все отходим!

Благо, в группе мои приказы не обсуждаются. Даже Ярослав, привыкший сам управлять боем, подчинился беспрекословно.

Мы оказались метров на десять выше по осыпи, встали плечом к плечу. Очухавшиеся противники тут же усилили натиск: с ревом ринулись на нас, как вдруг на их пути зашевелились камни. Из-под земли за доли секунд проросли побеги лиан, похожие на заостренные колья.

Не сумев остановить инерцию атакующего рывка, минотавры напоролись на созданное Эвридикой заграждение, — первый ряд пронзило насквозь, а задние, еще не сообразив в чем дело, продолжали напирать, пока ряды наклонных кольев полностью не скрылись под завалами тел.

Ветта, сменив оружие, снова принялась выпускать стрелу за стрелой. Двое моих сателлитов пришли в себя и выдвинулись на передовую, готовые сдерживать противников огромными металлическим щитами, Ярослав успел бафнуть трофейную секиру, и та озарилась аурой пламени.

Минотавры не остановились. Наша дерзкая вылазка лишь на минуту переломила ситуацию, но в узкое пространство проделанной циклопами просеки уже влились новые отряды, возглавляемые стражами полиса.

Я с трудом перевел дух, соображая, как действовать дальше, и в этот миг неожиданно прокнуло системное сообщение:

Адаптация контента, выполнено пятьдесят процентов.

…

У меня разблокировалась экипировка и меч Лунного Света, остальные, судя по радостным возгласам, тоже получили доступ к своему инвентарю.

Ну, теперь станет легче!

Выхватив покрытый рунной вязью клинок, я первым пошел в контратаку.

— Возвращайтесь! Как можно быстрее! — крик Джебер_Ариума застал нас в самый разгар схватки с минотаврами.

Разделенные противниками, мы не могли среагировать быстро и адекватно, но выручил Ярослав. Выхватив свиток из запасов своего рейда, он сломал печать.

Не знаю, что за заклятье было начертано на пергаменте, но враги в радиусе десяти метров повалились замертво, а остальные, устрашенные новыми потерями, попятились.