Владимир Сухинин - Закон долга [СИ с издательской обложкой]

Комната находилась в небольшой башенке на третьем этаже. Еще выше смотровая башня, где круглосуточно сидели двое часовых. Видимость оттуда был на многие лиги. Рядом с командирской комнатой, была комната мага, но там расположился Козьма. Здесь же на этаже была офицерская кухня. Все пространство которой занимала большая печь, сложенная из кирпича, сверху была чугунная плита.

Артем, принимая работу по обустройству казармы, только мельком заглянул на кухню, увидел закопченные котлы, сковородки и вышел.

Казармы солдат были на втором этаже. Два помещения с нарами, где могли разместиться почти сотня рейтаров. Между двумя казармами была оружейка и пост охраны. На первом этаже большая столовая и солдатская кухня. Внизу в подвале были сложены дрова, хозяйственный инвентарь, сети для рыбной ловли. Бочки с сушенной и соленой рыбой. На крюках висели копченные туши диких свиней, рульки колбас и большие рыбины напоминающие осетров. Ничего не пропало и не испортилось.

Великий покоритель мира – шаман с оленьей головой – по всей видимости хотел, чтобы солдаты здесь обосновались охотно и сразу. Ну и заразились чумой.

«Не все он учел, не все», – невесело усмехнулся Артем.

В большом дворе детинца [7] Детинец – одно из названий внутренней городской крепости на Руси. Обычно к детинцу примыкал укрепленный окольный город. Позднее вытеснен другим термином – кремль. расположились конюшни, колодец, баня и кузня.

Забот на весь день хватало, освободился только к вечеру.

Появились проблемы с мертвяком. Жрал он все подряд в две глотки и столько же гадил. Сначала с него спали штаны полные испражнений и его пришлось вести мыться в реку. Работу он мог выполнять только самую примитивную и слушался лишь его, Артема. Солдаты, видя его жадный голодный взгляд, боялись к нему подойти. Ничего не придумав, как использовать мертвеца, Артем отправил Дерьмо носить трупы из оврага и выбрасывать в реку. Работы у него было на день-другой вперед. Спустившись в овраг, мертвец первым делом стал с ворчанием обгрызать ногу одному из распухших мертвецов. Артем сплюнул, махнул на него рукой и ушел.

Сейчас ему нужно было написать донесение в полк о прибытии к месту службы и описать все что произошло. Указать потери и списать солдат с учета, и довольствия. Донесение должен доставить проводник.

Артем успел написать половину донесения, как в комнату осторожно заглянул Козьма.

– Мессир, там староста пришел. Пустить?

Артем отложил в сторону листок и перо. Прикрыл лист сумкой и разрешил:

– Пусть заходит.

Староста зашел уверенно, не низко, с достоинством поклонился.

– Садись, Турган, – Артем указал рукой на табурет напротив него. Дождавшись когда тот сядет, спросил: – С чем пожаловал?

– Доложить хочу о состоянии дел, – обстоятельно начал говорить староста. – По домам мы расселились. Мест всем хватает. Здесь есть гончарная мастерская, кузница, и, даже, стекольная мастерская. Большие запасы древесного угля. Люди тут не бедствовали. Гончары и кузнец среди нас есть, стеклодува нет. Нет еще коров и бычка. Баранов нет и коз. Кур привезли с собой. Но надо еще чтобы были гуси и утки. Здесь река… им раздолье будет.

Артем слушал внимательно и терпеливо. Понимал. Турган не тот человек чтобы беспокоить по пустякам. И, несмотря на гибель дочери, держится хорошо. О поселке и людях в первую очередь думает, за это стоит уважать. В такт разговора он кивал головой, показывая что понимает заботы старосты.

– И мы оставили в Хволе десяток мужиков. Чтоб прикупили у местных крестьян коров и «всяку» нужную живность. Сразу брать не стали, местные цены задрали до небес. Два торговца предлагали нам пилы и топоры по такой цене, что впору без штанов остаться. Поэтому мы не стали спешить. Послали мужиков по селениям, посмотреть, прицениться.

Рассказав о положении дел, староста приступил к главному – зачем он пришел:

– Теперь о моем деле. Гнать стадо они будут все по той же дороге, что шли мы. Сами понимаете, что в селениях по пути живут почти разбойники… – Он кинул испытующий взгляд на Артема, чтобы посмотреть на его реакцию.

Артем соглашаясь, кивнул.

– Вот я и подумал, что может дадите десяток солдат для охраны? – Староста еще раз испытующе поглядел на Артема. Не заметив пренебрежения, продолжил говорить. – А мы тоже в долгу не останемся, чем можем поможем. Среди нас хорошие охотники. Обеспечим провиантом и молочком… Мехами поделимся. У нас скорняки отменные. Что скажете?

– Да не вопрос, Турган, дам я десяток, чтобы сопроводить ваш караван. Еще кошке своей прикажу охранять. Когда думаете выдвигаться?

– Так через седмицу и тронутся можно. Туда дня три, обратно дней десять. За две седмицы управимся. Спасибо, что не отказали. И вот еще что, – староста обвел скудную обстановку комнаты. – Вижу вы один. Дам я вам двух кухарок в помощь. И уберут, и постирают, и приготовят. Есть пара вдов… Староста хитровато кинул взгляд на Артема, но тот спокойно выдержал взгляд и ответил – Это было бы хорошо, Турган, баба она всяко лучше денщика готовит…

– И мне бабу… из-под стола показался Свад и залез на свободный табурет. Нагло посмотрел на старосту и грозно, как ему самому казалось, произнес: – Иначе прокляну. Молоко скиснет. Вот.

– И домовенок ваш тут? – как ни в чем не бывало улыбнулся староста. – Проказник, всем бабам под юбки заглядывал. И били его… Вы ему молочка в блюдце налейте…

– Ты себе молока налей, кривошип с бородой, – огрызнулся Свад. – Я помогу со стеклодувом. Выберу молодых парней и обучу.

– А ты умеешь стекло делать? – удивился Артем.

– А что там уметь? – небрежно отмахнулся Свад. – Бери да делай.

Староста некоторое время молча смотрел на коротышку, потом спокойно заговорил:

– А ведь есть у меня для тебя девица, домовой. Чуть больше тебя, но это не страшно. – Увидев удивленный взгляд Артема и сильно заинтересованный Свада, слега ухмыльнулся. – Сирота у нас одна есть. Калека.

– Зачем мне калека! – возмутился Свад. Мне здоровую давай. Вот с такими сиськами! – коротышка показал руками какие должны быть вторичные половые признаки у женщины.

– Так она здоровая, только четверть человека. А сиськи как раз такие и есть, – не смутился староста.

– Зачем мне четверть? Мне целая нужна.

– Девушка целая. Только не выросла. Калека она с детва. Семнадцать весен. Самый сок. Ее мать заболталась с бабами, да не усмотрела, в колодец дочку уронила и что-то та себе при падении повредила. Отец как узнал, так мать у колодца и прибил. А его самого жандармы забрали. Больше мы его не видели, а девочку спасли, вырастили. Только она расти перестала. И с детства у нее дар открылся лекарский. На кого руку положит, тот и выздоравливает. Хоть человек, хоть животина. Мы ее от инквизиции по подвалам прятали. Тем только дай повод, сожгут сразу и скажут «одержимая».