Макс Мах - Госпожа адмирал [litres]

Пилот обернулся на ее голос, за ним повернулись к Лизе еще несколько голов. И, конечно же, все увидели, в каком удручающем состоянии находятся адмирал и ее форма. Поглядеться в зеркало Лиза, разумеется, не успела, не до того было, но предполагала, что выглядит более чем живописно.

– Господа, – сказала она, стараясь, чтобы голос звучал ровно, – комплименты я с удовольствием выслушаю как-нибудь в другой раз. Сейчас же я хочу знать, что происходит. Коммандер, прошу вас!

– Прошу прощения, госпожа адмирал! – Карл Биспем не только хороший пилот, в чем Лиза успела убедиться за прошедшие дни, но и образцовый флотский офицер, что предполагает среди прочих достоинств быструю реакцию и способность соображать в темпе реального времени и под сильным давлением. – Разрешите доложить, мэм! Взрыв на второй технической палубе. Разбит силовой трансформатор распределительной станции. Обесточены отсеки с седьмого по одиннадцатый, отключился подъемник правого борта. Ремонтная группа собирается на третьей палубе.

– Причины известны? – у Лизы, учитывая нападение, было плохое предчувствие, но она не хотела высказываться раньше времени.

– Нет, мэм! Могу я поинтересоваться?..

– Нет, покачала она головой. – Не сейчас, позже!

Давешний морской пехотинец уже вызывал подмогу. Лиза приказала ему связаться с группами охраны и контрразведки. Так что убитым лазутчиком – а Лиза не сомневалась, что это был именно засланец – займутся спецы, и отвлекать на эти глупости офицеров центрального поста было бы глупой расточительностью.

– Я хочу знать все, что делается на авианосце. Буквально всё.

С этими словами Лиза проследовала к адмиральскому креслу. Подошла, села, включила пульт. Надела на голову гарнитуру с микрофоном и телефонами и только после этого, наконец, закурила. Информация пока поступала путаная, если не сказать противоречивая, но центральный пост работал нормально, хоть и несколько суетливо, – и Лиза не видела причин вмешиваться. Она лишь подозвала кивком какого-то молоденького второго лейтенанта и попросила вполголоса, чтобы он вызвал стюарда и приказал принести ей чашку крепкого кофе. После этого она сидела молча. Курила, просматривала короткие сообщения, появляющиеся на двух из трех мониторов, слушала переговоры постов и думала о том, что ей опять сказочно повезло. Не оглянись она вовремя, получила бы удар ножом, и на этом, пожалуй, ее эпопея и закончилась бы. Это бесспорно. Вопрос, однако, состоял в том, отчего она вдруг насторожилась?

«Почувствовала движение?»

Возможно, что и так. Почувствовала движение, но не услышала шагов, вот ее подсознание и встрепенулось.

«Так? Но почему вообще кому-то приспичило меня убивать?»

Ответ не замедлил прийти вместе с сообщениями аварийных групп. Сомнений не оставалось, взрыв трансформатора чистой воды диверсия. Но если на «Рио-Гранде» действовали диверсанты, то, во-первых, это были мексиканцы – и тогда понятными становились мотивы вредителей и шпионов, а во-вторых, получало объяснение покушение на ее жизнь. Судя по всему, мексиканцы боялись АУГ-3 и, не будучи уверенными, что смогут справиться с авианосцем и эскадрой в открытом бою, попробовали вывести их из игры другим, но не менее эффективным, если разобраться, способом.

«Не вышло… Пока!»

Один диверсант был мертв, и контрразведка пыталась сейчас выяснить, кто он такой на самом деле и как попал на корабль. Скорее всего, если и узнают, то не сегодня и не завтра. Длинная история, не говоря уже о том, что мутная. Но найдут особисты ответы на эти и другие вопросы или нет, для авиаматки и ее командира это особого значения не имеет. Во всяком случае, пока. А вот двое – возможно, их было больше, но точнее никто сказать не мог, – так вот двое диверсантов оставались на свободе, и найти их будет ой как непросто. Это даже на сравнительно небольшом бриге, каким являлась «Звезда Севера» оказалось той еще головной болью. Что же говорить об огромном авианосце?

Лиза приказала ввести на всех кораблях эскадры усиленное патрулирование и охрану и запретила командирам кораблей перемещаться в одиночку. Мера непопулярная, но лучше так, чем потерять лучшие кадры. Сама Лиза тоже зареклась гулять в одиночестве. И не потому, что испугалась, хотя и испугаться в такой ситуации не позор. Слишком велика была ответственность командира АУГ, вот в чем дело. Дурить ей теперь запрещал устав.

В Себерии говорят, что два занятия одинаково паскудны: ждать и догонять. Справедливое наблюдение. Однако в условиях военного времени ожидание определенно превращается во что-то особенно паршивое. Во всяком случае, по ощущениям Лизы, все обстояло именно так. Но делать нечего: она человек военный и подчиняется приказам. Так что, если высокое начальство велит ждать, сиди ровно на попе и не рыпайся! Только не забудь сначала сказать: «Есть, сэр! Да, сэр! Так точно, сэр!», потому как субординация, дисциплина, командная вертикаль. Лиза все это понимала и делала то, что должно. В том числе и ждала. Не сказать, чтобы в охотку или хотя бы терпеливо, – куда уж тут при ее-то темпераменте! – но все-таки молча.

А приказ пришел только на следующий день, ближе к вечеру. Да и то не сразу. Сначала Полевой Штаб Центрального командования в Мидланде сообщил о том, что, задействовав торговые и пассажирские суда, даже не сменившие из-за спешки гражданские опознавательные знаки на армейские, противник высадил десант на шоссе номер 10 между Сарагосой и Фортом Стоктон и на дороге 285 севернее Сандерсона, развивая наступление на все тот же злосчастный форт, который – увы – давно уже не крепость. Учитывая рельеф местности, десятое шоссе являлось лучшей рокадой на огромном протяжении границы от Эль Пасо до Сан-Антонио, так что своей диверсией мексиканцам удалось нарушить движение на важном участке этой стратегической дороги, не говоря уже о том, что десант угрожал ударом в тыл по ключевой приграничной позиции в Форт Девис. Разумеется, речь не шла о захвате Форта Стоктон. Такой большой кусок был мексиканцам, оторванным от основных сил и баз снабжения, попросту не по зубам, тем более что к городу выдвигались резервы с востока от Гирвина и с севера от Монаханса. Тем не менее обстановка там сложилась тяжелая. Действия десанта поддерживала авиация, оперировавшая с неизвестных техасцам аэрополей, расположенных, по-видимому, где-то восточнее Лас-Бандейяса. И кроме того, части 2-й мексиканской армии ударом от Эл-Парвенир на Форт Хэнкок прорвали линию обороны 3-го корпуса Сил Самообороны и быстро продвигались в направлении все того же злополучного шоссе номер 10. Такая вот оперативка. Ознакомившись с шифровкой, Лиза ожидала получить немедленный приказ на выступление. Логика событий как будто подсказывала двинуть АУГ-3 куда-нибудь туда, в район Форта Стоктон, но, как выяснилось, у Центрального командования имелись свои резоны, делиться которыми с нижестоящими командирами генерал Рунк не пожелал.