Джек Уильямсон - Иной разум

Кен Мидос включил систему ловушек, предназначенную для борьбы с незваными гостями из числа любителей поживиться за чужой счет в их отсутствие. Вскоре научная аппаратура старика и деньги Дика и Тхон перекочевали на борт «Ахроры»…

ЗДЕСЬ ДЕЙСТВИЕ НАШЕЙ истории уходит за пределы Земли, в невообразимые глубины космоса!

Ниже приводится описание приключений в космосе и на других мирах. История Великого поиска секрета жизни! А вот повседневной жизни, нравам и обычаям будущего в этой части дневников отведено очень мало места.

Я попытался дать читателю некоторое представление, о будущих веках и жизни людей в эту отдаленную эпоху. Большинство из трехсот тысяч слов Дика посвящено таким темам. Но я чувствую, что мне это не удалось. Меня больше захватили приключения. И я ничего не могу с собой поделать. Такие темы, как политические и экономические структуры будущего государства, чрезвычайно интересны. Но они должны быть оставлены для монографии «Видение будущего».

Есть тысячи вещей, которые я не успел упомянуть здесь. Система образования, например. Тхон однажды объяснила ее Дику, посетив с ним школы и детские сады. Большинство детей попадали туда в возрасте нескольких месяцев, хотя родители, которые прошли специальные экзамены, имели право воспитывать детей сами, у себя дома. Кажется, что эти дети будущего воспитывались более счастливо, чем дети наших дней с их психологическими проблемами взаимопонимания. Их жизнь была свободной и естественной: они не были заключены в тюрьму репрессий и запретов, несправедливых законов и постыдного лицемерия, ложных идеалов и нетерпимых религий, как дети нашего времени. Такое всеобщее образование лежит в основе замечательной социальной системы будущего. Без идеалов и справедливо развитых возможностей свобода означала бы анархию.

Но я должен оставить такие предметы.

ВТРОЕМ ОНИ ВНОВЬ поднялись на борт «Ахроры», а затем Тхон направила корабль в сторону космопорта. Вскоре они приземлились на вершину горы, которую венчал колоссальный зеленый купол, из которого ослепительно-фиолетовые лучи вонзались в небо. Маленький космолет приземлился, влетев через широкие ворота прямо в невероятное здание, под огромной кристаллической трубой, из которой К-лучевые лайнеры отправлялись на фиолетовых лучах к планетам других солнц.

Дик и девушка несли сундук с алмазами. Они спустились лифтом в недра горы, где размещались служебные помещения порта, в сравнении с которыми самый большой вокзал нашей эпохи выглядел деревенским полустанком. Там, в суетящейся толпе миллионов спешащих пассажиров, они добрались до касс и организовали провоз своего корабля в качестве багажа. Дик был слишком изумлен всеми свалившимися на него событиями. Он почти не помнил деталей процедуры, за исключением того, что их авантюра оказалась баснословно дорогой, большая часть содержимого сундука ушла на то, чтобы оплатить стоимость их проезда и перевозки корабля.

— Темная Звезда распложена в том же направлении, что и Зеленая звезда, — объяснила Тхон Дику, когда лифт вез их обратно вверх с облегченным сундуком.

— Обе — в созвездии Персей. Зеленая звезда, как бедный Дон Гэлин назвал ее, гораздо дальше, конечно, за пределами Галактики. Наш лайнер идет к Анралу, солнцу, удаленному только на шесть световых лет от Тёмной Звезды.

Они вернулись на свой космолет. Через несколько минут к ним подошел чиновник в синей форме. Он поднялся на борт и прошел на мостик. Под его руководством Тхон подняла корабль в воздух, рядом с огромной прозрачной трубой. Там к кораблю были прикреплены тросы, и он был поднят через раздвижной люк в трубе в трюм огромного корабля из серебристого металла, что лежал в трубе, готовый к старту.

Там они оставили корабль, надежно закрепив его тросами, с тюками и коробками грузов, сложенных в нем. Они поднялись в пассажирский салон лайнера в центральной части гигантского звездолета при помощи любопытно устроенного подъемника, антигравитационной трубы, в которой подъем ставших невесомыми пассажиров осуществлялся потоком воздуха. Дик оплатил роскошный люкс. В нем имелись гостиная и две каюты, одна для девушки, другая для них с Кеном Мидосом. Обедать предполагалось в великолепной столовой, с остальной частью пассажиров.

Ощущения ускорения при старте не было. Большая часть пассажиров не заметила того момента, когда корабль покинул трубу. Девушка и Дик, однако, стояли возле одного из иллюминаторов. В один миг колоссальный зеленый купол порта над ними исчез, и они помчались сквозь пространство с такой скоростью, что звезды выглядели полосами света вместо точек. Там были и другие интересные оптические явления, такие как изменение цвета и видимого положения звезд, в связи с тем, что скорость их корабля была во много раз больше, чем скорость света. Дик подробно рассказывает об этих феноменах в своих записках, но он использует незнакомые научные термины будущего, которые не объясняет. Как я уже писал, его записки войдут в полном объеме в «Видении будущего», и я не стану пытаться дословно пересказать их здесь…

В первый день путешествия все было великолепно и грандиозно. Дик пообедал с Тхон и ее отцом в великолепном салоне. Он танцевал с Тхон под хорошую музыку корабельного оркестра. Они играли в игры, напоминающие теннис. Тхон, как и большинство людей будущего, была превосходной спортсменкой. Они купались в большом бассейне — Дик был к этому времени достаточно хорошо приучен к изменившимся обычаям будущего, так что привычка людей будущего купаться всем вместе, без купальников и плавок, не смущала его.

Кен Мидос оставался в своей каюте большую часть времени, пребывая в глубокой задумчивости. Нужно было разработать план спасения Дона Гэлина. Но, как сказал старик, он мало знал о Тёмной Звезде, чтобы понять, как подступиться к этой задаче.

Но двадцать семь часов спустя после старта, в часе пути от Анрала, случилась катастрофа.

Капитан, обедавший с пассажирами во главе общего стола, вдруг был сражен невидимым ножом. Он упал лицом на стол, залив кровью безупречно белую скатерть. Спустя мгновение взрыв прогремел на мостике. Из различных частей судна раздались крики и проклятия, шипение лучей дезинтеграторов. Некоторые из младших офицеров судна, сидевших возле капитана, вскочили и кинулись к лифту, ведущему на мостик. Холодный фиолетовый свет лучей дезинтеграторов сразил их! Элементы, из которых состояли их тела, вдруг превратились в воду; люди исчезли в огромных облаках белого пара. Тысячи сидящих за столами пассажиров были парализованы ужасом. В панике они вскочили, готовые броситься к выходу, точно стадо обезумевших животных.