Гэв Торп - Предъявление обид [ЛП]

Наконец было принято решение, о котором Барундин объявил в первый день нового года. Он женится на Хельде Горлгриндал, племяннице короля Карак Кадрина, выдвинутую трижды. Говорили, что у нее крепкое здоровье, сильные руки и что она лишь немногим моложе Барундина. Как кузен, зять короля Айронфист, был весьма богат и при случае пользовался королевским вниманием. Барундин назначил дату свадьбы, которая должна была состояться в день летнего солнцестояния в этом году.

Громкий стук в дверь его комнаты привел Барундина в чувство. В голове у него стучало, во рту было такое ощущение, будто туда заползла крыса и сдохла, а в животе все переворачивалось.

Он лежал на кровати, полуодетый и весь в муке. В комнате стоял запах эля. Он перевернулся, не обращая внимания на стук, который, несомненно, раздавался только у него в голове, и оказался лицом к лицу с тарелкой жареной картошки, на которой лежала недоеденная колбаса. Стук продолжался, и он накрыл голову подушкой.

— Отвали! — проворчал он.

Он услышал, как кто-то зовет его по имени через дверь, но старательно выбросил их из головы, вместо этого стараясь ни на чем не концентрироваться, потому что от этого голова болела еще сильнее. Он знал, что было ошибкой согласиться на приглашение Хенгрида организовать его Кабанью Ночь, последний день празднования холостяцкой жизни.

План Хенгрида был прост: замаскировать короля и разгуливать по кабакам Жуфбара. Он выкрасил королю бороду и с помощью благоразумного использования румян, полученных от леди империи в какой-то сомнительной сделке, о которой Хенгрид не упоминал, затемнил кожу короля, сделав его похожим на старого рудокопа.

Вместе с несколькими другими гномами, включая Тагри и его кузена Фергинала, они провели ночь в многочисленных тавернах холда, не стесненные статусом короля. Теперь эль, которого он выпил больше, чем когда-либо, снова преследовал Барундина.

Он почувствовал чью-то руку на своем плече, резко повернулся и отшвырнул ее, крепко зажмурившись от света фонаря, который держал рядом.

— Клянусь, если ты не оставишь меня в покое, я отправлю тебя в изгнание, — прорычал король.

Его желудок сжался, и король сел, широко раскрыв глаза. Он даже не видел, кто стоит рядом с его кроватью, а просто оттолкнул их с дороги, прежде чем споткнуться о холодный камин и громко блевать. Через несколько минут он почувствовал себя немного лучше и отпил из кружки воды, которую ему сунули в руки во время неприятной процедуры.

Выплеснув остатки на лицо, он поднялся на ноги и некоторое время стоял, пошатываясь. Он отшатнулся назад и тяжело опустился на кровать, кружка выпала из его пальцев, которые были похожи на связку жирных сосисок. Он рассеянно оглядел комнату и увидел камень, грубо конической формы, прислоненный к стене в углу. На нем было выгравировано несколько рун и раскрашено красной и белой краской. На его кончике был какой-то шлем.

— Что это? — пробормотал он, вглядываясь в странный предмет.

— Это Предупреждающий Камень, которым пользуются шахтеры, — произнес знакомый голос. — Он используется для блокирования входов в небезопасные проходы или коридоры, которые все еще строятся. А поверх всего этого, я полагаю, находится шлем железнобойца.

Барундин оглянулся и увидел Оттара Урбарболга, одного из танов. Рядом с ним стоял Тагри, выглядевший немного лучше, чем король, но ненамного. Говорил Хранитель Знаний.

— Где я их взял? — спросил Барундин. — Почему они в моей комнате?

— Ну, прошлой ночью ты думал, что Предупреждающий Камень будет отличным подарком для твоей невесты, — объяснил Тагри. — Шлем, ну, это была идея Хенгрида. Что-то о традиции Кабаньей Ночи. К счастью, весь эль смыл краску с твоей бороды и лица, и железнобойцу, с головы которого ты ее снял, не пришло в голову ударить короля, хотя он на мгновение заколебался.

— А у меня ребра болят, — простонал король.

— Это было соревнование по ударам в живот со Снорри Гундарссоном, — сказал Тагри, поморщившись. — Ты настоял на своем, и поэтому он избил тебя в рорказе.

— Нет ничего плохого в дружелюбном скуфе. Во всяком случае, что, во имя семи вершин Троллингаза, тебе нужно в такой час? — спросил король, обхватив голову руками. — А это не может подождать до завтра?

— Уже «завтра», — сказал Тагри. — Мы пытались разбудить тебя вчера, но ты ударил Хенгрида в глаз, даже не проснувшись.

— О, — сказал Барундин, безрезультатно махнув рукой в сторону Тагри.

Хранитель знаний понял этот неопределенный жест, как мог понять только тот, кто был в точно таком же затруднительном положении накануне. Он налил еще одну кружку воды и передал ее Барундину, который сделал глоток, слегка отрыгнул, а затем вылил содержимое за спину рубашки. Вскрикнув и содрогнувшись, он пришел в себя и повернулся к Оттару.

— Итак, что ты здесь делаешь? — потребовал он ответа.

— В наших семейных записях есть кое-что, что повлияет на свадьбу, мой король, — сказал Оттар, бросив взгляд на Хранителя знаний, который ободряюще кивнул.

— Что? — спросил Барундин, прищурившись.

— Боюсь, вам придется отменить его, — сказал Оттар, отступая назад, когда Барундин бросил на него ядовитый взгляд.

— Отменить свадьбу? — рявкнул король. — Отменить эту чертову свадьбу? Она уже через месяц, идиот, почему я должен отменить её сейчас?

— Существует древний спор между Урбарболги и Троггкуриоки, кланом твоей невесты, — сказал Тагри, становясь перед Оттаром, который теперь явно побледнел от страха. — Ты знаешь, что как король ты не можешь вступить в брак с кланом, который враждует с кланом Жуфбара.

— Ох, баггрит, — сказал Барундин, плюхаясь на кровать. — Пошли за моими слугами, мне нужно умыться и переодеться в чистое. И у меня очень плохо с рутцем. Я займусь этим делом сегодня днем.

Эти двое на мгновение замерли, пока Барундин не сел, сжимая кружку в кулаке. Было похоже, что он собирается бросить её в эту пару, и они убежали.

Барундин тяжело вздрогнул, когда за ними захлопнулась дверь, и поднялся на ноги. Он посмотрел на сосиску на своей кровати, взял ее и понюхал. В животе у него заурчало, поэтому он пожал плечами и откусил кусочек.

— Все дело вращается вокруг Грунгака Локмаказа, — объяснил Тагри.

На самом деле уже наступил вечер, когда Барундину захотелось посмотреть в лицо чему-нибудь, кроме своего ватерклозета. Они сидели в одном из кабинетов Тагри, и хранитель знаний разложил перед собой на столе стопку книг и документов. Оттар сидел, сложив руки на коленях, с бесстрастным лицом.

— Это шахта на севере, не так ли? — спросил Барундин. — Недалеко к югу от Перевала Пик?

— Та самая, мой король, — сказал Оттар, наклоняясь вперед. — Её выкопали мои предки, потомки моего двоюродного деда. Эти вороватые Троггкуриоки украли её у нас!