Сергей Семаргов - Последняя звезда [litres самиздат]

Кеос не заметил, как задремал в седле. Его конь шел сам в общей группе, умному животному не нужны были поводья. Опустив голову, он кивал в такт ходьбы, похоже было, что усталость настигла и это могучее животное. Когда Кеос открыл глаза, всадников вокруг стало больше. Кое-кто вёл пленных. Связанные большими «гроздьями» они семенили за лошадьми, падая и молясь при каждом резком движении, от кого бы оно не исходило. «Здорово мы их напугали» – проплыла мысль у Кеоса. «Значит, будут рабами», – и он опять задремал. Проснулся от неожиданного толчка в бок, – Леонид как всегда вовремя подсуетился. Кеос вздрогнул: лес, куда греки загнали остатки войск Дария, куда-то исчез. Вокруг было поле, оно дымилось от пыли и свежей крови. Сам Кеос сидел в седле перед конным строем, – его сотня выстроилась и ждала приказаний.

– С добрым утром! – Леонид уже очухался от угара битвы, стряхнул звериную ярость, превратившись в себя прежнего, добряка-шутника-балагура Леонида, которого все любили и хорошо знали. Кеос пришёл в себя, оценил шутку знаменосца Леонида, который умудрился вывести спящего начальника перед строем. Хмуро покосившись на друга, сидящего рядом с невинно-блаженным выражением лица, Кеос убедился, что воины ничего не заметили (шлем не давал голове упасть, а издали было не видно, открыты глаза или нет). Мысленно поклявшись, что когда всё закончится, он задаст Леониду хорошую взбучку, Кеос тихо сказал Каликсу:

– Старшина, рассчитай людей!

Калликс, давно ждавший приказа, зычным голосом скомандовал:

– По порядку, рассчитай-сь!

И пока люди были заняты перекличкой, Кеос спросил у Леонида:

– Где все? Что происходит? Где Начальник гипархии?

Леонид, как всегда, был в курсе всех новостей, хотя совершенно непонятно было, откуда он их добывал:

– Собираются потихоньку. Мы рассеяли Дария по всем окрестным горам, полям и лесам! Его войско уже никогда не собрать, даже если ловить сетями. Наша пехота в сборе и хоронит убитых. Конница вот только что вернулась из погони. Персов перебили – не счесть! Обоз взяли – не увезти и в три дня! Царь в полном здравии и восторге! Путь на столицу Персии открыт! Тысяцкий уже вернулся, сейчас протрубят сбор сотников, готовься.

– Восемьдесят четвёртый, расчет окончен!

– Итого, шесть человек убитыми, десять раненые, все в повозках, никого не потеряли – шепотом подытожил Каликс. Кеос кивнул и произнес так, чтобы его услышали:

– Благодарю всех воинов за службу!

– Ура! – взревели ряды.

– Андреас, Амариллис – ко мне! Остальным – ставить лагерь! Уже темнеет!

Сотня разъехалась по делам. Воины спешивались. Подъехали Амариллис и Андреас.

– Вот что, братцы, займитесь-ка павшими. Их надо как подобает проводить! – распорядился сотник. – Пусть Диметриос займётся. Амариллис, а ты проследи, чтобы лекари осмотрели всех. Плохо здесь заживают раны, мне это не нравится.

– А ты?! – поинтересовался Леонид.

– Я к тысяцкому, Каликс – за старшего! – ответил Кеос, и, перехватив взгляд друга, который смотрел на его окровавленные руки, добавил, – Я в порядке, это не моя кровь. Надо точно убедиться, что Дарий не очухается. Чтобы всё войско мгновенно испарилось, так ведь не бывает! Хотя, надо ещё посмотреть, сколько у нас пленных. Леонид – пленные на тебе, пересчитай, устрой на ночь охрану!

– Слушаю!

– Андреас, не забудь выставить дозоры! Уж что-что, а дозоры у тебя получаются замечательные.

– Слушаю!

– Возможно, с утра будем опять преследовать. В общем, поеду всё выясню, – закончил Кеос и развернул коня к знамёнам своего военачальника, которые как раз заколыхались на горизонте.

Сегодня я призываю вас всех к единству и хочу, чтобы мы с вами поняли главное: сегодняшний кризис Равновесия – не частная проблема какой-то отдельной расы, планетарной системы, или даже галактики. На протяжении миллионов лет своими регулярными бездумными действиями лет мы, гуманоидные расы, называющие себя Разумными, расшатали хрупкий энергетический баланс Мироздания, тем самым, поставив под угрозу собственную среду обитания.

Выдержка из выступления Президента на заседании Экстренной энергетической комиссии Серединной Республики.

По прибытию на место стало ясно, что бой закончен не начавшись. Над планетой непроницаемым зонтиком развернулись силы республиканцев. Бомбардировщики равномерно висели над головами крэглингов по всей сфере боя. Их прикрывали истребители, хотя в этом уже не было нужды. Вражеская армия распадалась. Судя по всему, единое управление крэглинги потеряли полностью. Отдельные части ещё оказывали сопротивление, и периодически крэглингские военные юниты появлялись на радарах, но их тут же уничтожали.

– Командир, почему мы не бомбим?! – спросил Вязин по внутренней, – смешать тут всё с землёй, да и дело с концом!

– Был приказ «Ждать»!

– А чего ждать-то?! Они-то нас не ждали! Ты слышал, что они сделали с «Александром Великим»?!

– Лейтенант Вязин, – как можно более медленно и официально, так, чтобы все пилоты его слышали, ответил Филби, – Вы что, призываете саботировать приказ полковника Вольтова?!

– Никак нет, сэр!

– Вот и отлично! Наше дело – выполнять приказы, вот и Вы не стесняйтесь, выполняйте! Для особо любопытных: смотрите последние выпуски новостей. Все наши военные тайны уже давно просочились в прессу. – Пилоты разом смолкли, скачивая данные: Правительство ведёт переговоры и часть крэглингов согласны на мирный договор. Остальная часть не согласна. В правительстве крэглингов внутреннее противостояние и оттого, кто победит будет зависеть, продолжится война или нет. Поэтому, задача армии – блокировать и уничтожать любые агрессивно настроенные воинские соединения и давить, давить, давить, принуждая сдаваться! Потому что дух врага уже сломлен, активные боевые действия прекращены и новые жертвы нам ни к чему. Даже если вопреки разуму, они решат сопротивляться до конца, шансов у крэглингов нет. Дамоклов меч опустится на их головы ковровым бомбометанием. Своё положение понимали и сами крэглинги.

Да, они дали прекрасный бой!

Да, Цитадель держалась до последнего солдата! Да, крэглинги, даже смертельно раненые, сумели нанести ядовитый укус в самое сердце врага – захватить его флагманский крейсер «Александр Великий»! Захваченный крейсер вступил в бой, кромсая тылы республиканцев, и пустил много, очень много человеческой крови. Но его короткая яростная битва закончилась неизбежным: когда люди разобрались, что к чему, его окружили и расстреляли в упор из всех орудий. Мёртвым искореженным призраком болтается он теперь на орбите, вечный памятник бесстрашию и храбрости крэглингов, предпочетших славную смерть позорному рабству.