Глен Кук - Дракон не спит никогда [litres]

Какой выбор стоял перед ними? Любой, кто проголосовал бы против, сам себя поставил бы к стенке.

Нио уселся в катер рядом с Блаженным и пристегнул ремни.

– В чем проблема? – спросил Блаженный, запустил двигатель и проверил время. – Кейбл уже начал действовать. Осталось только разобраться с Трайс.

Нио оглянулся на Раш Норим, что скорчилась в багажном отделении, и дальше, сквозь заднее стекло, на огни других машин с двадцатью десантниками-негуманоидами. Норим была в ужасе.

– Не знаю, Блаженный. Возможно, я становлюсь занудой, но мне кажется, что мы упустили какой-то важный момент.

Блаженный пребывал в эйфории. Он и представить себе не мог, чтобы что-то пошло не так. Они застанут Тэ-Вэ спящей, и на этом все.

Третий и Пятый уже подняли всю семью по тревоге, когда в кабинет ввалилась все еще заспанная Тэ-Вэ.

– Вы получили сигнал из Высшего города?

– Да, должно быть, это он и есть.

– Кейбл Шайк только что вошел на нижний этаж.

Сводный брат Шайка и двое его помощников из Черного Кольца смотрели, как три черные машины пропадают вдали.

– Самое время.

– Пошли.

Две минуты спустя они уже оказались в замке, не замеченные ни охраной, ни системой безопасности. Еще через четыре минуты добрались до комнаты, в которой собрался директорат Дома Трегессеров. Ворвавшись внутрь, расстреляли всех, кто там находился, и восемью минутами позже вышли из замка.

Соучастников убийства, не имевших ни малейшего представления о том, кем были их жертвы, в считаные минуты постигла такая же участь.

Блаженный и Нио вошли в Пилон и начали долгий путь к лифтам. Десантники втекали в разные входы и тоже дрейфовали к тому же берегу. Блаженный и Нио должны были разоружить контрольные посты перед ними.

Блаженный огляделся. Вокруг было тихо, как и следовало. Кейбл потягивал коктейль на островке, который обычно занимал кто-то из людей Провика – самый дальний наблюдатель службы безопасности. Теперь Блаженный был уверен, что сможет продвигаться быстро, независимо от того, какую тревогу он вызовет. У него хватало бойцов и снаряжения, чтобы выполнить работу.

На каждом встреченном контрольном пункте все шло без сучка без задоринки. Но чем удачнее все складывалось, тем мрачнее становился Нио, словно больше опасался успеха, чем провала.

Они поднялись на этаж, где обитала Тэ-Вэ, и рассредоточились. Раш Норим раздобыла план этого уровня. Они приблизились с четырех сторон к апартаментам Трайс и, ворвавшись внутрь, бросились в спальню.

Она оказалась пуста.

– Вот дерьмо! – сказал Нио.

Блаженный был ошарашен, но старался не показать виду.

– Значит, она нарушила распорядок. Мы должны ее выследить. У нас много бойцов.

– Тэ-Вэ лежала в этой постели. Она смята. А Тэ-Вэ пропала. И у нее тоже есть люди. Много людей, подготовленных самим ку, когда он создавал планетарные силы обороны.

– Эти парни уже ветераны, Нио. Пошли. Мы найдем ее.

Внезапно запищал комм рядом с кроватью Трайс. На видеоэкране появилась Тэ-Вэ.

– Я так и думал, – сказал Нио. – Она поджидала нас.

– Норим покойница.

Блаженный прикрыл рукой видеодатчик и щелкнул выключателем.

– Этот этаж оцеплен, Блаженный, – сказала Трайс. – Все приборы и оборудование будут отключены. Если хочешь обсудить, как тебе выйти отсюда, отпусти своих бойцов по домам. Вы с Нио должны подняться на грузовом лифте к кабинету Лупо.

Экран погас, а следом за ним и освещение тоже.

– Лучше обсудить, – сказал Нио. – Нам придется сражаться с тенью. Она знает, где мы и что нам надо. А мы не знаем, будут ли эти негуманоиды стоять до конца, когда дерьмо полетит во все стороны.

– Кейбл расстроится.

Шайк хотел заполучить в свои руки службу безопасности.

– Он поймет. Черт возьми, она может отказаться от этого поста. Она тоже хочет выбраться отсюда живой.

– Может быть. – Блаженному захотелось взглянуть на своих солдат, чтобы определить их настрой. Они понимали, что произошло. Нио прав. Они не захотят поставить все на карту. – Будь она проклята. У нас нет выбора.

За какие-то две минуты он прошел путь от эйфории к отчаянию.

Лупо и Вторая шагнули в кабинет через мгновение после того, как туда вошли Блаженный и Нио.

– Вот дерьмо! – сказал Нио. Неудача лишила его большей части словарного запаса.

Блаженный, казалось, едва не потерял сознание.

– Ты?

– Я, Блаженный, я. Садись. – Лупо проверил, нет ли у них оружия. Вторая, едва заметно усмехаясь, прикрывала его. – Они чистые.

Тэ-Вэ недовольно посмотрела на них.

В кабинет вошел Кейбл Шайк.

Усмешка Второй стала еще шире, когда Блаженный все понял.

– Кейбл?

– Я не хотел, чтобы так случилось.

– Почему?

– Из-за Пласидии. Из-за Тины. Рано или поздно ты понял бы, что Пласидия не твоя дочь. Жаль, что все так получилось.

Блаженный оглянулся на Провика:

– Ты знал?

– Подозревал. Не разрывай себе сердце. Он не мог решиться до последнего мгновения. В любом случае ты бы это не потянул. Хотя мог добраться до Тэ-Вэ. Что ее, конечно, очень обрадовало. Она до сих пор ворчит о том, как меняла тебе подгузники.

Нио с каждым мгновением погружался в отчаяние. Он не все понимал – особенно то, почему Лупо и его женщина были здесь, а не вместе с ку, – но осознавал, что они с Блаженным совершили ошибку, которую остальные не могли простить и забыть.

Блаженный соображал медленней. До него дошло только после того, как Кейбл сказал: «Мне в самом деле очень жаль» – и вышел.

– Тэ-Вэ, ты возьмешь на себя эту почетную обязанность?

– Провик, ты не посмеешь это сделать! Я же председатель!

– Ты Блаженный-Другой. Ты попытался провернуть величайшую двойную перестановку за все времена. Так Шайк объяснит директорату, когда освободит их. Если ку вернется назад, Кейбл может обнаружить, что произошла ужасная ошибка. Но мне это безразлично. Меня здесь уже не будет.

Лупо с мрачным видом отключил комм.

– Это Шайк. Еще не все кончилось. Кто-то перестрелял весь директорат. Пятый, Шестая, отправляйтесь туда. Возьмите с собой криминалистов. Найдите хоть что-нибудь.

Он был зол и подавлен. У него не было на это времени. Почему Блаженный не мог немного подождать?

«Тонкая гармония» убрала последний фиксатор, соединяющий ее со станцией. Станция ответила тем же. Смешанная вахта на мостике дала задний ход на струйных рулях, развернула корабль и отыскала диапазон маяка. Комм постоянно трещал от переговоров со станцией, с двумя кораблями, вылетевшими ранее, и еще четырьмя, которые должны стартовать следом за «Тонкой гармонией».

Флагманская эскадрилья Тортила отправлялась на войну.