Валерий Сабитов - Звездная кара

Здесь нет штормов и прибойной ярости. Синевато-изумрудная вода спокойным наплывом поглощает серо-желтую сушу. Песок, сопротивляясь, шуршит и скрипит, но сопротивление бесполезно — ему суждено стать подушкой донного ила. Над морем — прозрачно-жаркое безмолвие.

Здесь смыкаются параллели. И практично-детское арабское мирозрение пропитывается индусской иллюзорностью всех времен и пространств.

Великий людской сбор назначен на стыке трех стихий: воды, земли и воздуха. Скрытый огонь обеспечивает единство… Людей встречает обманчивая тень, падающая от тканого навеса, укрепленного на алюминиевых опорах. Люди Земли делают еще одну попытку отыскать рецепт вечности для себя и своей планеты. А пока они смотрят в низкое небо на северо-западе. Там, мористее города-порта, действует Проход N3, - часть общечеловеческой Программы «Переход». Этот Проход — единственный на планете, не связанный с глубинной фумаролой.

С берега хорошо виден силуэт крейсера, лишенного вооружения. То и дело на его палубе вспыхивает радуга и, взметнувшись к лазури неба, ниспадает в изумрудную синь моря. Через пятиминутный промежуток сверкает обратная радуга, крутой дугой утыкаясь в корабль.

Драконы сменяют друг друга, оживляя струение жидкого воздуха воспоминанием о последнем путешествии Синдбада-морехода. Здешний мир тих и спокоен, обещая приключения романтические, без драм и трагедий…

А на заморском западе, над суданскими горами, горизонт тревожно розовеет. Будто восходит раннее, неземное, чужое антисолнце. Или же оно только закатилось… А родная желтая звезда стынет в точке зенита палящим костром…

Игорь Всеволодович Бортников поднял руку. Устроившиеся на врытых в землю деревянных скамьях люди притихли, и он с улыбкой сказал:

— Не волнуйтесь видом запада, — мы в зоне гарантированной безопасности.

Из первого ряда поднялся высокий худой человек, обвернутый куском серой пыльной ткани, и произнес хриплым низким голосом:

— Я слышал о чистом небе над лагерями беженцев. Над резервациями… Знаю о вечном мире в Шамбале. Слышал, знал, — но не верил.

Аудитория зашепталась, осуждающе реагируя на слова неверующего. А он, сверкнув черными глазами, решительно продолжал:

— Пятая часть осталась от моего народа! Мы прячемся в горах Алтая и Тянь-Шаня. Мы видим землю с высоты полета орлов. Все ли знают, как она оттуда выглядит? Я скажу. Ночами моя покинутая родина освещается не хуже, чем днем. Где там Луна и звезды! Горят леса и степи. Кипит вода в реках и озерах. Небо светится кометами, болидами, метеорными роями. Взрываются военные склады, химические заводы. На землю падают ядовитые дожди, из-под земли поднимаются отравленные воды. Уже и на горных тропах не встретишь диких животных.

Игорь Всеволодович вновь поднял руку:

— Мы знаем все, о чем вы сказали. И о чем вы промолчали. Обстановка чрезвычайная повсюду! Потому и собрались мы сегодня. Пора менять систему управления…

Вождь-посланец Алтая не дал ему договорить:

— Комитет Пятнадцати? Аналитическая работа… Заменяющие отсутствующий закон рекомендации Планетарной администрации. Контроль департаментов. Поиск нестандартных решений. Все это делают несколько подростков! Да, весь прошлый опыт руководства человечеством бесполезен. И мы успели привыкнуть к имеющемуся планетарному способу регулирования. Нельзя сейчас распускать Комитет Пятнадцати!

— Думаю, распускать Комитет не будем, — успокоил его Бортников, — Ребята работают хорошо. Не их вина, что Земля… Тем не менее, нет сомнений: существующая структура управления районами и регионами исчерпала свой потенциал. И перестала соответствовать…

— Подождите! Вопрос-то какой! Где Генеральный координатор? Где Эрланг? — раздался выкрик из последнего ряда, — И где фаэты?

— Здесь. Здесь Эрланг, — улыбнулся Бортников, — Он в вашем ряду, крайний справа.

Головы участников сбора повернулись в ту сторону.

— А фаэты… — продолжил Игорь Всеволодович, — Вы же знаете, что они всегда участвуют в общей работе, независимо от местонахождения. Предложения, которые мы обсудим, будут согласованы с ними через Генерального координатора. Но решать придется нам. И потому прошу внимания, чтобы огласить суть текущего момента.

В наступившей тишине легко можно было расслышать шорох ящерицы, пробирающейся в песке. Бортников говорил уже серьезно и строго.

— Итак, Комитет Пятнадцати сохраняется. Но меняет свое предназначение. Он становится интеллектуальным ядром новой системы глобального руководства. Мы снимаем с ребят функции организаторов и контролеров. И Комитет будет бригадой советников-координаторов во главе с Лераном Крониным.

— Что? Возрождается глобальное руководство? Орган, неподвластный никакому контролю снизу? И что, его списочный состав уже в вашем кармане? — с едкой иронией в интонации спросил кто-то из глубины аудитории, не показывая себя, — И решение подписано отсутствующими фаэтами?

— Я понял вас, — сдвинул седые брови Бортников, — Нет, Цитадель как скрытый орган планетной диктатуры не возродится. Время навязанного извне диктата ушло. А новое планетарное руководство, если мы согласимся, будет состоять из тех, кто присутствует здесь.

Заявление Премьера Земли и руководителя Комитета Пятнадцати встретили молча.

— Итак, назовем его Верховным Протекторатом. Могут быть иные определения: кабинет, исполком, комиссариат, сенат и другие. Но какая разница? Я предложил Верховный Протекторат, так как эти слова не имеют близких сомнительных исторических аналогий. И — чтобы исключить ненужную трату времени на прения не по существу.

Он оглядел сидящих по цветастым навесом, пригладил загоревшую до цвета спелого финика лысину, нашел взглядом Леду, устроившуюся между Лераном и Люем, подмигнул ей и продолжил менее напряженно:

— Верховный Протекторат объединит людей, имеющих реальный авторитет. А это: вожди религиозных конфессий и районные лидеры, руководители резерваций, комиссары планетарного правительства и региональные консулы. Вот и все…

Никто не спросил: а почему в предложенном составе нет фаэтов, нет дельфиньего и драконьего представительства.

— От нас требуется одно: выдержать стратегию спасения человечества. Пока наша проблема — запаздывание реакции на перемены. Мы обязаны обеспечить оперативность и гибкость.

Леда положила горячую ладонь на руку Люя. Тот отсутствующим взглядом смотрел на алеющий запад.

— Я знаю, вы отказались от буддизма и перешли в индуизм. Потому вы так печальны?