Константин Келлер - Собственность Норта [litres]

Вскоре Ной начал снимать повязки, а Норт окреп настолько, что начал понемногу тренироваться. Болело все. Малейшее усилие заставляло его морщиться от боли. Сэт обеспечил его ножами для метаний, деревянным тренировочным мечом и манекеном для отработки ударов.

– Тебе понадобится помощь, – тихо сказал эсстингианец.

– Справлюсь сам, – уверенно сказал сатторианец.

Ведь это было то, что он умел в жизни лучше всего! Но ножи летели мимо мишени, деревянный тренировочный меч оказался неподъемным, а от одной мысли об ударах начинало ломить руки.

С наскока не получилось. Пришлось начинать с азов – пробежка поутру, мучительная растяжка, после чего шли простые упражнения с нагрузкой. Сатторианец чувствовал, как с каждым днем его тело медленно, но неуклонно приходит в прежнюю форму. Постепенно мышцы снова окрепли, и он опять попробовал взять в руки меч. Ловко прокрутив его в руке, сатторианец довольно улыбнулся.

– Сэт! – позвал он незримо наблюдавшего за ним эсстингианца. – Я готов.

Сэт появился на лужайке и взял в руки второй меч. Норт сразу пошел в атаку. Как в прежние времена, мелькнуло у эсстингианца, но Северянин забыл, что сам обучил всему своего нынешнего соперника, и его сокрушительная атака была уверенно отбита. Пока Сэту ничего не стоило отражать его удары. Но через несколько дней в его руке появился второй меч, и двигались они в несколько раз быстрее, и теперь Сэту приходилось все больше держать оборону, чем нападать.

В один из таких дней после боя на его взмокшем лице наконец появилась довольная улыбка.

– Вот теперь я узнаю́ тебя, Северянин, – сказал он, вытирая лицо.

– Это еще не я, но уже скоро, – кивнул сатторианец и взглянул на друга. – А где мой пояс? Я мог потерять корабль, но пояс для ножей…

На лицо Сэта набежала тень.

– У Джахи, – сказал он мрачно, – держит его как трофей.

– Ясно, – Норт снова поднял руку с мечом. – Значит, появился еще один повод навестить нашего старого врага, – сказал он и снова пошел в атаку.

Так они тренировались каждый день.

– Мне бы пару, – сказал как-то Норт, и на следующий день пришел друг Сэта, бывший гладиатор, который встал в пару с хозяином дома.

Сатторианец прекрасно знал, что бывших гладиаторов не бывает, и был готов к серьезной схватке. Он видел у хорошо тренированного эсстингианца, спокойную уверенность в себе и не обманывался этим словом «бывший».

– Двое против гостя? – с сомнением спросил его новый спарринг-партнер Сэта.

Он не знал Норта по арене, но слышал о нем много баек. Стоявший перед ним сейчас человек совсем не походил на того, о ком рассказывали шепотом невероятные истории.

– Возьми-ка второй меч, Амон, – услышал он в ответ и последовал совету. – И никаких поблажек, – тихо добавил Сэт.

Два меча против четырех. Норт начал бой. И вскоре сложно было понять, кто где и кто на кого. Только частый, словно барабанная дробь, стук мечей, и короткие команды Сэта. Норту пришлось нелегко, уйдя в глухую оборону, он никак не мог перехватить инициативу. У него были достойные соперники. Если он знал, чего ждать от Сэта, то Амон был для него темной лошадкой. Эсстингианец великолепно владел мечами, у него была своеобразная техника, и он заставил Норта изрядно попотеть. В какой-то момент сатторианец смог снова пойти в атаку и провести прием, благодаря которому один меч Амона улетел в траву, тут же короткое касание меча в грудь и эсстингианец выбыл из боя. Сэт продержался на несколько минут дольше. Деревянный меч уткнулся ему в грудь, и эсстингианец рассмеялся.

– Вот теперь это ты, Северянин!

Амон прижал руку к груди и с почтением поклонился. Норт поклонился в ответ.

– Это был хороший бой, ты достойный противник, – сказал он эсстингианцу и тут же спросил: – Завтра повторим?

– Почту за честь, – с легким поклоном отозвался гладиатор и откланялся.

Вскоре от желающих тренироваться с Нортом не было отбоя. Бывшие гладиаторы были рады вспомнить прошлое, кое-кто из них даже бился с Нортом на арене.

Сэт не боялся утечки – люди были все верные и умели держать язык за зубами. Понятие «честь гладиатора» было для них не пустым звуком. И они считали Джахи Джабари человеком без чести. Гладиаторы Александрии относились к клану Джабари без малейшего почтения, произнося их имя с нескрываемой брезгливостью.

После утренней тренировки и небольшой передышки Норт уходил в конец сада, который заканчивался глубоким скалистым обрывом. Здесь сатторианец проводил вторую половину дня, восстанавливая навыки скалолазания, продолжая возвращать себя в прежнюю форму. Первые дни Сэт его страховал, затем Норт тренировался один.

Едва сатторианец встал на ноги, они начали обсуждать план проникновения во дворец Джабари. Дворец по праву входил в список красивейших зданий Александрии и к нему водили толпы туристов. С одной стороны он был окружен высокой оградой, самой современной охранной системой и наемниками, с другой – он выходил на край самого живописного ущелья Эсстинга – Ущелье Фараонов. Это был крутой обрыв высотой около двадцати метров. На него выходили летние комнаты дворца Джабари.

Норт склонялся к тому, чтобы проникнуть во дворец со стороны ущелья. Сэт считал это слишком рискованным и день за днем добывал все новые и новые сведения об укладе во дворце и самое главное – планы. Планы ограждений, парков, каналов, переходов и галерей. Внешние и внутренние лестницы и террасы. Маршруты стражников, их число и время обходов. Всей этой информацией постепенно обрастали карты на столе в летнем домике, Джабари за свою жизнь насолил стольким людям, что в источниках для предоставления необходимых данных недостатка не было.

Норт с каждым днем увеличивал нагрузки и расстояние для подъема по стене. Пока он едва мог преодолеть десять метров. Спустившись до удобного уступа на необходимой глубине ущелья на карабине, он начинал подниматься вверх. Наверху его ждал Сэт.

– Ты делаешь успехи, – удовлетворенно кивнул он, глядя на преодолевшего подъем сатторианца.

– Слишком медленно, – покачал тот головой, сматывая страховочные тросы.

– Форсировать нельзя, ты и так себя перегружаешь, – тихо сказал Сэт, – дай себе время.

Они направились к домику Норта.

– Я не могу… – тяжело вздохнул Норт, он должен ощущать свою силу и управлять своим телом, как раньше. – Я слишком медлителен и неуклюж…

Сэт усмехнулся.

– Скажи это Амону, и мы вместе посмеемся, – сказал он. – Еще месяц назад ты говорил с трудом, и посмотри на себя сейчас – десять метров по отвесной скале!

– Раньше я легко поднимался на двадцать, – возразил Норт.

Сэт снова покачал головой, усмехнувшись его упрямству.