Дуглас Хилл - День Звездного ветра [др. перевод]

— Возможно, не тот самый человек, — ответил Кейлл, а его агенты.

— Тогда зачем… сэр… то есть Кейлл, — поправился молодой человек, — таким людям заниматься Джилтреллом?

— Не знаю. На многие вопросы надо получить ответы. И те, на глиссерах, могут дать их.

Там выпятил челюсть.

— Наш отряд в вашем распоряжении, сэр… Кейлл, — заявил он, и это прозвучало по-джилтреллиански официально. Остальные одобрительно зашумели.

— Благодарю, — серьезно проговорил Кейлл. То, что мне надо, подумал он про себя. Восемь необученных новичков, слоняющихся и мешающих друг другу. И все же они старались и проявили добрую волю, и в их глазах светилось что-то похожее на восхищение героем. Нелегко будет оставить их в тылу, не обидев, и в то же время не подвергая риску пострадать от более опасных людей на глиссерах. Кейлл вздохнул про себя — люди сами создают себе проблемы.

Но Там ничего этого не заметил.

— Ночь надвигается, — заявил он, оглядываясь на покрывающиеся тенями скалы. — Может, останемся на ночь здесь, а утром наметим план?

— Хорошая мысль, — стараясь сдержать улыбку, когда засияло лицо Тама, согласился Кейлл. — Нам надо отдохнуть — марш довольно-таки тяжелый.

— Вы знаете, где находятся нападавшие, сэр? — спросил один из них.

— Мне удалось… определить местонахождение их базы из космоса, — ответил Кейлл. Надо, напомнил он себе, делать вид, что я действую в одиночку. Никому нельзя давать ни малейшего намека на Надзирателей

— ТЫ СОБИРАЕШЬСЯ РАССКАЗАТЬ ОБО МНЕ ЭТИМ ЛЮДЯМ? — насмешливым голосом отозвалась в голове Глр, — ИЛИ МНЕ ОСТАВАТЬСЯ ЗДЕСЬ В НЕБЕ, ПОКА НЕ СВАЛЮСЬ ОТ ГОЛОДА И УСТАЛОСТИ?

— ИЗВИНИ, — виновато ответил Кейлл. — СПУСКАЙСЯ, НО СНАЧАЛА ДАЙ МНЕ ОБЪЯСНИТЬ ИМ.

Там и остальные начали деловито вынимать продукты и спальные мешки из своих рюкзаков, но когда Кейлл встал, приостановили всю свою работу.

— Не волнуйтесь, — сказал он им, — но у меня есть… компаньонка. Необычное существо, крылатая. Она сейчас присоединится к нам.

Когда он говорил это, восемь джилтреллианских челюстей отвисли одновременно. Из сумерек бесшумно выплыла на расправленных крыльях Глр и легкой пушинкой уселась на плечо Кейлла.

Джилтреллианцы поднялись на ноги и уставились на нее.

— Какое-то… Какое-то существо с чужих миров? — зачарованно выдохнул Там. — Водится на Моросе?

— Нет не на Моросе, — ответил Кейлл. — С… другого мира.

— Наверное ваша любимица, эта зверушка, сэр, — спросил другой.

— Любимица? — он не видел резона — зачем обременять джилтреллианцев слишком большой информацией? Не знаешь, кто через несколько дней может допрашивать их. — Да, что-то вроде этого.

И тут ему пришлось отклонить голову со всей скоростью, на которую он только был способен, так как маленькие острые клыки Глр щелкнули в сантиметре от его уха.

— ЛЮБИМИЦА-ЗВЕРУШКА? — переспросила Глр, пытаясь скрыть смех за притворной злостью. — НАСТУПИТ ДЕНЬ, БЕСЧУВСТВЕННЫЙ ГУМАНОИД, КОГДА Я ПРИВЕЗУ ТЕБЯ В СВОЙ МИР, И ПУСТЬ РАСА ЕРХЛИЛ РАССУДИТ, КТО ИЗ НАС ЛЮБИМИЦА-ЗВЕРУШКА!

Смущенно улыбаясь, Кейлл немного отошел в сторону от группы джилтреллианцев. Нашел удобный клочок мха, облокотился спиной на солидный валун и достал из сумки на ремне пищевые концентраты. Глр взяла свою долю — молчаливое недовольство прозвенело эхом в его голове, — подпрыгнула и уселась на валуне.

— РАССКАЖИ МНЕ О ЛЮДЯХ НА ГЛИССЕРАХ, — попросил Кейлл, когда они ели.

— ВАШ ВЕРНЫЙ СЛУГА ПРОСЛЕДИЛ ЗА НИМИ, КАК БЫЛО ПРИКАЗАНО, — ответила Глр, — ОНИ НЕ НАШЛИ НАШ КОРАБЛЬ, НО ЗАТО ОБНАРУЖИЛИ ОБЛОМКИ ДРУГОГО. ОН НЕСОМНЕННО ПРИНАДЛЕЖИТ ТЕМ ГУМАНОИДАМ, — Кейлл кивнул, и Глр продолжила рассказ. — ЭТО, НАВЕРНОЕ, УДОВЛЕТВОРИЛО ИХ, ПОТОМУ ЧТО, КАК НАЧАЛО ТЕМНЕТЬ, ОНИ ПОВЕРНУЛИ ТУДА, ОТКУДА ПРИЕХАЛИ. ОНИ ПРОЕХАЛИ НА БЕЗОПАСНОМ РАССТОЯНИИ ОТСЮДА. НО ЗАТЕМ ТЕМНОТА И ТУМАН УКРЫЛИ ИХ. ОДНАКО Я ЗАМЕТИЛА НАПРАВЛЕНИЕ.

— ЗНАЧИТ, ТЫ МОЖЕШЬ МНЕ УКАЗАТЬ ЕГО, — сказал Кейлл, — КАК ТОЛЬКО РАССВЕТЕТ.

— УКАЖУ, — в голосе Глр не осталось и нотки юмора. — И ХОЧУ, ЧТОБЫ ЭТО ПРОИЗОШЛО ПОРАНЬШЕ, И ВСЕ ЗДЕСЬ ЗАКОНЧИЛОСЬ ПОБЫСТРЕЕ.

Кейлл поднял голову и внимательно посмотрел на нее.

— К ЧЕМУ ТАКАЯ СПЕШКА?

— ПОТОМУ ЧТО, НАБЛЮДАЯ ЗА ЭТИМИ ГУМАНОИДАМИ, Я СВЯЗАЛАСЬ С НАДЗИРАТЕЛЯМИ. ОНИ СКАЗАЛИ, ЧТО В НАШЕМ РАСПОРЯЖЕНИИ ВСЕГО ЛИШЬ НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ, ЧТОБЫ СДЕЛАТЬ ТО, ЧТО ДОЛЖНО БЫТЬ СДЕЛАНО ЗДЕСЬ, ХОТЯ ОНИ НЕ В СОСТОЯНИИ СКАЗАТЬ ТОЧНО СКОЛЬКО ВРЕМЕНИ.

— ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? — спросил Кейлл, наполовину уверенный в ответе.

— МОНИТОРЫ НАДЗИРАТЕЛЕЙ, — мрачно проговорила Глр, — ПОКАЗЫВАЮТ, ЧТО БРОДЯГА ПЛАНЕТА ЭТОЙ СИСТЕМЫ ПОЯВИЛАСЬ СНОВА, ОЧЕНЬ СКОРО, КЕЙЛЛ, НА ЭТУ ПЛАНЕТУ ОБРУШИТСЯ ТО, ЧТО ЛЮДИ НАЗЫВАЮТ ЗВЕЗДНЫМ ВЕТРОМ.

На следующее утро Кейлл повел молодых джилтреллианцев по маршруту, который набросала ему в уме Глр. Она рыскала впереди, снова совершая свой полет на большой высоте, чтобы оставаться почти невидимой на фоне затянутого тучами неба. И Кейлл не в первый раз поймал себя на мысли, что завидует ее быстрым крыльям.

Кажется, что если на пути валяется хоть один обломок камня или растения или попадается одна-единственная трещина, то тяжелые на ногу джилтреллианцы обязательно найдут их. Поэтому они двигались мучительно медленно, спотыкаясь при этом, чертыхаясь вполголоса. Кейлл старался, чтобы его голос и лицо оставались бесстрастными, понимая, что если он их поторопит, то они просто разволнуются и станут еще более неуклюжими. Но внутри у него все кипело. Глр все еще не видела базы чужаков из-за дымки. Возможно, они в нескольких дневных переходах при такой черепашьей скорости. И Кейлл не мог себе позволить потерять впустую несколько дней, нет, не мог, когда блуждающая планета снова угрожала Райлину Звездным Ветром.

Эта мысль натолкнула его на другую. Знает Там со своим отрядом, насколько они близки от катаклизма? Во время полуденного отдыха он осторожно коснулся этого вопроса.

— Звездный Ветер? — Там понимающе кивнул. — Да, наши ученые говорят — скоро. Но кто может знать точно? Не раньше, чем планета-вторженец Кволторн появится в черном небе. Тогда и узнаем.

Значит, размышлял Кейлл, «вторжение» джилтреллианцы до отлета Тама с планеты еще не обнаружили. Да и как сказать им, что планета уже появилась, не обЪяснив, откуда это ему известно?

— А если ветер поднимется, — спросил Кейлл, — когда вы — мы — еще будем здесь?

— Найдем глубокую пещеру и спрячемся, — Там махнул рукой на окружающие скалы. — Здесь земля изрыта пещерами и туннелями в которых живут живые существа Райлина и копают их веками.

— А как же эти живые существа? — спросил другой джилтреллианец. — Спрячемся от Звездного ветра только для того, чтобы нас прикончили каменные бичи?