Елизавета Сагирова - Сбывшаяся сказка

- Чего стоим, кого ждём? – Тоже останавливаясь, спросил Шухлый. До этого он шагал со мной рядом легко и беззаботно, разве что не насвистывал. Я бы с удовольствием ответила на его вопрос презрительным молчанием, а ещё лучше одним из придуманных мной до этого словосочетаний, но что толку? Как не была бы я зла на моего временного напарника, навязанного мне случаем, нам всё равно придётся общаться во время маршрута, так не всё ли равно когда начинать?

- Думаю, как лучше пойти.

- А есть проблема?

- Да, и не одна.

Шухлый подумав, заметил:

- Мы с пацанами шли сюда со Свалки по дороге. Почему нельзя и обратно уйти тем же путём?

Я уже хотела скормить ему распространённую среди новичков байку о том, что нельзя возвращаться по своим следам, но махнула рукой. Не то настроение…

- Потому что вы шли толпой, а нас всего двое.

- Понятно. - Ответил Шухлый и замолчал.

Не знаю, действительно ли он что-то понял или сказал это просто так, но настроение у него заметно испортилось. От былой беззаботности не осталось и следа, он снова нахмурился и стал исподлобья осматриваться, словно ожидая чьего-то немедленного нападения. Я зло усмехнулась. А ведь наверно, Шухлый чуть в штаны не наложил, оставшись один. Ещё бы! Я помню, что сама чувствовала, когда отстала от группы Ревуна. А ведь я к тому времени уже три недели провела в Зоне и кое-что повидала. Мне повезло – я встретила Джуля. А Шухлый... Шухлый встретил меня, тоже не худший вариант.

Я снова взглянула на своего ведомого и решила воспользоваться, как мне показалось подходящим моментом.

- Послушай, Шухлый. Ну не дело это, если ведущий идёт без оружия. Даже нездорово как-то.

- Забудь. - Безразлично отозвался тот, продолжая задумчиво изучать окрестности, - Ты решила, как идти?

- Да. - Буркнула я. Ладно. Сам напросился, - Ты знаешь, что такое Холмы?

- Холмы? – Шухлый соизволил перевести взгляд на меня. - Ты имеешь в виду непроходимые места Зоны?

- Можно и так назвать.

- Ну, рассказывали. А что?

- А то, что они не непроходимые. Не совсем непроходимые. Есть люди, которые умеют по ним ходить.

Шухлый сообразил быстро. Прищурился.

- Хочешь сказать, что умеешь ходить по этим... Холмам? Туда мы направляемся?

Я кивнула и отвела глаза, чтобы Шухлый не успел прочитать в них неприкрытое злорадство. Нет, я по-прежнему не собиралась вести его на Свалку через Холмы напрямик. По краешку пройдём, по опушечке, так сказать. Чтобы и не угробиться обоим в аномалиях, но и дать зарвавшейся отмычке почувствовать настоящую давлёжку Зоны. Посмотрю тогда, как быстро он сам захочет, чтобы я взяла оружие. Ходить по Холмам, это ему не носы разбивать.

Теперь уже Шухлый сверлил меня взглядом, а я глядела за горизонт. Но долго играть в молчанку бандит не стал и спросил прямо:

- Подставить хочешь? В какую-нибудь аномальную хрень завести?

Я вздохнула и демонстративно подняла глаза к небу.

- Опять?

- Не верю я тебе, - ответил Шухлый странным безнадёжным тоном, - И Зоне не верю. Не может она наказывать за обман. Сама только этим и занимается.

Я не сразу нашлась с ответом, пожала плечами, неловко усмехнулась:

- Ну... не знаю. Наверно то, что дозволено Юпитеру, не дозволено быку. Или что-то в этом роде. Так ты идёшь?

- А ты надеялась от меня избавиться?

- Как же, избавишься от тебя. - Буркнула я себе под нос, начиная движение по новому маршруту. Шухлый зашлёпал рядом со мной и это мне тоже совсем не понравилось.

- Иди сзади, по моим следам.

- Это ещё почему?

- Так положено.

- Ещё одна сталкерская фенька? – Осклабился бандюган, и я уже совсем было собралась ответить что-нибудь резкое, не смотря на то, что опухший нос продолжал напоминать о себе неприятными ощущениями, но заметила одну вещь. Впереди, чуть левее нашего маршрута обнаружилась небольшая «комариная плешь», идеально круглая, метров двух в диаметре. На первый взгляд незаметная аномалия, угадать которую можно только по кругу примятой травы и по останкам попавших в неё мутантов. Но эта «плешь» оказалась совсем свеженькой, не успела ещё открыть счёт жертвам, и я решила использовать её, дабы преподать напарнику маленький урок.

Слегка сменила курс влево, так, чтобы маршрут ни о чём не подозревающего Шухлого пролегал аккурат через краешек аномалии. Дала ему приблизиться к «плеши» на расстояние пары метров и резко остановила, схватив за руку. Он встревожено обернулся.

- Что?

Молча, всем своим видом презирая непутёвого ведомого, я потянула руку к карману. Бросить в «плешь» болт, так, чтобы чудовищной гравитацией его вогнало в землю вместе со шляпкой, пусть дурак посмотрит, куда он так уверенно направлялся.

Но эффектная демонстрация коварства местных ловушек чуть не сорвалась из-за одной маленькой забытой мной детали. Прошли те времена, когда я вынуждена была таскать с собой болты. Теперь, когда я научилась загривком чувствовать все существующие разновидности аномалий, они мне больше не нужны.

Я растерянно пошарила по карманам под выжидательным взглядом Шухлого. Попросить его самого бросить болт? Только у него болтов тоже наверно нет, он же зелёный совсем. Вот незадача... Но тут в нагрудном кармане сталкерской куртки обнаружилось то, что с натяжкой, конечно, но могло послужить мне в создавшейся ситуации. Несколько конфет припасённых для Джуля.

Выложив конфеты на ладонь, я выбрала ту, что потвёрже, и без размаха, снизу вверх кинула её в аномалию. Достигнув высшей точки своего короткого полёта, конфета попала в зону действия «комариной плеши» и коротко свистнув, ушла в землю, как в воду. Только дырка осталась.

Я посмотрела на Шухлого.

- Это, что, аномалия такая? – Спросил он, глядя на место, где исчезла конфета.

Я кивнула.

- Гравитационная. Видел, что с конфетой случилось? Всё понятно?

- Аномалия это - понятно, - задумчиво ответил бандит, - А что, кормить аномалии конфетами -такой сталкерский обычай? Задобрить их пытаетесь, что ли?

Я чуть не взвыла от бессилия и злости. Идиот! Вот как учить таких?! Теперь-то я понимаю Ревуна, раздававшего своим отмычкам тычки и затрещины. Будь моя воля, сейчас я бы тоже от души заехала по небритой бандитской роже. Чтобы соображать начинал понемногу.

- Нет! Мы не кормим аномалии, приду... придумал тоже! Просто иди сзади! За мной, а не рядом!

Шухлый непонятно хмыкнул и неожиданно легко согласился:

- Ладно, чёрт с тобой. Сзади так сзади.

- Спасибо Чёрному сталкеру за маленькие услуги. - С облегчением буркнула я и, обогнув «плешь», двинулась дальше. Шухлый дал мне опередить себя на несколько метров и зашагал следом. Кажется, аномальная презентация всё же не прошла для него даром.

Так мы шли минут двадцать, не встретив ничего тревожного или подозрительного. Постепенно строения Агропрома остались позади и внизу - местность всё время почти незаметно, но неуклонно шла на подъём. Верный признак приближения к Холмам. Почему-то в Зоне места более-менее обжитые людьми всегда находились в низинах. Шухлый послушно топал сзади, и я на него не оглядывалась, хоть и подозревала, что за время прошедшее с нашего разговора, он успел расслабиться и его «недоавтомат» уже стоит на предохранителе. Тут следовало наверно преподать очередной урок для повышения бдительности ведомого, например, громко и страшно заорать что-нибудь вроде «А-а-а-а-а! Твою ма-а-ать!». Обычно на новичков это производит сильный эффект - идут потом как по минному полю, от каждого шороха подпрыгивают. Но не было у меня сейчас настроения дурковать. Да и вообще, ну на фиг этого бандюка, неизвестно как он на такие шуточки реагирует. Тем более, что я Шухлого даже понимала – Зона умеет усыплять бдительность. Сейчас вот, например, чего ему беспокоиться? Тихо кругом, местность открытая, не считая редко растущих деревьев, просматривается всё как на ладони. И никаких намёков на возможную опасность. Аномалии? Так он же за мной идёт.