Елизавета Сагирова - Сбывшаяся сказка

Убрав КПК в карман, я заметила, что стало светлее – дождь закончился, небо больше не выглядело низким и зловещим. Но, здесь в роще продолжала капать вода с деревьев, поэтому я повесила автомат на шею, взяла здоровой рукой рюкзак за лямки и медленно побрела на открытое пространство в сопровождении своего безмолвного четвероногого спутника.

- Ки-и-иса! – тоскливо закричал нам вслед кот-баюн, - Ки-и-иса! У-ушком!

- Нет, ну надо же было до такого додуматься, - вполголоса ругался Колотун, перевязывая мою ладонь. - Ты бы ему хоть левую руку протянула что ли, раз уж приспичило.

Я виновато сопела, опустив голову, и разве что не ковыряла землю носком ботинка. Кактус стоял рядом, уничтожая меня презрительным молчанием.

- Какого чёрта ты вообще к нему полезла? Котика погладить захотелось? Давно пора уже знать и запомнить – в Зоне нет ни собак, ни кошек, одни мутанты! - Продолжал старшой.

Я не обижалась ни на его ругань, ни на молчание Кактуса. Заслужила и то и другое. Ну не объяснять же, что не был этот кот на мутанта похож, вот я и сглупила. И неизвестно как добралась бы до Кордона, не окажись у меня таких преданных и заботливых друзей.

Ещё до того как КПК прожужжал об их приближении, Джуль ткнувшись носом мне в бедро, свернул и исчез в кустах, как всегда и делал в таких случаях. Колотун увидев вблизи мою руку, сразу полез за аптечкой и занимался моим лечением, пока я сбивчиво рассказывала про кота. Ну, реакция друзей была именно такой, какой я ожидала.

- А с фэйсом что? – Вдруг спросил Кактус, внимательно вглядываясь в моё лицо.

- А? – Растерялась я.

- С носом у тебя чего? На картошку похож.

Колотун закончил перевязку, поднял голову, секунду смотрел на меня, потом протянул руку и отвёл с моего лба волосы, открывая рубец оставленный прикладом автомата.

- Ууу! – Восторженно отреагировал Кактус, - Круто, боевая подруга! Денёк был весёлым?

Я было приоткрыла рот, но сразу закрыла. Если начну рассказывать друзьям про Шухлого, это будет конец моей репутации. Так глупо вляпаться в лапы недобитого бандюка, потом с перепугу пообещать ему помощь, вести на встречу с другими бандюками! Нет, ни Колотун, ни Кактус, конечно, не стали бы никому это пересказывать, но всё равно, какой позор! Необратимый! Да лучше головой в ведьмин студень!

- Это где ты так? – Спросил старшой – Где тебя вообще носило весь день?

Я моргала. Брови Колотуна поползли вверх. Пауза затягивалась, затягивалась… А прервал её негромкий вскрик Кактуса:

- Э, гляди-ка! Ну и наглый!

Мы посмотрели.

На ближайшем пригорке сидел копилкой Джуль.

Я понимала изумление Кактуса. Для чернобыльского пса поведение очень и очень странное. Обычно их столь близкое присутствие сталкеры обнаруживают, уже подвергаясь нападению.

- Не стреляй! – Я ударила рукой по цевью автомата, который начал поднимать приятель. Больной рукой. Замычала, прижала её к животу, увидела, как привстаёт на четыре лапы Джуль, уловивший мою боль, и крикнула ему:

- Всё в порядке!

Джуль снова сел.

Колотун и Кактус переводили удивлённые взгляды с него на меня и обратно.

- Так это твой, что ли? – сообразил Кактус, - Это и есть твой Джульбарс?

Я кивнула, продолжая стискивать зубы от полыхающей в руке боли.

- Ух, ты! Здоровая скотинка!

- Он не нападёт на нас? – Спокойно спросил Колотун, и я отрицательно замотала головой.

Старшой кивнул, потом поглядел на темнеющее небо и отрывисто бросил:

- Пора идти.

- Да подожди ты! - отмахнулся Кактус. - Дай посмотреть. Я их так близко только дохлых видел.

Колотун не ответив, зашагал прочь, и нам ничего не осталось, кроме как последовать за ним. Оглянувшись на ходу, я увидела, что Джуль встаёт и идёт следом, сохраняя между нами прежнее расстояние. Странно. Очень странно. Никогда мой зубастый напарник не показывался на глаза Колотуну и Кактусу, и даже будучи надёжно скрыт от их глаз, держался подальше. Он что, каким-то образом узнал, что я рассказала про него друзьям? Но этого не может быть. Джуль чувствует мои эмоции, подозреваю, что может ловить какие-то зрительные образы, но даже если он читает мысли, как мутанту разобраться в человеческих отношениях и разговорах? Нет, это невозможно.

Кактус тоже постоянно оглядывался и вряд ли только от любопытства. Со временем любой сталкер начинает ощущать опасную близость мутанта, даже не видя его. Как выражается сам Кактус «свербит в одном месте». Вот, похоже, у него и свербило.

Я же времени не теряла и, воспользовавшись отсрочкой, так удачно подаренной мне Джулем, успела придумать все ответы на возможные вопросы друзей. Поэтому, когда Кактус, не привыкший к долгому молчанию, спросил:

- Славка, а где ты была всё-таки?

Я спокойно ответила:

- Хотела вас на Агропроме перехватить, пошла через Холмы, но опоздала. Ну, пока по Агропрому гуляла по артефакты, пока до Свалки дошла…

- А на Свалку тебе за каким?

- Да за тем же.

- Чё нам не сказала?

Я пошла в заранее запланированную атаку.

- А вы, почему утром меня с собой на бандитов не позвали? Слиняли потихоньку!

- А ты бы с нами не пошла!

- Но предложить-то можно было? Из вежливости?

- Какая вежливость?! – Изумился Кактус. - Мы не на банкет шли! Зачем нам лишняя забота - тебя от пуль прикрывать?!

Я прикусила язык, поняв, что перегнула палку, но тут Колотун, молча шагающий впереди, не оглядываясь, спросил:

- С лицом что?

- А, - махнула я рукой с деланной досадой. - По Свалке шла, а там… ну вы же знаете весь этот мусор? Меня что-то за ногу дёрнуло, я упала, и рожей об какие-то железяки.

- И что?

- Искры из глаз. Чуть не заревела.

- Бедная Славка. - Сказал Кактус.

Я повернула голову, пытаясь разглядеть в наступающих сумерках знакомую насмешливую ухмылку. Но Кактус смотрел с сочувствием, и мне вдруг стало так стыдно, что я поспешила отвернуться. Иду, заливаюсь соловьём, придумала какую-то фигню… а сама вчера так радовалась, что рассказала друзьям про Джуля и что нет больше между нами секретов. Противно…

Потом я вспомнила про второй КПК у себя в кармане, выключенный и безмолвный как его неизвестный хозяин, оставшийся на Агропроме, и стало ещё тяжелее. Про эту находку я умолчала, а значит, искать второй наладонник мне придётся без помощи друзей. А как бы пригодился здесь опыт Колотуна и энтузиазм Кактуса.

Сзади, почувствовав моё отчаяние, чуть слышно заскулил Джуль.

В нашем полку прибыло.

Мы решили не идти в деревню, а заночевать в бывшем моём, а нынче нашем общем тайнике. И потому что ближе было, и потому что не хотелось сейчас рассказывать остальным причину моего плачевного вида. К тому времени, когда мы добрались до леса на Кордоне, почти совсем стемнело. Снова пришлось, не зажигая фонарей, пробираться среди деревьев и кустов, только на этот раз сверху не лил дождь, а сквозь листву пробивался оранжевый свет умирающего заката.