Илья Бердников - Проходимец по контракту

Нэко вывалился из двери и захлопнул ее обратно, скрывая хаос криков и ругани. Руки пустые, но на носу узкие непрозрачные очки, позволявшие ему, как я понял, видеть в темноте. Нэко подтащил к двери изрешеченное пулями кресло, подпер.

— Я вроде успел, — пробормотал он, задыхаясь. — Штурман еще жив, хоть и у мясников, но на органы его не разделали… так что нужно снова торопиться… А вы молодцы, — заметил он, оглядываясь вокруг и пиная одного из охранников, подобрал оброненный кем-то пистолет, отшвырнул раздраженно, обнаружив, что тот полностью разряжен. — Такого здесь натворили, ремонт потребуется… Да и вовремя… свет вырубили! Я хоть дверь смог открыть: замок электронный сдох.

Он опустился на колени рядом со Сведом.

— Со Сведом что?

— Жить буду, — уже почти нормальным голосом ответил Свед.

Он прилепил себе на бедро и руку овальные толстые лоскуты, оторвав их от вытащенного им из сумки целого пласта таких овалов из непонятного материала, смахивавшего на зеленоватый мягкий пластилин. Сверху в этот пластилин вдавил небольшие плоские белые диски.

— Идти сможешь? — Нэко помог Сведу подняться, потащил его к выходу. — Алексей, следи за округой! Сумку мою захвати! Нам нужно как можно быстрее в машину попасть: сейчас здесь безопасников будет как… сам знаешь чего!

Я, пробираясь вслед за ними, чуть-чуть левее, чтобы больше видеть впереди, старался засечь хотя бы небольшое шевеление среди опрокинутых кресел и столов. Но среди хаоса изрешеченных предметов мебели никого живого, кроме затрусившей неспешно за нами Мани, я не заметил. В разбитом выстрелами «аквариуме» двумя кучками материи застыли некогда танцовщицы, а сейчас — пробитые пулями недвижимые куклы. И только темные струйки и пятна на ткани напоминали о том, что совсем недавно, буквально пять минут назад, это были люди. В дверях пришлось перешагнуть через два тела, причем я старался не смотреть на них, щадя и так перегруженную психику.

Мы вырвались на улицу, которая сейчас странно опустела, впрочем, чего странного: выстрелы из бара не слышали, наверное, только вяленые рыбины, висящие в небольшой лавке на углу улицы. Да еще и наш вид — покрытые серой пылью, с оружием в руках — явно не придал желания местным обывателям поближе познакомиться с ситуацией.

Я помог Нэко осторожно усадить бледного Сведа в широкие двери машины, шагнул в салон сам…

Между моими ногами прошмыгнула в двери шустрая, тоже припорошенная пылью Маня. И что ей сделается: мяса поела, а затем еще и горностаями злополучными перекусила!

— Свед, ты продержишься полчаса-час? — спросил Нэко, запуская завывший двигатель.

— Продержусь: боль снята, кровотечение остановлено… — Свед, конечно, бодрился, но выглядел действительно не так уж и плохо, при двойном-то ранении. — «Личный медик» творит чудеса!

— Нам нужно успеть в центр торговцев телами: туда штурмана повезли, — Нэко снова разогнал свою колымагу до опасной на таких узких улочках скорости. — Подозреваю, что там нас будут ждать, так что на легкий результат не рассчитывайте! Так что, вооружаемся всем, что только у нас имеется! Ты, Свед, останешься ждать в машине, в случае чего — прикроешь. Повторяю: легко не будет!

— А когда легко было в последнее время? — спросил я, ощущая, как от покалываний в спину напряжение постепенно спадает, уступая место не расслаблению, нет, но приятной уверенности в себе. Похоже, «персональный медик» свое дело действительно знал. Мне бы такую профессиональность в том деле, что нам предстояло!

Реактивная колымага вылетела на какую-то мрачную набережную, представлявшую собой достаточно широкую — метров пятнадцать — полосу серого бетона над морскими волнами, прижатую одной стороной к колоссальной серой же стене, уходящей вверх на высоту в несколько этажей и заканчивающейся массивным, нависавшим над набережной ярусом. Люди и небольшие машины, в основном напоминавшие странного вида мотоциклы, шарахались в сторону, прижимались к бетонной стене. Какой-то круто повернувший «мотоциклист» даже улетел в море…

— А нас все-таки ожидают, — отметил вцепившийся в овальную баранку Нэко. — Вон там, впереди!

Я взглянул вперед и увидел перегораживающие набережную громоздкие машины шебекской службы порядка. Это да, это мы влипли…

— Ничего, — Нэко поддал газу, заставляя ревущий двигатель швырнуть машину вперед. — Не из таких ситуаций выкручивались!

Мне оставалось только ему верить.

— Скорости, скорости! — жужжал через сжатые зубы Нэко. — Эй, пристегнитесь там, держитесь за все, что можно: сейчас тряханет! Головы прижмите к наголовникам!

Наша колымага, напрягаясь всем своим металлопластиковым телом, словно задалась целью доказать, что она еще весьма неплоха, по сравнению с новыми разработками шебекского транспорта.

— Сейчас стрелять будут! — крикнул Свед.

— Нет, — крикнул в ответ Нэко. — У них силовые заграждения!

Он выбросил руку, вдавливая большую кнопку на панели…

Я даже испугаться не успел, как машина резко рванулась вперед, в глазах потемнело, непреодолимая сила вдавила тело в сиденье, буквально сплющивая грудную клетку, выбивая из легких воздух. Машина, вильнув вправо, перескочила на стену, и я краем зрения заметил слева внизу промелькнувшие модули службы порядка, задравших головы вверх полицейских, мигающие огни…

Нэко, похоже, не собирался сбрасывать скорость: машину швыряло, как щепку в кипятке, то по стене, то по набережной. Сознание то ловило какие-то мелькающие предметы, яркие вспышки, то снова мутнело, затягивая зрение тьмой.

Наконец болтанка стала мягче, скорость упала. Только тьма почему-то не ушла. Я начал постепенно чувствовать тело. Так, на мне что-то было… Я позволил своей руке отпустить подлокотник и ощупать это что-то, что раздраженно фыркнуло на мое прикосновение. Ага, это Маня благополучно сидела на моих коленях, прижавшись боком к животу и грудной клетке… Так вот из-за чего мне было настолько тяжело дышать! Хитрое животное вцепилось в ремни, которыми я был пристегнут, своими когтистыми лапами, так напоминавшими сейчас покрытые шерстью руки какого-то гнома. Правда, у гномов таких когтей не бывает…

Я хмыкнул. Откуда мне знать, какие когти у гномов, если я их только в детских сказках видел? Улыбнулся сам себе, отмечая, что сознание опять шутит со мной шутки, уводя от происходящих событий в сторону.

— Нет, ну вы посмотрите, — раздался в темноте характерный акцент Нэко. — Он еще улыбается! У вас, на Земле, все такие? Ну, с сорванной крышей?

— Еще и похуже есть, мистер каскадер, — ответил я, опустив со лба очки и пытаясь нашарить Сведа глазами. — Ты, случайно, не знаешь, какие пальцы на руках у гномов: с когтями или без?