Эмилия Ри - Принцесса, которая любила дождь

«Физические упражнения закончились» — подумала Анджелла, пригубила стакан. — «Пора немножко поработать головой».

Она встала, взяла с книжной полки первый том «Государя», карандаш. Открыла страницу, пробежала по ней глазами.

«Все это время у нас под носом находилось гнездо» — подумала девушка. — «Как так получилось, что мы раньше не были там, под землей? А сейчас вдруг приходят данные по этому району — и если бы мы не спустились в канализацию за Крозье, то ни за что бы об этом не узнали. Возможно ли, что оборотни прекрасно понимали, что мы пойдем за ним? И Крозье мог быть приманкой, чтобы затащить нас туда. Эта версия жизнеспособна — они явно рассчитывали на то, что нам удастся найти гнездо; там не было ни одной суки, ни одного волчонка — значит, ушли задолго до начала нашей облавы. Встречали нас только самцы, вооруженные до зубов, откормленные, хорошо подготовленные к нашему приходу. Значит, и гнездо к тому времени уже перенесли на новое место. Значит, все-таки крот. Может, даже и не фон Штернгольдт. Но явно — кто-то из власть предержащих. Очень хорошо устроился. Не поделил что-то с оборотнями — и натравил на них нас…»

Она, все так же глядя в книгу, опустилась в кресло, подогнула под себя ноги.

В дверь постучали.

— Кто там? — спросила Анджелла.

— Префект, — ответил хмурый голос.

Тотчас дверь отворилась, и вошел фон Штернгольдт.

— Можешь войти, — снисходительно сказала девушка.

— Благодарю, — князь сел на кушетку.

— Присаживайся, — пригласила девушка.

Князь метнул на нее испепеляющий взгляд.

— Шони уже начал анализ отчетности. Что ты не поделила с Йоханом?

— Не твое дело, бифштекс, — ответила Анджелла, пригубила стакан и погрузилась в книгу, старательно делая вид, что она в очередной раз очень занята и ей в очередной раз абсолютно наплевать на префекта с его очередной надуманной проблемой.

— Тебя не смущает интерес Шони к твоей персоне? — спросил префект.

Анджелла отрицательно покачала головой.

— Его с недавних пор одолевают навязчивые мысли взглянуть на тебя сверху вниз, — сказал префект доверительным тоном, понизив голос. И добавил, уточняя. — С миссионерской позиции.

Анджелла саркастически усмехнулась.

— Поверь, такие мысли одолевают не только его, — сказала она, продолжая, прищурившись, вглядываться в текст на странице. — Это он от тебя заразился. Должно быть, половым путем.

— Это как? — опешил префект.

— При церебральном сексе. Выебал тебя в мозг за то, что меня и мои ночные прогулки покрываешь. В надежде, что рано или поздно я снизойду до твоей пошлой плоти хотя бы из чувства благодарности, — ответила Анджелла.

— Анджелла, перестань переводить все на наши отношения, — сказал префект.

Раздался стук.

— Кого это еще принесло? — разозлился князь.

Дверь отворилась и в комнату, предварительно кое-как протиснувшись сквозь дверной проем всей компанией одновременно ввалились уже изрядно подвыпившие Виктор Крозье, Люк Веймар, и Вячеслав Брант.

— Анджи, Ваше Высочество, а это мы… — сказал Веймар, плюхнулся в кресло.

— Как пиздато жить после бутылки доброго коньяка!

— И не говори, — согласился Брант, сел на кушетку рядом с князем. — А вы, Ваше Княжество, опять нашей очаровательной малышки домогаетесь? Как не стыдно! Такой большой взрослый мальчик — а все один спать боитесь!

Князь кашлянул, у него побагровели щеки.

— Брант, напомню — в Ваши обязанности не входит насмехаться над префектами, — заметил он вскользь.

— Да, и денег мне за это не платят, — грустно согласился Брант, но тотчас просиял, и добавил с ухмылкой. — А я по собственной инициативе, волонтер, так сказать.

— Вот извернулся! — восхищенно подметил Веймар.

— Ваше Высочество, а знаете, какие мысли родились у Ваших подчиненных? — Виктор подошел к мини-бару, вынул бутылку ирландского виски, взял несколько стаканов, поставил все это на кофейный столик. — Мы ведь все-таки думаем, что крот наш действует из личных интересов. Посудите сами: сначала нанял Дике, чтобы что-то изучить, затем — получив результат — ликвидировал его. А теперь эта облава. Ну ведь явно подделан был отчет разведки. Кто-то из волков ему дорожку перебежал — вот он и показал им свое место. Да, кто-то из наших мудрых руководителей явно затеял что-то масштабное, раз пошел на такое…

Фон Штернгольдт поднял удивленный взгляд на девушку — все это время, пока Крозье говорил, Анджелла смотрела на префекта исподлобья холодным взглядом, не мигая глазами, губы ее тронула зловещая улыбка.

— Скажи, Бернар, каково это — быть Макиавелли? — произнесла она чуть слышно, но в наступившей тишине ее голос прозвучал очень громко.

Князь встал с кушетки и вышел из комнаты, хлопнув дверью. Его проводили весьма неоднозначными взглядами.

— А кто такой этот Макиавелли? — спросил Веймар.

— Николо Макиавелли, известен своим политическим трактатом «Государь», — сказала Анджелла с наслаждением. — В нем он повествует об идеальном правителе и его государстве — естественно, через призму своего восприятия политики. Он первым выдвинул идею разделения власти на три ветви — законодательную, судебную, и исполнительную, но главное не это. Суть трактата умещается в одной-единственной, но очень емкой, лаконичной фразе…

Анджелла закрыла книгу, прижала ее к груди, окинула взглядом присутствующих.

— «…Цель оправдывает средства» — сказала она и сладко зажмурилась, словно кто-то массировал ее плечи.

Подчиненные молчали, проникаясь торжественностью момента.

— Правда, тюрьма его испортила, — сказала как бы между делом Анджелла.

Крозье разлил виски по стаканам, взял себе один.

— И все-таки, эта облава только укрепила нашу теорию о префекте, — сказал он.

— Я бы сама была рада так подумать, — произнесла Анджелла. — Но что-то мне не дает вынести окончательный вердикт.

— Например? — спросил Веймар.

— Наша маленькая победоносная операция, в честь которой префект всю неделю будет закатывать праздничные приемы — образец безалаберности и профанация, — ответила Анджелла. — Разведка облажалась от и до, по всем пунктам. Оперативный район оказался слишком велик для такой маленькой группы. Низкая квалификация личного состава поставила под угрозу всю операцию еще в начале.

— Колльберг? — спросил Крозье.

— В том числе, — ответила Анджелла. — Так что исход предсказуем. Поведение слона в посудной лавке, без жертв не обошлось.

— А отчет разведки мог быть подделан? — спросил Крозье.

— Мог, — согласилась Анджелла.

— Кем? — спросил Виктор.

— Инспектором Шони, — ответила Анджелла, не раздумывая.

Крозье беззвучно открыл и закрыл рот.

— Но послушай мой совет, не спеши предъявлять ему претензии, — предостерегла Анджелла. — Попадешь в очень неловкое положение.