Олег Еремин - Пираты Драконьих гор (дилогия)

— Мне тоже не понравился этот город. Он слишком похож на наш Центр Мира.

— Так и есть. Вот такая диспозиция. А! Еще надо сказать о Перепутье. Это страна между Котелком и Твердыней. И за нее сейчас идет тайная драчка между Котелком, Виловодском и Твердыней. Котелок строит там заводы, работающие на твердынском сырье. Виловодск пытается скупить банки и транспортные компании. А твердынцы, при помощи своих очень шустрых и злых друзей из Мышенорска, во всю готовит там почву для свержения герцога и объявления народной республики. Чему противятся и Виловодск, и Клинок, и даже Котелок, не смотря на всю его социальность. Герцоги Перепутья в близком родстве с котелковской династией.

— Ясно. Я частично это знала, но не в таком объеме.

— Да, и последняя фигура на доске. Воронберг — вечный конкурент Виловодска.

Лайана кивнула.

— Итак, начинаем партию! — Пантиир отпил большой глоток почти прозрачного эля. — Два месяца назад в посольство Эвринбира пришел посетитель. Такой вот старичок.

Лайана хмыкнула, демонстративно оглядев пожилого, но еще вполне крепкого собеседника.

— Ага. И сделал послу заманчивое предложение. «Не хотите ли вы модернизировать свой воздушный флот?». «Хотим, — отвечает тот. — Мы с удовольствием рассмотрим ваши предложения. И если они окажутся более выгодными по цене и качеству, чем другие…». «Окажутся, — уверенно прерывает его собеседник. — Мы предлагаем обменять двадцать старых фрегатов на двадцать пять новых». «И с какой доплатой?». «Вообще без нее. Вы предоставляете эти корабли нам, а мы передаем вам сумму, достаточную, чтобы купить двадцать пять современных котелковских кораблей того же класса».

— Согласился?

— Конечно же, нет! Он сказал, что ему необходимо подумать и проконсультироваться. Назначил встречу через декаду.

— И начал рыть землю в поиске информации о тебе?

— Разумеется. Он узнал, что я прилетел в Котелок из Великорадостных Врат, — Пантиир чуть скривился, произнося это название.

— Не любишь ты их, — констатировала Лайана.

— А как еще относиться к стране-подстилке, которая даже переименовала себя, подчеркивая то, насколько они рады быть нашими союзниками, а на самом деле сельскохозяйственным придатком? Полевка и Желтые Просторы, хотя бы видимость независимости соблюдают, а эти… Ну так вот, прилетел значит я из самой что ни на есть проСБИшной страны. Сразу напрашивается мысль, что нарочно, чтобы скрыть свое истинное происхождение.

— Да, если не сделать еще один вывод, что и это обманка, — кивнула Лайана.

— Это можно продолжать до бесконечности, — кивнул Пантиир. — Эвринбирцы решили играть в открытую и спросили меня, кого я представляю. Я ответил, что корабли требуется переправить в Перепутье. И что они нужны для одной страны, которая не может афишировать данную сделку. Им пришлось это проглотить, и начать осторожные переговоры.

— Какие именно корабли ты хочешь у них приобрести?

— Разумеется, я предоставил им список. Все суда не сильно старые, им от двадцати до сорока сезонов. Для воздушного фрегата, если за ним очень хорошо следят и обслуживают, это не такой уж и большой срок. Но новые котелковские фрегаты, конечно, заманчивее, тем более на пять штук больше. Кстати, эвринбирцы впечатлились списком. Заполучить его не имея хорошей разведки на их территории было бы невозможно. Еще одна гирька.

Лайана кивнула, спросила:

— Твои инструкции насчет Виловодского банка — третья?

— Именно! Когда речь зашла о том, как я собираюсь рассчитываться, я предложил в оплату воронбергские деньги. Но когда мы заговорили о банковских операциях, упомянул филиал Виловодского банка.

— Не грубовато ли? — скептически спросила Лайана. — И, потом, у них наверняка есть каналы в Виловодске, могут попробовать узнать, так ли это?

— И они будут рассчитывать, что им откроют правду? Виловодцам достаточно провести операцию так, чтобы можно было сказать: «Мы тут совершенно не при чем!» Вдаваться в тонкости игры нет необходимости. Главное, чтобы корабли, которые вдруг появятся в Южной Котавке не слишком пахли Виловодском. И, чтобы Эвринбирцы могли честно сказать, что не продавали их никаким сепаратистам. И вообще с ними рассчитались воронбергской валютой.

— А корабли появятся в Южной Котавке?

— Вы долетите до нее. Тайком, но чтобы были свидетели. И исчезните над ее лесами, ночью перебравшись через горы в Империю. Вас будут ждать на военном аэродроме возле Никфуаля.

— А потом? Это ведь откроется.

— Конечно. Потом выяснится, что и Южная Котавка не обзавелась своим флотом, и у Эвринбира стало на двадцать кораблей меньше. Конечно, они действительно купят у Котелка новые суда, но на их постройку потребуется время, а пока пару сезонов Эвринбир будет вести себя тише травы, чтобы не спровоцировать конфликт с Империей. Мелочь, а приятно. А еще, когда они наконец-таки поймут, что, по сути, продали корабли своим злейшим врагам, то на головы тех, кто был в этом замешан, такое повалится! Я думаю, много народа на самом верху лишится работы. Их сменщикам придется осваиваться на новых должностях. К тому же они будут бояться сделать неверный шаг, а, значит, будут действовать скованно и малоэффективно. В общем, операция получилась очень многозадачной.

И старый шпион ухмыльнулся.

Лайана задумалась, пробарабанила кончиками пальцев по столу. Спросила:

— А не боишься, что ФНТ узнает, что Империя причастна к закупке кораблей?

— Нет, — спокойно ответил Пантиир. — Не думаю, что фанаты уже успели развернуть в странах Востока серьезную шпионскую сеть. Мне кажется, у нас есть фора в несколько сезонов. А Эвринбир будет помалкивать о произошедшем. Такой конфуз нельзя предавать огласке. Они ведь будут уверены, что корабли переправлены в Империю. Правда, непонятно, зачем нам нужны два десятка устаревших фрегатов, когда флот СБИ насчитывает больше сотни прекрасных боевых кораблей собственной постройки. Наши фрегаты, надо сказать, уже практически не уступают котелковским, а в устойчивости к морозам так вообще уникальны. Так что наши ФНТшные друзья будут долго ломать голову, откуда у пиратов Драконьих гор появилось столько боевых кораблей, но вряд ли в обозримом будущем смогут разгадать эту загадку.

— Да, ты прав, — согласилась Лайана и похвалила учителя: — Ты как всегда великолепен!

Пантиир был явно очень доволен похвалой.

— Кстати, ничего, что мы с тобой вот так болтаем? Не боишься слежки?

— Нет, — беспечно ответил старый шпион. — Мы с Саарнэлом сбросили хвост.

Лайана отпила маленький глоток, спросила почти совсем обычным голосом:

— А Саарнэл, он кто? Не похоже, что твой агент. Но, почему-то помогает.

— Саарнэл, как это не банально звучит — патриот Котелка. Настоящий патриот, для которого родной город и его интересы превыше всего.