Николай Новиков - Похоже, он доигрался

— У вас есть свалка с магическими артефактами?

— Ч-что? М-м-м-м… - призадумался Торхилл. - У академии и ремесленного района есть объединённая мусорка, в которой магические реактивы и неудачные попытки эти реактивы использовать.

— Не против, если мы там всё вычистим?

— Ч-что, правда?

— Да. У меня есть средство по очистке труб и ненужного хлама.

— Конечно! Конечно! – едва не подскочил он. - Вху-у-у-ух, а то мы уже не знали, куда это девать. Закапывать под землю запрещено, а место уже заканчивалось.

— Мы сожрём, не переживай.

— Сож… - раскрыл он глаза. - Сожрём?

— Ну всё. Теперь точно. Где располагается армия? Вас не заметят?

— В подземных тоннелях и городах поблизости. Если вражеские разведчики и туда проникли, то и наш разговор уже ни для кого не тайна.

— Что ж, тогда…

“Да отстань от него!” - сказал я сам себе.

— Ладно. В принципе, я всё узнал. Жду ту девчушку у входа в замок и надеюсь на допуск к магической свалке.

— Будет исполнено.

— Ну тогда до встречи, Торхилл. Завтра увидимся, - говорю я и поворачиваюсь на Смерть. - Джозеф, отстань от кота. Будь человеком.

— О-о-о, посмотри на него, Котикс, наш таинственный наконец наговорился.

— Да перестань ты. Я всё объясню.

— Очень на это… нет, не так. ОЧЕНЬ на это рассчитываю, потому что терять союзника я не хочу.

Смерть вздохнул, в последний раз сжал кошачью морду и лениво поднялся на ноги.

— А я потеряю, если посчитаю причины неубедительными, - он улыбнулся, обнажая часть острых зубов. - А если ты обманул, я тебе голову отрежу, - сказал он и как ни в чём не бывало пошёл к выходу. - И королю твоему.

“Нда-уж”, - вздыхаю я. - “Эй, Тщеславие, проклятье за такое неуважение не прилетело?”

“ Не”.

“Ясно…” - вновь вздыхаю.

Значит, у него просто такая манера речи, а не особое отношение ко мне. И не думаю, что он врал.

Жутковатый тип.

А ещё этот оскал при каждом упоминании убийства - он меня напрягает.

Окончательно попрощавшись с королём и заставив Джозефа вернуть кота из-под балахона, я вышел из тронного зала и под присмотром всё того же гида дошёл до выхода из замка.

— Спасибо, можете возвращаться. Дальше нас другой демон поведёт.

— Так точно! - зачем-то отдал он честь. - Мы очень благодарны, что вы посетили нашу столицу. Желаю хорошо провести время! – отрапортовал стражник чётко выученную фразу.

— Спасибо, - я не скрываю улыбки и выхожу из замка.

Встретил меня всё тот же мост, всё тот же минотавр с Арионисом и те же каменные здания под неизменным голубым солнцем.

Но стоило лишь ступить на кладь моста, как я невольно продрог и с трудом сдержал рвотный позыв.

Казалось, что в мире исчез весь воздух, и дышу я теперь исключительно знойной духотой. Словно лёгкие работают вхолостую, гоняя по телу всё тот же углекислый газ.

Абсолютно всё было таким же, что и при входе в замок, но вместе с тем до ужаса невыносимым и омерзительным.

Атмосфера выворачивала изнутри. Тебе хотелось бежать, прятаться и вопить во всё горло, чтобы хоть как-то заполнить пустоту внутри и отвоевать себе место под светом. А если не получится – она тебя сожрёт. Поглотит без остатка и свернёт, словно мокрую тряпку, выдавливая остатки рассудка.

Всё вокруг было тем же, но в корне неверным. Фальшивым.

Таким неправильным и чуждым.

— Что это… - схватился я за грудь. - Что это такое?!

А ещё я понял после нескольких секунд осмотра – здесь почти нет звуков.

Демоны ходят беззвучно, а птицы вспархивают крыльями и садятся на ветвь так же в полной тишине. Лишь некоторые объекты, вроде текущей под мостом воды или свистящего в сотне метрах чайника не позволяли подумать, что ты окончательно оглох.

— А это, друг мой, Ктул, - улыбнулся Джозеф и сложил руки за спиной.

Я осмотрел людей – все жили, словно ничего не происходило. Они так же беззвучно общались, так же неизменно улыбались и так же следовали строго прописанному сценарию, который им вручили лишь пару минут назад.

“Так быть не должно”, - мысли отдавали громким эхом.

— Что… что он делает?! - голова кружилась.

“Воздух…” - дыхание превращалось в хрип. - “Нужен воздух”

Я задыхался.

— Следует принципам, - пожал Смерть плечами. - Я тоже поначалу не мог привыкнуть.

— Почему они так себя ведут?! – я указал в сторону жителей. - Что, твою мать, происходит?! Объясняй!– голос переходил в стадию Гнева.

— Да не ори, чё ты в самом деле, - поморщился он. - Мы попали в кальмарскую ультимативную способность. Грубо говоря, мы сейчас не в реальном мире, а в чём-то вроде астрала личности.

— Ч-что, твою мать?

— Ну вот так, - он вновь пожал плечами. - А попали мы сюда, потому что достаточно сильные, чтобы сопротивляться.

— И как отсюда выйти? Как это прекратить?!

Голова кружится.

Я не могу дышать этим зноем!

— Найти и убить цель заклинания.

— Точно, Ктул же говорил про стражника! – я поворачиваюсь на стоящего у начала моста демона.

И предположение оказалось верным.

Мужчина с копьём безостановочно дёргал головой, смеялся, плакал, орал и пытался свернуть себе шею, затем словно возвращался во времени и начинал всё снова.

— А он умрёт по-настоящему? – на всякий случай спросил я.

— Почём знать, - улыбнулся Смерть и с разворота отправил в демона шлейф белого пламени.

Половину тела тут же разорвало, а частичка ребра даже подлетела к нашим ногам.

Пространство зарябило, сжалось и за секунду вернулось в привычное и нормальное состояние. Появились звуки, эмоции и воздух.

От резких изменений жизнь показалось настолько лёгкой и беззаботной, что я просто хотел лечь на землю и насладиться, возможно, последними минутами нормального мира.

Мёртвый секунду назад стражник упал на колени и схватился за голову, пытаясь сдержать вскрик.

— Что вы наделали?..- позади раздался рык.

Тело рефлекторно развернулось на голос.

Вены вмиг посинели. Я вошёл в боевое состояние.

Однако сейчас я не получил ни капли урона, необходимого для активации Гнева. Нет, на сей раз я просто испугался.

По спине бежали мурашки, на теле выступал до омерзения холодный пот, а сердцебиение с каждым мгновением всё ускорялось.

Я боялся. Натурально боялся.

Этого взгляда зелёных глаз, утянутых во тьму пустых и поглощающих весь свет глазниц. Этот глубокий голос, отражающийся от стен черепа. Боялся настроя, с которым на нас смотрел Сура.

Боялся возвышающуюся над нами фигуру божества из древних мифов.

Стоило лишь ему наклонить голову, и я тут же почувствовал, как внутри мозга что-то ползёт и рвётся.

Рука машинально потянулась к мечу.

— Кальмар, хватит, - отмахнулся Смерть и тут же привлёк внимание Суры.