Николай Новиков - Похоже, он доигрался

Причём стояли мы не на главной дороге, а на одной из множества внутрирайонных-ориентировочных. Главная здесь только в центре, как ни странно.

Но самое, пожалуй, главное из всего увиденного и услышанного – меня здесь хорошо знают. Абсолютно каждый прошедший неподалёку житель - будь то ребёнок или взрослый - не поленился остановиться, пару секунд нас поразглядывать и ткнуть в меня пальцем, попутно шепчась с соседом и повторяя: “Это же он…”

Следом шли указания на Суру, затем на “того минотавра из лабиринта” и “милую ящерку”. Смерть же почему-то никто серьёзно не воспринимал.

“Странно, я думал, он здешняя знаменитость”.

Но даже несмотря на провожающие взгляды, идти по городу было приятно. Тёплая погодка, приятные дворы, хорошая компания – лепота.

Хотя, знаете, чего-то тут не хватает.

Допустим, ОГРОМЕННОЙ ТАКОЙ трёхметровой статуи в мою честь.

А нет, вот же она - прямиком на главной площади. И храм рядом.

Огромная, мать твою, статуя Валира в самом центре города. И маска на ней, и меч воткнут рядом, и все элементы одежды сохранены в точности. Должен признать, у проектировщика память отличная.

И ладно бы просто статуя, так нет – рядом проходили паломники “Бога Войны”.

“ Чего?..”

После этого я даже не поворачивался на следующих позади друзей, ибо и так понятно, как они на меня смотрят.

— И-и-и… давно у вас вот это всё? – спросил я у гида.

— С самого основания. Раньше, когда Великий Торхилл основал небольшую деревушку, вместо статуи был простой тотем. И по мере развития города мы периодически меняли центральный объект поклонения. Да и эту статую тоже скоро собираемся менять. Если выиграем войну – сделаем ещё больше и из чёрного кристалла!

— Что ж, понятно…

“Смерть меня прибьёт”, - вздох. - “Хорошо, что он не знает языка”.

— Если я правильно понимаю, вы очень почитаете Бога Войны, ведь так?

— Да, мы Вас почитаем, господин.

— И только меня?

— Да.

“Хорошо, что не понимает…”

— Всё, что я понимаю из вашего разговора, Макс – это «господин», - сказал Смерть. - И можешь поверить на слово – мне это не нравится. Надеюсь, у тебя была причина не говорить об этом заранее.

— Прости, - всё, что мог ответить я.

— Я всё ещё верю тебе, но если мы пострадаем, то можешь не сомневаться – я тебя убью. Да и вообще всех в городе, где тебе верят. Каждого вырежу. Так, наказания ради.

— Только попробуй, - прорычал идущий позади всех Сура. - Среди всего этого сброда ещё остались достойные жизни.

Я на секунду оглянулся и увидел сияющий на лице Джозефа оскал. С распахнутыми глазами он улыбался во весь рот, не в силах прикрыть белоснежные клыки.

Ктул же не сводил с него две пары сияющих глаз

— Джозеф? – обращаюсь я к нему. - Ты же ничего не удумал?

— Ох, нет, Макс, нет. Нет-нет-нет-нет-нет, - замотал он головой. - Я же тебе всё ещё верю. Но не дай бог… - парень развёл руками. - Не дай бог…

Я перевёл взгляд на Суру.

— Ктул, успокойся. Он ничего не сделает.

— Очень уж на это рассчитываю, - процедил он сквозь зубы и встал на ноги.

“Видимо, именно Джозеф является источником конфликта. Да и честно сказать, он реально не в себе”.

Я вздохнул и вернулся к изрядно обеспокоенному гиду.

— Раз вы меня почитаете, то почему у всех такая спокойная реакция? Не думаю, что у вас часто боги по улицам ходят.

— Потому что мы знали, что вы рано или поздно явитесь. А когда пошли слухи, что вы всё же снова пришли в мир, то ни секунды не сомневались в их правдивости.

— Понятно…

О, ещё одна статуя. Уже поменьше и в центре огромной аллеи с озёрами, деревьями и лавочками.

— Но… - продолжил гид.

— Но?

— Но если не против, я скажу правду, господин, - слегка притих глава стражи.

“ Так он соврал, чёрт. Не люблю лгунов”, - сказал Тщеславие.

“ Сверни ему шею. Сожри кишки!”

— Не против, - даю согласие двурогому мужчине.

— Да, это безусловно одна из причин, но не основная. Более того, это, можно сказать, официальная версия.

— В каком смысле?

— Нас с детства готовят к Вашему приходу и запрещают реагировать иначе. Но как видите… - гид осмотрелся. - Никто не может реагировать спокойно. Мы одновременно и верили, что к нам действительно спустился Бог, и нет.

— Это как сказать детям не болтать на празднике – они всё равно будут шептаться.

— Да. Мы не можем не реагировать, как бы сильно того не хотел господин Торхилл, - на его лице засияла улыбка. - Это надо же - собственными глазами увидеть Бога! Показывать город, который бы и не существовал без его доброты. Я до сих пор не верю. Знаете, будь моя воля, я бы уже давно на колени упал. Но нельзя, - вздохнул он.

“ Скажи, что можно”.

— Не надо.

“ Надо!” - завизжал Тщеславие.

Медленно - к сожалению - но верно мы подходили к небольшому островку с огромным замком.

К окружённому водой строению вели три моста, по одному из коих нам и предстояло пройти. И, как всегда оно бывает, резиденция правителя находилась едва ли не в самом центре столицы и являлась главной её достопримечательностью.

А, ну и ещё мои статуи в начале каждого из мостов. Да, точно, как я мог забыть.

Большие такие, массивные. Словно недремлющие стражи, они следили за каждым уголком города и охраняли сон его жителей.

Ну и короля, естественно.

“ Класс…” - улыбнулся Тщеславие. - “ Хороший город, мне нравится. Может жить здесь останемся?”

С каждой увиденной статуей недовольное сопение Джозефа становилось всё громче. И вот, когда мы шли по мосту под давлением тысячи взглядов, мне казалось, что Смерть выпучил глаза в миллиметре от моего затылка и при виде следующего монумента откусит мне голову.

“Боже, я не хочу умирац”.

Он же говорил, что не любит, когда что-то не по плану идёт. И если уж я не знал о такой огромной любви к Валиру, то каково же ему?

Благо ни статуи, ни приверженцы храма Бога Войны глаза больше не мозолили.

Гид подвёл дружную компашку к стальным воротам замка, отпустил следующих по пятам стражников и наконец довёл нас до резиденции правителя.

— Корова, Арионис, слизни – останьтесь здесь. Мало ли что.

— Принято, - отвечает Мистер.

— И это… - вклинился Ктул. - Мистер, могу я попросить проследить вон за тем охранником у моста?

Минотавр посмотрел на цель, затем вопросительно перевёл на меня взгляд.

— Зачем? - спрашиваю у напарника.

— Он мне не нравится. Проследи, пожалуйста, за этим демоном. Чтобы он ничего плохого не натворил. А как выйдем, я дальше сам разберусь.

Химера вновь переводит на меня взгляд, на что я киваю и даю согласие.

— Хорошо, - отвечает Корова. - Без проблем.

Я в очередной раз вздыхаю и захожу в замок.

Внутри оказалось довольно богато, но обыденно: красивые стены, красивые ковры, красивое всё. Без перебора, без сверх-богатых решений и без наложниц с веерами. Просто и со вкусом – как и должно выглядеть жильё нормального правителя целой страны.