Тимоти Зан - Трилогия о Трауне 3: Последний приказ

Он театральным жестом поднял руку, показывая куда-то в сторону.

Люк посмотрел туда. На фоне сверкающей голограммы Галактики стояла одетая в такую же коричневую мантию, как и у К’баота, фигура. Отчего-то она показалась ему знакомой...

— У тебя нет выбора, мой юный джедай, — почти мягко проговорил К’баот. — Не понимаешь? Ты должен служить мне, или мы не сможем спасти Галактику от самой себя. И потому ты должен победить в поединке со смертью, встав рядом со мной... или погибнуть, чтобы другой смог занять твое место. — Он посмотрел на фигуру в мантии и поманил ее к себе. — Иди, — позвал он. — Встреться со своей судьбой.

Фигура двинулась к лестнице, снимая на ходу с пояса световой меч. Сияние голограммы за спиной незнакомца не позволяло различить черты его лица.

Люк отошел на шаг от Мары, ощутив возникшее у него в голове странное и неприятное давление. Происходящее казалось ему странно знакомым — как будто ему предстояло встретиться в поединке с кем-то или чем-то, с которым ему уже довелось столкнуться раньше...

И тут у него в мозгу щелкнуло. Дагоба, его джедайское обучение, пещера темной силы, куда послал его Йода. Короткая, похожая на сон схватка с призраком Дарта Вейдера...

У Люка перехватило дыхание, и страшное подозрение закралось в душу. Но нет — приближавшаяся к нему молчаливая фигура была намного ниже ростом, чем Вейдер. Тогда кто?..

Фигура вышла на свет, и Люк запоздало вспомнил, чем закончилось то похожее на сон сражение в пещере темной стороны. Маска Вейдера разлетелась на куски, и за ней оказалось собственное лицо Люка.

То же лицо, что бесстрастно смотрело на него сейчас.

Люк невольно попятился от ступеней, оцепенев от ужаса и нарастающего давления в голове.

— Да, джедай Скайуокер, — тихо проговорил за его спиной К’баот. — Он — это ты, Люк Скайоукер, созданный из кисти руки, которую ты оставил в Облачном городе на Беспине. И он держит световой меч, который ты там потерял.

Люк взглянул на оружие в руках клона. Да, это был его световой меч — тот самый, который, по словам Оби-Вана, оставил ему отец.

— Зачем? — с трудом проговорил он.

— Чтобы привести тебя к источнику истины, — серьезно ответил К’баот. — И чтобы исполнилось твое предназначение. Так или иначе ты будешь мне служить.

Люк бросил взгляд на мастера-джедая. Тот наблюдал за ним, и взгляд его был полон предвкушения. И безумия.

В то же мгновение клон Лююк бросился в атаку.

Взбежав на верх лестницы, он включил световой меч и яростно замахнулся голубовато-белым клинком, целя прямо в грудь Люка. Люк отскочил в сторону, блокируя атаку собственным оружием. Клинки сошлись, и световой меч едва не вылетел из руки Люка, который еле устоял на ногах. Клон Лююк прыгнул следом, замахиваясь мечом. Люк призвал на помощь Силу и перекувырнулся через ограждение, приземлившись на одну из возвышавшихся внизу площадок для стражи. Ему требовалось время, чтобы подумать, что делать дальше, и попытаться как— то преодолеть отвлекающее давление у себя в голове.

Но клон Лююк не собирался давать ему этого времени. Шагнув к ограждению, он швырнул световой меч к основанию площадки, где стоял Люк. Удар был неточным — клинок, похоже, рассек лишь половину основания, — но этого хватило, чтобы площадка внезапно накренилась. Снова призвав Силу, Люк перекувырнулся еще раз, пытаясь дотянуться до мостика наверху, пересекавшего тронный зал в пяти метрах позади него.

Однако либо расстояние оказалось чересчур велико, либо давление в голове не давало надлежащим образом призвать Силу. Он ударился внутренней стороной колена о мостик и, вместо того чтобы приземлиться на ноги, опрокинулся на спину.

— Я не хотел так с тобой поступать, джедай Скайуокер, — раздался голос К’баота. — И до сих пор не хочу. Присоединяйся ко мне, и я обучу тебя всему необходимому. Вместе мы сможем спасти Галактику от низших существ, готовых ее уничтожить.

— Нет, — прохрипел Люк. Схватившись за поддерживающую распорку, он подтянулся, переводя дыхание.

Клон Лююк уже подобрал свой световой меч и двинулся по ступеням к нему.

Клон. Его клон. Не это ли было причиной странного давления у него в голове? Присутствие рядом точной копии, тоже притягивавшей Силу?

Этого он не знал, так же как не знал, с какой именно целью свел их К’баот. И Оби-Ван, и Йода предупреждали его, что убийство из злобы или ненависти ведет на темную сторону. Не случится ли то же самое, если убить копию-клона самого себя?

Или К’баот имел в виду нечто совершенно иное? Что убийство собственного клона сведет Люка с ума?

В любом случае у Люка не было никакого желания это выяснять. Внезапно ему пришло в голову, что в том вообще нет необходимости. Он мог спрыгнуть с дальней стороны мостика, метнуться к турболифту, на котором прибыли они с Марой, и сбежать.

Оставив Мару на милость К’баота.

Он поднял взгляд. Мара все еще стояла, прислонившись к ограждению. Возможно, она еще не до конца пришла в себя. Но идти она определенно не могла.

Стиснув зубы, Люк поднялся на ноги. Мара просила его — даже умоляла — убить ее, но не дать попасть в руки К’баота. И ему ничего не оставалось, как быть с ней до самого конца.

До ее конца... или своего собственного.

Из пещеры внизу донесся похожий на далекий раскат грома взрыв, отчетливо слышимый, но тем не менее странно приглушенный.

— Слышал, Чуи? — спросил Лэндо, с любопытством заглядывая за край рабочей платформы. — Тебе не кажется, будто там что-то взорвалось?

Чубакка, руки которого были заняты кабелями и проводами внутри колонны, рыкнул, поправляя его: взрыв был не один большой, но много одновременных маленьких. Мелкие взрывные заряды или что-то столь же маломощное.

— Уверен? — с тревогой спросил Лэндо, глядя на клонирующие цистерны на балконе одним уровнем ниже. На обычную неисправность это никак не походило.

Внезапно он замер — над питательными трубками, уходившими сверху в клонирующие цистерны, лениво поднимались в воздух тонкие завитки дыма. Их было много, и поднимались они в относительно правильном порядке — как будто что-то взорвалось в каждой группе цилиндров Спаарти...

За его спиной послышался приглушенный лязг металла о металл. Развернувшись кругом, Лэндо увидел С-ЗРО, который осторожно спускался с мостика на рабочую платформу. Наклонив набок голову, дроид взглянул в пещеру.

— Это дым? — спросил С-ЗРО таким тоном, будто на самом деле ему не очень хотелось знать ответ.

— Похоже на дым, — согласился Лэндо. — Что ты тут делаешь?

— В общем, так... — Дроид решительно отвел взгляд от происходящего внизу. — R2-D2 нашел схему той колонны, — сказал он, протягивая Лэндо инфокарту. — Он полагает, что, возможно, стоит внимательнее изучить разветвитель отрицательного потока на главной линии питания.