Майкл Стэкпол - Темный прилив — I: Натиск

Удар в живот, и изо рта раба хлынула темная жидкость. Кровь стекала по его щекам, точно черные слезы. Юужань-вонги встали по обе стороны от раба и принялись пинать его, словно живой мяч. Если бы не их дикая злоба, он бы упал на песок, но он летал между ними несмотря на то, что они уже сломали ему позвоночник и он все равно не смог бы подняться на ноги.

Наконец раб безвольно повалился на землю. Жизнь в нем едва теплилась, и он уже не чувствовал боли от ударов — Корран ощутил это при помощи Силы. Юужань-вонги переглянулись, обменялись какими-то комментариями и весело рассмеялись. Они изображали друг перед другом удары, которые наносили только что, и то, как летал между ними раб. Затем они наклонились, подняли несчастного за ноги и руки и отнесли на край деревни. Сильно раскачав тело, они швырнули его далеко в песок; тут же появились бритвокрысы и набросились на новую жертву.

Юужань-вонги набрали в руки пригоршни песка и принялись стирать кровь раба со своих тел, затем вернулись к домам и скрылись внутри.

Корран спроецировал в сознание Ганнера образ скал и начал отступать из деревни. Он двигался очень медленно и следил за действиями Ганнера. Корран оставался поблизости, пока тот не выбрался за границу деревни. Он надеялся, что запах вонючки напомнит Ганнеру, насколько близка к ним сейчас смерть.

Снова спрятавшись среди скал, джедаи сняли пескоступы и начали подниматься наверх.

Ганнер с мрачным видом закинул пескоступы за спину, затем повернулся к Коррану:

— Если ты еще раз выкинешь что-нибудь подобное, я тебя прикончу.

— По крайней мере, сейчас моя смерть отложена на некоторое время, а иначе нам пришлось бы отправиться на тот свет несколько минут назад.

— Ты смотрел, как они убивают того парня, и ничего не сделал.

— Вот именно. Я ничего не сделал. Потому что в противном случае они могли проследить, откуда мы пришли, и обнаружить лагерь студентов. Мы видели только двух вонгов, а если их здесь десятки или сотни — в той большой раковине? Если бы ты убил этих двоих прямо в их собственной деревне (предположим, тебе бы это удалось), ты бы приговорил к смерти доктора Пейс, Тристу и всех остальных.

— А если их тут было только двое? — сердито спросил Ганнер.

— И какова, по-твоему, вероятность, что это действительно так?

Молодой джедай приподнял одну бровь:

— Ну, джедаев здесь только двое.

— Неопровержимая логика, Ганнер. — Корран закрепил пескоступы на спине, затем поправил перчатки. — Может, их только двое, а может, и пара тысяч. Я не сомневаюсь, что прежде, чем мы выберемся из скал, нам придется убить нескольких, но чем позже состоится эта схватка, тем лучше.

— Чтобы погибло больше людей?

— Нет, чтобы у нас появились шансы помешать им захватить агамариан. Мы видели кое-что любопытное, и я хочу в этом разобраться. Они не просто его били.

— Они развлекались, причем самым жестоким образом.

— Возможно, в самом конце, да. Но было и кое-что еще. — Корран нахмурился: — То, как они с ним разговаривали… Они чего-то от него ожидали. Их презрение, и гнев, и ярость в конце… Произошло что-то странное.

— Замечательно, ты пытаешься понять мотивы убийц. Сомневаюсь, что это тебе поможет.

— Вероятно, и не поможет, но это все, что у нас есть. Образцы песка тоже несут в себе информацию…

— Мы бы получили массу информации, если бы прикончили этих двоих.

— Пожалуй. Как и они с удовольствием изучили бы мертвого джедая. — Корран прижал два пальца к правому виску. — Для нас сейчас самое главное — вернуться в лагерь студентов и попытаться вместе с ними разобраться в том, что здесь происходит, а затем постараться отсюда убраться и увезти с собой сведения, которые мы раздобыли.

— А если у нас ничего не выйдет?

— До сих пор столкновения джедаев и юужань-вонгов оканчивались не в пользу последних, — сказал, пожав плечами, Корран. — Посмотрим, насколько нам удастся продлить эту полосу везения.

Джейсен Соло открыл глаза и несколько мгновений не мог понять, где находится. Он помнил, что был на Белкадане, но с удивлением обнаружил, что вновь оказался в помещениях «Внегала». Он не сразу сообразил, почему его это удивило. Отбросив в сторону легкое одеяло, он опустил ноги на пол и встал.

Джейсен попытался пальцами распутать длинные каштановые волосы, протер глаза. До пробуждения он находился в поселении юужань-вонгов, где выращивались виллипы. Он отправился туда, чтобы освободить рабов. Вошел в воду и позвал их. Они пришли, но следом за ними явился и их хозяин. Точно так же, как хозяин рабов покончил со стариком, Джейсен поступил с воином. Тот медленно погрузился в темную неподвижную воду.

Ощущения были такими реальными.

Джейсен отвел руки от лица и долго смотрел на свои ладони, пока в тусклом свете они не превратились в призрачные тени. Он до сих пор ощущал покалывания от рукояти меча в руках во время поединка с юужань-вонгом. Соло расправил плечи и потянулся, проверяя, не отзовутся ли его движения болевыми ощущениями, которые могли бы подтвердить реальность увиденного.

Джейсен почти не сомневался, что это был лишь сон. За неделю, которая прошла после убийства старика, они много раз ходили на разведку. Юужань-вонги действительно превратили Белкадан, точнее некоторые его районы, в верфи. Они повсюду выращивали виллипов, кораллов-прыгунов и довинов-тягунов. Судя по внешнему виду, все работники были рабами, хотя у некоторых надсмотрщиков были помощники, которые показались Джейсену людьми, охотно сотрудничавшими с юужань-вонгами. У них тоже имелись наросты, но Сила в них не пропадала, а лишь значительно слабела.

Пожалуй, сон был лучшим объяснением видения. Фантазия, в которую вылились его досада и разочарование. Джейсен уже было принял это объяснение и хотел снова уснуть.

Но ему помешали две вещи. Во-первых, его преследовало ощущение, что он срочно что-то должен сделать. Он мог бы списать такой сон на потрясение, но в день, когда он увидел расправу над стариком, он испытал гораздо более мощные чувства, а они с Люком больше не возвращались на то место.

Во-вторых, Джейсена смущала поразительная реалистичность видения. Оно не походило на обычное воспоминание — скорее, возникало ощущение, что его подталкивают к чему-то, что он должен исполнить. Джейсен прекрасно знал: если джедай полностью открывается Силе, ему становятся доступны отдельные кусочки будущего. Наставник его дяди, Йода, прославился своей способностью видеть будущее. Джейсен никогда не чувствовал, что наделен этим даром, но сейчас ему показалось, что его посетило именно такое видение.

Он встал и, пошатываясь, вышел из комнаты, которая когда-то принадлежала Данни. Почти все здесь было разбито, но ему удалось найти несколько статических голографий и парочку других безделушек, которые он собирался вернуть девушке. Джейсен обошел мусор, разбросанный по коридору, и прикоснулся к ручке двери, ведущей в комнату, где остановился его дядя.