Виктория Самира - AYENA

Об этом все прекрасно знали, и опыт прошлых лет наглядно показывал, что в первую ночь осени всегда бывает особенно жарко и кроваво. Интуиция выражала солидарность с этим знанием — и не зря.

От воя сирены Виктор подскочил. Сигнал происшествия класса 2. Это означало то, чего не может быть: перестрелка, есть погибшие.

— Старый порт, огнестрельное оружие! Рейд-бригада на выезд! — орал дежурный.

Черный китель одним махом был сброшен на стул. Из шкафа изъят легкий бронежилет. Сорок секунд — и Виктор уже сидел в автобусе вместе с рейд-бригадой.

— Ордер на оружие, — Виктор протянул руки штатному менталисту.

— Лорд Коннор, вы наблюдатель, — качнул головой маг.

— Исполнять! Если в меня начнут стрелять, мне стоять молча? Кулаками отмахиваться? Или дождаться, когда в столицу вернут карателей и расстаться с парой внутренностей за незаконное применение? Ментальный ордер, быстро!

— Тристан, выполняй, — с переднего сиденья отозвался капитан Брайс. — У нас и так сегодня людей меньше нормы.

— Суки, нашли момент, — прошипел маг, снимая с запястий Виктора ментальные печати. Обычно невидимые, они слабо засветились бирюзовыми «снежинками» и погасли.

Теперь лорд мог спокойно использовать огнестрельное оружие. Обычно наблюдателям этого не разрешали: временный допуск давался только патрульным и рейдерам.

— Брайс, ситуация, кратко, — Виктор потер опаленные магией руки и надел прозрачные очки.

— Без подробностей. Патруль доложил, что в Старом порту перестрелка. Автоматы, судя по звуку. Наши вызвали подкрепление.

— Откуда оружие?

— Без понятия, — мотнул головой Брайс.

— Откуда! Здесь! Оружие! — заорал Виктор, рванувшись вперед. — Что, мать вашу, происходит в столице? У таможни глаза на заднице?

— Коннор, ты здесь, чтобы орать? — капитан перегнулся через сиденье. — Рейдом командую я. Закончим — передам это дело лично тебе, и будешь разбираться, кто допустил в город огнестрел. А сейчас работаем. Приготовились! Пошли!

Рейд-группа начала операцию.

Триединая империя, Джалан

Район Старый порт

Старый морской порт числился заброшенным. В Джалане уже несколько лет работал новый, современный, а прежний у властей все никак не доходили руки отремонтировать. Стрельба была в административном здании — древней двухэтажке, которую и не приметишь за рядами лачуг. Там теперь ютился всякий сброд, а расчистить эти позорные трущобы у государства не хватило времени и людей. В итоге порт продали с молотка, надеясь, что хотя бы новый хозяин займется его перестройкой. Но расчет не оправдался. Скорее, все стало еще хуже — район приобрел славу криминального квартала, куда даже патрульные не совались без особой нужды.

Высадиться пришлось в нескольких метрах от здания, чтобы не попасть под огонь из окон. Штурмовой отряд пошел вдоль кособоких домов, окружающих двухэтажку, стараясь не выходить из слепых зон. Часть группы, повинуясь жесту капитана, рассыпалась — прикрывать. Часть продолжила продвигаться ко входу.

Брайс на секунду замер, прислушиваясь. Внутри здания продолжал стрекотать автомат. Скупой жест — и штурмовики устремились в распахнутые двери.

Первым в расход пошел парняга, оглашенно поливавший из автомата просторный холл. Бутылки с какой-то ядреной сивухой сыпались на пол с похоронным звоном. Бетон был мокрым, липким от крови и усеянным телами. Навскидку на полу лежали две дюжины убитых.

Сверху снова раздался стрекот — и один из оперативников рухнул. Ответная очередь припечатала автоматчика к стене, и Брайс скачками помчался вверх по лестнице.

Возле входа в длинный коридор он притормозил. Прислушался. Дверной проем огрызнулся короткой очередью. Брайс упал на одно колено и с низкой позиции ответил в коридор. Глухой удар — тело стрелка упало на покрытый выцветшей дорожкой пол. Момент был опасным, коридор узким, прикрывать сложно, на этаже — десятки кабинетов, и в каждом могла засесть невидимая смерть.

Сердце капитана колотилось. На решение — секунды. Брайс скомандовал штурм. Парни врывались, не размышляя. Некогда было думать. Автоматные очереди поливали помещения, выгрызая тех, кто был опасен, не давая опомниться.

Конец коридора. Зачистка окончена.

— Вы двое, обыскать этаж, — приказал Брайс. — Найти выживших, если есть, вызвать друидов. Остальные за мной вниз.

Виктор ждал на первом этаже — вместе с частью группы, зачищавшей просторный зал. Здесь было относительно чисто: одного стрелявшего сняли в первые секунды штурма, окровавленные трупы смирно лежали на полу, прямо в куче битого стекла, обломках мебели и прочих деталях «натюрморта».

Судя по звукам, на втором этаже парни Брайса обезвредили других любителей огнестрельных фейерверков. И все стихло — оперативно закончили. Или нет?

Обострившийся слух уловил новый звук — слева. Кто-то крался или полз и что-то уронил. В висках отчетливо застучал пульс.

Накатила тошнота и мигрень. Виктор никому и никогда не признавался, что его друидская часть всегда так реагирует на насилие. Эмпатическая синестезия — полная профнепригодность для службы в охранке.

Краем глаза он заметил спускающегося по лестнице капитана и его парней. Если на втором с задачей по зачистке справились так же, как и на первом, можно ожидать сюрпризов. Прокурор сделал мысленную пометку: оставленные без присмотра парни на первом этаже сработали халтурно. Не осмотрели помещение как следует, не все проверили.

Неужели все так прогнило? Настолько, что здесь, под самым носом у императора десятки трупов за каких-то двадцать минут?

Интуиция снова взвыла.

— Коннор, стоять! — в голосе запоздавшего Брайса лязгнула сталь. Догадался, что его парни облажались.

Виктор успел сделать шаг к неприметной двери в стене. Грохнул выстрел, левое плечо разорвало болью, и тут же на грязный пол рухнуло еще одно тело — с простреленной головой долго не живут. Внутренняя сирена замолчала: все кончено. Здание зачищено.

Виктор медленно повернулся к Брайсу.

— Здесссь. В ссстолице.

— И они без меток, — обескураженно заметил капитан, осматривая трупы. — Наемники. Это лангардцы. А эти вообще не знаю, откуда взялись.

— Сссуки, обнаглели как, — прокурор решил больше не разбрасываться словами. Он снова начал заикаться, не стоило этого лишний раз показывать.

Брайс осторожно заглянул за обшарпанную дверь.

— Баааа! Вот за что они тут сцепились!

За дверью оказалась довольно большая комната, практически доверху набитая тюками. Какие-то из них были прошиты пулями, и содержимое просыпалось прямо на бетонный пол. Черный порошок, хорошо знакомый любому опытному оперативнику из охранки.