Александр Воробьёв - Возвращение Солнышка

"Через какое-то время аномалия, дойдя до просторных бытовых помещений, перекроет путь к основным выходам из бункера", - подумал майор. "А ведь их состояние давно не проверялось... А если что-то изменилось, и сейчас возможно выбраться наружу через саму обсерваторию?" Это было бы удобным вариантом - там их, похоже, не ждут, и к тому же в здании можно окопаться и довольно долго вести оборону от Вольников... если, конечно, им не придет в голову снова натравить архончутку.

С этой мыслью Скворцов прошел от центрального разветвления к первому выходу. Повозившись с запорной системой давно не использовавшихся герметических дверей, в которой для большей надежности не был даже предусмотрен автоматический привод, майор вышел к лестнице и стал осторожно подниматься наверх, взяв автомат на изготовку и настороженно прислушиваясь через каждые две-три ступени.

Дойдя до половины, Скворец уловил еле слышное потрескивание. Под ногами, особенно вдоль стен, лежало немало мусора - не до конца прибранный после строительства песок, кусочки цемента, осыпавшаяся штукатурка. Недолго думая, майор наклонился, сгреб ладонью несколько камешков и веером запустил перед собой... И еле успел заслониться от россыпи ослепительно-голубых искр, с грозным треском обдавших незадачливого экспериментатора. Мощнейший искрун перегородил проход наверх, почти незаметный в отсутствие колебаний воздуха - именно незначительный ветерок, несущий мельчайшие частицы пыли, обычно заставляет эту аномалию обнаруживать себя.

Вернувшись, майор прошел к другому выходу. Эта попытка оказалась менее удачной, чем первая - дверь к лестнице заклинило настолько, что ее никак не удавалось открыть. Ругнувшись, Скворцов пошел назад, за каким-нибудь инструментом - стучать по винту заевшего запора прикладом ему не позволила любовь к своему "семьдесят четвертому", верой и правдой прослужившему хозяину столько лет. И в этот раз любовь к преданному калашу, можно сказать, выручила хозяина: едва майор вошел в просторное центральное помещение, как в тот же миг в него слева, со стороны входного коридора, вплыл архончутка.

Майор инстинктивно вжался спиной в стену и замер, словно аномалия могла его видеть; та, поколебавшись, направилась к центру комнаты. Поняв, что он скоро окажется отрезанным от своих товарищей, Скворцов бочком-бочком, вдоль стены стал пробираться к уходящему направо центральному коридору. Около половины минуты длилось это немое состязание, и человек явно проигрывал - архончутка, проявив неожиданную прыть и целеустремленность, выплыл уже на середину комнаты, а майор все еще не достиг спасительного угла. Тогда он вынужденно пошел на риск: сорвавшись на бег, несколькими прыжками добрался до поворота и, петляя зайцем, помчался по коридору. За спиной с глухими хлопками взвились голубые языки; впрочем, майор их не видел, поскольку не решался оглянуться, однако инстинктивно догадался об их смертельном смысле, и его без того часто бившееся сердце захлебнулось в престиссимо.

Отбежав достаточно далеко, майор обернулся; аномалия покачивалась на том же месте, словно в задумчивом недоумении - куда же подевалась ее добыча? Скворцов остановился и прислонился к стене, переводя дух. Жадно хватая ртом воздух, он ни на секунду не сводил взгляд с грозного архончутки, но тот и не думал преследовать беглеца. Поколебавшись, он поплыл вбок и скрылся из вида; окончательно отдышавшись и подождав еще немного, майор отправился к своим подопечным.

"А ведь если архончутка уплывет достаточно далеко к одному из выходов, - подумал майор по дороге, - можно будет проскочить мимо него в коридор, ведущий в котельную". Но эту мысль пришлось тут же забраковать; засада, которой пригрозил Забелло - это полбеды... Вполне возможно, ворота заблокированы снаружи, и тогда они окажутся в еще худшем положении, чем сейчас - в совершенно безвыходном тупике. Нет, имевшуюся сейчас возможность выбраться через аварийный выход, пусть даже охраняемый, не стоило упускать. Своими размышлениями майор не замедлил поделиться с Черпаковым - долговязый аспирант, угловато скрючившись на медицинской кушетке, спасался сном от вынужденного безделья.

- Звучит резонно, - пожал плечами Профессор. - Я не большой специалист по тактике и стратегии военных операций, так что тебе виднее...

- Пойду снова свяжусь с Центром, вдруг у них есть какие-то новости. Как тут Витенька? Не унывает?

- Нормально, бодрячком... Думаю, скоро проснется и есть запросит - мы ведь уже третий час здесь сидим.

Действительно - за всеми этими заботами, да еще в подземелье, без дневного света, время летело совершенно незаметно. А отсутствие воды и пищи, кстати, тоже грозило перерасти в проблему, поскольку теперь путь к складам оказался перекрыт. Впрочем, что-то подсказывало майору, что от голода и жажды они умереть не успеют.

По дороге в комнату связи майор заглянул в наблюдательный отсек. На поверхности почти ничего не поменялось, разве что часовые у оголовка аварийного выхода были другими. Новые охранники все с теми же унылыми выражениями лиц сидели под соснами, и даже их псы, лениво осматривавшие окрестности, выглядели отупевшими от скуки.

В радиорубке майора поджидал неприятный сюрприз: связи не было. То ли Вольники притащили какую-нибудь блокирующую радиосигнал аномалию, то ли Зона пошаливала - Скворцов за долгие годы научился не удивляться внезапным странностям, спокойно принимая их как данность и новую точку отсчета. В конце концов, информацию об архончутке успешно удалось передать в Центр - и на том спасибо. Майор ни с чем был вынужден вернуться к Профессору. Зайдя по пути взглянуть на аномалию, Скворец убедился, что та еще немного приблизилась.

- Так что вы думаете, майор? - по невозмутимому Черпакову никак нельзя было сказать, что этот человек находится недалеко от гибели.

- Что я думаю... - вздохнул Скворцов. - Думаю, выбор у нас невелик. Надо готовиться пробиваться с боем через аварийный выход - это все же лучше, чем гибнуть тут от какой-то хреначутки.

- Согласен, - кивнул Профессор. - Знаешь, Андрей, я все думаю о тех словах Эммануила, когда он говорил, что меня не тронут... Ты только не подумай, что я о своей шкуре пекусь - может быть, мне попробовать вылезти наверх и убедить Вольников, что вы здесь погибли? Увести их совсем, или хотя бы отвлечь...

- Идея в целом неплохая, - помедлив, заметил майор, - только, положа руку на сердце, совершенно нет у меня доверия к этому Забелло. Мне кажется, он настолько с катушек съехал, что мать родную ни за грош продаст. Я бы категорически не рекомендовал вам появляться сейчас наверху - кроме заряда картечи, ждать от этих маньяков нечего. Мне кажется, его обещание - простенькая ловушка, рассчитанная именно на такого бесхитростного человека, как вы.