Аркадия Мартин - Память, что зовется империей [litres]

– Кажется, большую часть умственных способностей я сохранила, – сказала она с как можно большей тейкскалаанской нейтральностью.

Три Саргасс несколько раз моргнула и рассмеялась .

– Я рад, – сказал Двенадцать Азалия с дивана. – Но, собственно… помогло?

<���У тебя поразительные друзья>.

– Да, – ответила Махит и вслух, и внутренне. – По крайней мере, достаточно помогло. Сообщение я расшифровала.

– На что это похоже? – спросил Двенадцать Азалия одновременно с тем, как Три Саргасс сказала:

– Хорошо. И что хочешь делать дальше с учетом этого?

Если можно было выбирать, дальше Махит хотела бы присесть. И, возможно, дрыхнуть, пока все не кончится, не появится новый император и вселенная не вернется к норме. Если столько спать, она наверняка умрет. Зато присесть она могла, хотя бы ненадолго. Она направилась к дивану под руку с Три Саргасс – теперь та поддерживала приличное расстояние, о чем Махит смутно жалела.

– Мне нужно, – сказала она, – вернуться во Дворец-Земля и поговорить с его сиятельством Шесть Путем.

<���Спасибо>, – прошептал Искандр, словно пламя за глазами.

– Неслабое, должно быть, сообщение, – сказал Двенадцать Азалия.

Махит очень аккуратно спрятала лицо в ладонях.

– К моей родине направляются завоевательные войска, империя на грани гражданской войны, а я запросила немедленной помощи у руководителей в правительстве – ты что, ожидал нейтрального подтверждения?

– Ну я все-таки не идиот, – сказал Двенадцать Азалия. – Сюда же я тебя привел, нет?

– Привел, – сказала Махит. – Прошу прощения. Просто я была без сознания… не знаю сколько, который час?

Три Саргасс разок пригладила ее легонько по спине.

– Ты пролежала одиннадцать часов. Сейчас около часа ночи.

Неудивительно, что Махит нехорошо . Она давно уже под анестезией.

– Сколько из этого заняла операция? И где Пять Портик? Кажется, я должна ее поблагодарить.

– Она… вышла, – сказал Двенадцать Азалия, – около часа назад, но в операционной ты провела всего три, максимум четыре часа.

– Мы уже сомневались, что ты очнешься, – слишком ровным голосом добавила Три Саргасс. Махит слышала в нем признаки стресса и снова спросила себя, насколько плохо было Три Саргасс , когда ее госпитализировали после электрического удара Города. – Пять Портик не торопилась нас успокаивать.

– Сомневаюсь, что я дала для этого повод. А есть… можно водички? – в горле все еще стояла такая сушь, что было больно говорить, а она не собиралась замолкать столько, сколько Три Саргасс и Двенадцать Азалия в состоянии отвечать.

– Конечно, – сказал Двенадцать Азалия, – должна же тут где-то быть кухня. – Он поднялся с дивана с таким трудом, словно просидел на одном и том же месте долгое время – Махит стало немного совестно, но не сильно, – и скрылся за углом.

Они с Три Саргасс остались одни. Молчание казалось странным, снова наэлектризованным, как в ресторане, пока Три Саргасс не спросила – тихо:

– Ты правда еще ты? Я… можно с ним поговорить? Это вообще возможно?

– Я – это я, – сказала Махит. – У меня осталась своя непрерывная память и эндокринная реакция, так что я – это я, насколько это возможно. Не то чтобы внутри меня сидит второй человек. Это я, но с дополнением.

<���Если хочешь, мы можем с ней поговорить>, – прошептал в черепе Искандр.

«Мы и так с ней говорим, Искандр».

– Ладно, – сказала Три Саргасс. – Кажется, весь этот процесс приводит меня в ужас, Махит, а еще, кажется, тебе надо знать, что относиться я к тебе буду точно так же, как и раньше, пока ты не начнешь странно себя вести.

Махит подозревала, Три Саргасс пыталась сказать: «Я тебе все еще доверяю», – но получилось так, как получилось. Улыбнулась – лселской улыбкой, несмотря на боль – и получила в ответ широкоглазую тейкскалаанскую улыбку.

Не успела она продолжить, как со стороны, куда ушел Двенадцать Азалия, раздался шум голосов – вернулась Пять Портик, причем не одна.

– Кто он? Пять Портик, ты не сказала, что у тебя клиенты, – женский голос, резкий.

– Он не клиент, Два Лимон, он связной клиента. Идем, он тут не один.

– Нашла время для клиентов , – сказала Два Лимон, – яотлек только что высадил в порту армию… – а потом они все вместе влились в комнату, где сидела Махит. Пятеро, разных полов и возрастов; ни одного с облачной привязкой. (Никто из них не хочет, чтобы за ними следили Город и его алгоритмическое сердце.) Среди них несло Двенадцать Азалию – со стаканом воды в руке.

– Это же варварка, – сказал один из гостей.

– Иностранка , – добавил другой устало, словно поправлял уже в сотый раз.

– Иностранка, варварка, мне все едино, – сказала Два Лимон – пухлая дама с прямой осанкой и стальной сединой в волосах, уложенных идеальной косой. – Главное, что рядом с ней сидит шпионка . Пять Портик, что здесь делает министерство информации?

Три Саргасс одновременно замерла, подобралась и оцепенела. Махит гадала, не придется ли им бежать. Сомневалась, что сможет.

– Она пришла с варваркой, – сказала Пять Портик, и ее-то поправлять никто не торопился, – они предложили интересную задачку и были готовы заплатить за решение. Два Лимон, ты отлично знаешь, что я имею дело только с теми, с кем сама хочу.

– Могла бы и предупредить перед тем, как мы пришли к тебе домой, – сказал один из спутников Два Лимон – тот, который так интересовался иностранцами . – Мы бы перенесли чрезвычайное собрание о дальнейших действиях на завтра…

Два Лимон пронзила его взглядом.

– Не перед шпионкой же.

– Я вам не шпионка , – довольно возмущенно сказала Три Саргасс, – и меня не волнуют ни ваши собрания, ни кто вы есть. Моя работа в министерстве не имеет отношения ни к одному из вас.

– О, но кто же ты, асекрета, как не шпионка, – сказала Пять Портик, – хоть я и думаю, что при правильном подходе ты еще исправишься.

– Это что, угроза?

Махит положила ладонь на руку Три Саргасс.

– Асекрета со мной, – сказала она, – и я беру ее под ответственность станции Лсел.

<���Это просто поразительно незаконно>, – с восхищением отозвался Искандр.

«Да, номони этого не знают».

Два Лимон уставилась на Махит, задрав нос.

– Вы лселский посол, верно?

– Да.

– В новостных трансляциях Юстиции вас не любят , – сказала Два Лимон с неохотным одобрением.

– Откуда мне знать, – ответила Махит. – Большую часть дня я провела без сознания. Спросите Пять Портик. – Под ее рукой слабо дрожала Три Саргасс – сплошь адреналин.

Пять Портик хмыкнула и пожала плечами, когда Два Лимон взглянула на нее.

– Посол не врет.

– Она не умрет без медицинского ухода? – спросила Два Лимон.